記者手記|美國數十萬無家可歸者飽受酷暑煎熬
4個月前

  新華社紐約6月24日電 記者手記|美國數十萬無家可歸者飽受酷暑煎熬

  新華社記者夏林

  過去一周,美國大部分地區遭遇高溫天氣,多地氣溫創下歷史紀錄,至少一億人受到影響。周末兩天,置身室外則仿若蒸籠。進入本周,仍有多地氣溫在38攝氏度以上徘徊。如此酷熱,對於美國數十萬無家可歸者而言,仿佛地獄降臨。

  根據美國衛生與公衆服務部的數據,全美因高溫致死人數近年來不斷攀升,2021、2022和2023年分別爲1602人、1722人和2302人。2024年的酷熱天氣較往年來得更早,專業人士普遍認爲今年死於酷暑的人數還會增加。得克薩斯州民間組織無家可歸者網絡4月公布的數據顯示,酷暑對於無家可歸者的健康影響遠超普通人,美國平均每年有1500人死於酷熱,其中一半是無家可歸者,無家可歸者死於酷暑的可能性是普通人的200倍。

  美國國家氣象局預警,繼上周酷熱之後,得克薩斯州一些地區本周氣溫仍將高達43攝氏度,會對在室外工作、生活的人造成嚴重健康威脅。得克薩斯州2023年經歷了自2011年以來最熱的夏天,該州當年死於高溫的人數達334名,創下歷史最高紀錄。按照無家可歸者網絡的比例估算,其中應有近200名死者是無家可歸者。

  專家認爲,高溫酷暑會觸發一系列致命性疾病,包括熱衰竭、熱痙攣、熱射病等,而對於無家可歸者來說,他們不得不長時間暴露在對自己不利的極端天氣環境中,甚至一直得不到救助,這都大幅增加了他們患病以至於死亡的幾率。

  無家可歸者常年在街頭流浪,沒有寢具、水電,更沒有空調和冰箱,高溫天氣使得他們難以入睡,而睡眠不足會進一步導致疾病和健康狀況的惡化。除了體溫難以下降之外,食物也難以儲存,惡劣的衛生條件進一步影響健康。美國非營利性組織耶魯氣候聯絡網2023年就這一主題載文指出,美國多個城市有越來越多的無家可歸者因酷暑而殞命。

  美國各級政府對無家可歸現象的解決力度不夠,常靠民間組織救助,更別提在酷暑期間了。耶魯氣候聯絡網指出,令人心寒的是,街頭行人對無家可歸者往往熟視無睹,尤其是看到他們在熱浪中奄奄一息的時候,行人更是會加快腳步。

  美聯社2022年曾報道說,由於多種原因,美國死於高溫酷暑的無家可歸者人數常常被少算,即便如此,也超過死於颶風、龍卷風和洪災的人數之和。“這是一個蔓延全美的社會問題”,能看到的只是冰山一角,還有更多無家可歸者在酷熱中死亡,死因未被歸於酷熱。

  根據美國住房和城市發展部的報告,2023年1月統計的美國無家可歸者人數達65.3萬人,同比增加70650人,增幅12%,成爲自2007年开始使用年度報告以來無家可歸人數最多的一年。在2021年至2022年財年,美國無家可歸人數大幅增加了25%。美國人口最多的城市紐約有超過8.8萬無家可歸者,是全美無家可歸者最多的城市。

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