新華社華盛頓9月27日電(國際觀察)國會預算之爭仍陷僵局 美聯邦政府瀕臨“關門”
新華社記者熊茂伶
距離美國聯邦政府本財年結束只剩最後三天,維持政府運轉的資金即將耗盡,而國會兩黨在預算問題上的纏鬥仍陷僵局。值得注意的是,此次預算案之爭不僅體現了民主、共和兩黨的長久分歧,共和黨內部的保守派“搞分裂”也讓局勢更加復雜。目前仍沒有一個撥款方案能獲得兩院支持,美國聯邦政府進入關門“倒計時”。
傳統慣例是,支出法案由衆議院首先推進,通過以後再由參議院投票。然而,衆議院議長麥卡錫此前提出的一項臨時撥款案未能獲得衆議院保守派共和黨人的支持,共和黨“內鬥”導致撥款案在衆議院的議事進程停滯,迫使參議院緊急採取行動,於26日出台了另一版本的臨時撥款案。
參議院的臨時撥款案將維持現有支出水平,爲聯邦政府提供維持其運轉至11月17日的資金,其中包括約60億美元對烏克蘭的援助和約60億美元的救災資金。參議院多數黨領袖、民主黨人舒默表示,希望用這一臨時撥款案避免政府關門,爲兩黨談判爭取更多時間,以便就下一財年的預算案達成一致。
在26日的程序性投票中,參議院以77票支持、19票反對推進了這一臨時撥款案。然而,衆議院能否通過這一方案還存變數。麥卡錫27日對媒體表示,他認爲衆議院不會支持參議院的撥款議案。另據美國媒體報道,麥卡錫在當天的閉門會議上對共和黨議員表示,他不會將參議院的議案以當前的版本提交衆議院表決。
矛盾的焦點之一在於約60億美元對烏克蘭的援助,衆議院保守派共和黨人反對向烏克蘭提供更多援助。矛盾焦點之二在於,衆議院共和黨人希望通過一項包含邊境安全條款的法案,在移民問題上對民主黨和拜登政府施壓。
麥卡錫26日在談到參議院的議案時說:“如果他們想把重點放在烏克蘭而不是南部邊境,我認爲他們的優先事項是顛倒的。”舒默則猛烈抨擊了麥卡錫的做法,批評其迎合強硬右翼的想法,這將不可避免地導致政府關門。
然而,麥卡錫在衆議院的艱難處境決定了他不得不“討好”共和黨右翼。去年中期選舉後,共和黨雖然贏得了衆議院控制權,但僅佔據221個席位,只比民主黨多9個,在兩黨爭鬥加劇的今天,只要幾名共和黨右翼“搞分裂”,就可能挫敗共和黨的立法議程。
國會議員在聯邦政府的預算案上分歧重重,美國政府關門的可能性正在上升。美國獨立研究機構聯邦預算問責委員會26日發布的預算專家調查顯示,美國政府關門的概率已經飆升至87%,而在8月底這一概率是58%,足見預算專家對於美國兩黨爭鬥損害政府治理能力的真實擔憂。
美國聯邦政府因兩黨政治博弈而關門在歷史上並不少見。最近一次、也是歷時最長的一次發生在2018年底至2019年初,民主黨反對爲時任總統特朗普提出的美墨邊境牆項目撥款,兩黨在移民問題上爭鬥不休,導致政府關門五周。2013年,奧巴馬政府期間,一些保守派共和黨議員阻撓奧巴馬醫改法案實施,導致政府關門16天。
眼下,如果國會不能在最後幾天達成妥協,從10月1日起,聯邦政府部分機構就將關閉,美國將陷入歷史上第22次聯邦政府關門的窘境。除了軍隊、邊防、消防、公共安全等核心部門的工作人員外,所有人都將被迫休假。如果兩黨僵局持續較長時間,政府關門對經濟的負面影響將會凸顯。摩根大通預計,政府每“停擺”一周,美國經濟增速就會下降0.1個百分點。
彼得森國際經濟研究所高級研究員卡倫·戴南日前表示,美國經濟活動似乎在第三季度有所加速,但由於汽車工人罷工、重新开始償還學生貸款以及可能發生的政府關門,第四季度經濟增長應該會出現停頓。安永-博智隆公司首席經濟學家格雷戈裏·達科預計,第四季度美國經濟年化增長率將大幅放緩至0.6%。
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