文 / 電壓傳感器
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2015年,新能源汽車行業暗流湧動,“蔚小理”和其他新勢力大都在此時成立。在新勢力中,無論是第一梯隊還是第二梯隊,品牌的創始人或多或少都有點軟件行業從業背景。或許,具有軟件行業背景的創始人更有造車的“天賦”。
在擁有“天賦”的新勢力衆多創始人中,李一男無疑是最強選手,他曾是華爲最年輕副總裁、百度CTO,被譽爲天才少年。
2021年12月,李一男再次創業,成立了牛創新能源(簡稱牛創),發布了“自遊家”品牌,首款產品被命名爲“自遊家NV”,計劃在2022年9月交付。
李一男爲牛創疊加了一層光環。
牛創光環加身的另一面,是更大的壓力。在李一男的影響下,牛創得到了外界全方位的關注,這有利於新品牌打开知名度,但也讓它得到了被放大鏡觀察的待遇。
從“自遊家NV”來看,牛創新能源的造車路线與理想相似,這讓它免不了被拿來與理想比較一番。後者已經憑借一款理想one做到了月銷量過萬,年銷量超9萬輛(2021年)的成績。
光環之下,李一男能帶領牛創成功突圍嗎?
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李一男造車,總共分幾步?
2020年,雷軍宣布小米參與造車。當時,外界都在討論這個時間點是不是有些晚,畢竟當時新勢力已經有三家企業上市了,且銷量都在上漲。即便是交付時間比較晚的理想,2020年的單月銷量也從1000+增長到了6000+,全年銷量超過3萬。
直到2021年年底才發布首款車型的牛創新能源,看起來已經有些晚了。
實際上,嚴格來講牛創的出發時間並不算晚。李一男开啓造車的時間點是2018 年11月,當時新勢力中只有蔚來和威馬實現了量產交付,且兩者都只交付了一款產品。兩年後,常州牛創科技有限公司完成注冊登記,李一男的造車計劃也浮出水面。
李一男的上一次創業也是在出行領域,當時他瞄准了兩輪電動車,打造了新品牌“小牛電動”,後者已在2018年上市。
在新能源市場有一個規律,純電產品的銷量佔比要遠大於混動產品,這個規律適用於全球市場以及中國市場。
乘聯會數據顯示,2021年全球廣義新能源車銷量爲977萬台,其中普通混合動力佔到32.6%。2022年1-6月,混合動力的銷量佔比爲佔比30%。在國內,去年混動的零售銷量佔比爲37.16%,今年上半年爲44.9%。
“純電是市場主流”的情況,導致大部分新勢力的產品都只有純電版。而牛創的首款產品“自遊家NV”,既有純電版也有增程版。這意味着,相比新勢力都選擇了純電路线,牛創選擇了增程與純電並行。
細究下來,牛創會做這樣的選擇,可能的答案只有一個-增程能讓車主緩解裏程焦慮。理想汽車創始人、董事長李想也認爲,理想ONE在過去有非常好的市場表現,正是源於對用戶真實痛點的了解。
在新勢力中,理想是最早看好增程技術的,而且目前的兩款在售車型也都是增程產品。零跑和哪吒雖然正在跟進,但大部分在售車型仍是純電。理想也規劃了純電產品,不過要等到2023年才會發布。
本輪新能源汽車革命,有兩個特點,一是電動化,核心在於三電系統和電池,二是智能化,核心在於自動駕駛和智能座艙。
牛創的自動駕駛模式可以理解爲“自主定義”,由牛創向供應商輸出需求,供應商再根據需求提供解決方案。李一男曾表示,牛創在自動駕駛上沒有做大量投入,主要是合作方地平线在投入。
在這方面,牛創與大部分新勢力的選擇不同。目前,第一梯隊的新勢力都選擇自研“三電系統+自動駕駛+智能座艙”。而牛創的選擇更像是早期的理想,對自動駕駛的投入有限。
圖片來源:汽車之家
理想是大部分新勢力中較晚开始研發自動駕駛的品牌,相關團隊搭建集中在2020年,而蔚來早在2016年就开始搭建自動駕駛團隊。
當時,蔚來從蘋果的造車項目挖來了Jamie Carlso擔任全球自動駕駛副總裁,他也是特斯拉Autopilot的創始工程師。具體到產品上,理想在今年發布的理想L9上彌補了產品上的自動駕駛短板。
梳理完牛創動力技術路线和自動駕駛的態策略後,會發現它的理念和理想十分相似,這在最終的產品定位上也有所體現。
目前,牛創开發了Gemini雙子平台,基於該平台的自遊家 NV,定位爲中大型高端SUV。
“中大型高端SUV”的定位在新勢力中不算新鮮,蔚來的首款車ES8也是這個定位。牛創的不同在於上文中提到的,它也採用了增程的技術路线。當中大型高端SUV和增程放到一起,很難不讓人聯想到理想。
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誰在支持牛創?爲什么支持牛創?
牛創入局的時間點雖然算不上晚,但也絕不算早。當前,新勢力的格局目前已經有了大致輪廓,第一梯隊的“蔚小理”、零跑、哪吒,月銷量均過萬。
而且行業競爭有越發激烈的趨勢。大部分傳統車企都在極力推動轉型,跨界入局者也越來越多。
與此同時,造車的門檻依然較高。蔚來創始人李斌曾表示,“新創企業要造車,至少需要200億元以上的資金准備,否則別想做好。”
小鵬創始人何小鵬,在小鵬完成A+輪融資後曾感慨道:以前看別人造車覺得100億太誇張了,現在覺得200億都不夠花。
即便是新勢力中融資規模靠後的零跑,其融資規模也超過了100億元。
圖片來源:企查查
也就是說,在牛創把PPT變成產品之前,它需要解決兩個問題:找誰來支持項目推進,用什么理由說服別人來支持自己。
這兩個問題的答案其實是相同的-李一男。
去年12月,牛創完成了5億美元的A輪融資,領投方爲Coatue、IDG資本。其中,IDG是新勢力的老朋友,它曾在2017年參與了小鵬汽車的A輪融資。
Coatue則是第一次投資新勢力,它是一家由對衝基金投資人發起成立的一家私企投資公司,此前的投資案例多數都集中在互聯網領域。據企查查顯示,其2021年共出手了80次,其中企業服務佔比過半。
圖片來源:企查查
如果說IDG投資牛創,還有一絲押寶的意味。那Coatue將“第一次”交給牛創,更大的原因在於李一男身上的成功經驗。畢竟他已經打造出了一家美股上市公司。
牛創在資本端還有一個值得注意的細節是,牛創接受首輪外部融資是在2020年,而起步的時間點是在2018年,這意味着在2018年-2020年這兩年裏,牛創只能依靠團隊自有資金維持運轉。背後出力最大的只能是李一男,他在採訪中也從側面證明了這一點。
李一男早在2014年就有過造車的想法,但他覺得自己當時的實力還不夠,就暫時擱置了這個想法。“2014年的時候我自己判斷我融不到30億美金來做這個事情,現在我自己覺得我有可能大概率應該能夠融得到這個錢來做這個事情。”
與此同時,中國發達的汽車供應鏈,也是支持牛創發展的一大因素。李一男曾表示,牛創之所以能誕生,最重要原因是得益於中國強大的供應鏈。
如果拋开供應鏈的共性因素不看,那牛創的最大支持者無疑是李一男,他也是IDG、Coatue選擇支持牛創的理由之一。
一方面,李一男的成功經歷爲牛創做了背書。在早期,團隊尤其是創始人往往是決定機構是否投資的關鍵因素。畢竟在早期項目還沒有一個清楚地樣子,人的因素確定性更高,大牛的成功率也更高。
另一方面,坦白講,從自遊家NV身上看不到太多亮點,如果說牛創憑借產品贏得了資本的認可,可能性不大。
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牛創走到哪一步了?
它還需要邁過哪些檻?
梳理新勢力中的幸存者,它們的發展過程有這樣幾個共同的節點,牛創也要邁過這些門檻。
資金方面自不必說,牛創目前的融資規模還無法與第一梯隊相比。但是第一梯隊已經進入了穩定交付期,產品節奏也跑起來了。將現在的牛創與它們放在一起對比,有些田忌賽馬的意味。更合適的時間點是對比成立初期的融資情況。
蔚來在2015年6月完成了首次融資,金額在億元人民幣以上。小鵬的前三輪融資則拿到了25億元人民幣左右的資金。理想由於走增程路线,在早期不被認可,A+輪只拿到了10億元。而牛創則在去年12月完成了5億美元的A輪融資。
總體來看,牛創屬於被資本看好的種子選手。而從其他新勢力的發展過程看,即便成立七八年後,也很難盈利,這說明牛創要長期依靠外部融資。
因此,後續的融資節奏能不能跟得上,也是牛創能不能突圍的關鍵。
再來看生產制造的進展。新勢力在這方面普遍先採用輕資產的運營模式,即先找車企工廠代工,等發展穩定後,再籌建自有工廠。這一方面可以在初期爲企業節省資金,另一方面也能讓新勢力通過借用車企的資質,加快造車進度。
以蔚來爲例,早期的ES8就是由江淮代工生產的,後又在合肥自建工廠。小鵬則找來了海馬做代工,後又在廣東肇慶建造了自有工廠。目前,蔚來工廠的月產能可以達到一萬輛。小鵬的肇慶工廠加上在建的廣州和武漢工廠,總設計產能達40萬輛,通過“雙班生產”能支持60萬輛的年產量。
牛創在這方面也是“曲线救國”。
今年年初,有消息稱小牛電動將通過收購北汽新能源常州工廠的方式跨界造車。這個消息雖然被小牛電動官方否認,但李一男確實與北汽新能源就收購一事展开過談判。最終,他選擇了大乘汽車工廠,該工廠佔地面積77萬平方米,整體產能約18萬輛/年。
不過,大乘汽車的情況相對較差,它雖然手握燃油和新能源的雙重資質,但已瀕臨破產。據企查查信息顯示,大乘汽車的歷史債務、債權超6.8億元,合同違約金額超6.2億元。而蔚來選擇的江淮汽車,當時的年營收高達500多億元。
也就是說,牛創需要和大乘汽車就這些債務協商出一個雙方滿意的解決方案,才能讓大乘汽車的工廠爲己所用。
總體來看,牛創與2018年的蔚來相似。雖然即將從PPT造車變爲即將交付,但仍有很多坑要去踩。
這其中,自遊家NV有着舉足輕重的影響。如果自遊家NV得到了市場的認可,自然不愁融資,牛創後續的發展也會順利得多。反之,牛創就可能遇到與蔚來、理想在2019年前後相似的情況-銷量沒起色,資本不买账。
說到新勢力,特斯拉是繞不开的話題,新勢力們也將後者視爲趕超的目標。
對此,李一男表現得很“實在”。“我車都沒有造出來,還沒有上台,能做到第幾能不能活這種問題,我回答不了。”
但是,對手不會因爲李一男“實在”就手下留情,而且目前的牛創與特斯拉和“蔚小理”相比,都存在一定的差距。李一男能否帶領牛創殺出重圍,讓我們拭目以待。
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- 小牛電動(NIU)
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標題:李一男造車,總共分幾步?
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