日前,由基爾·斯塔默領導的工黨時隔14年後再次在英國大選中獲勝、成爲執政黨,斯塔默正式就任英國首相並开始組閣。分析指出,雖然工黨以壓倒性優勢贏得大選,但其上台後仍然面臨推動經濟復蘇等多重挑战。
經濟增長成爲“頭號任務”
當地時間7月6日,英國新任首相斯塔默召开新內閣的首次會議。在會後的記者會上,斯塔默表示,經濟增長將成爲本屆政府的“頭號任務”。工黨此次競選以“改變”爲口號,並在競選綱領中提出啓動經濟增長、實施嚴格的公共支出政策、減少醫療候診時間、提升社會治安水平、控制非法移民等一系列措施。
斯塔默主持內閣會議時表示,公共醫療服務是工黨經濟改革的重點。英國《每日電訊報》7日報道說,斯塔默的內閣成員中,衛生大臣韋斯·斯特裏廷在上任後不久就發出警告,英國的公共醫療體系已經“殘破不全”。他還宣布,將與公立醫療機構的初級醫生展开談判,解決持續已久的薪酬待遇糾紛。
倫敦政治經濟學院教授托尼·特拉弗斯分析指出,工黨提出的政策與保守黨提出的或正在推行的政策並無太大區別,實際上政府可用於新服務或改變現有服務的資源十分有限。
選舉結果公布後,高盛將其對英國2025年和2026年的國內生產總值(GDP)增速預測上調了0.1個百分點。高盛在最新的報告中寫道,預計工黨的財政政策議程將在“短期內爲需求的增長帶來溫和提振”;規劃體系改革可以促進房屋建設和生產率,增加公共部門投資可以提升潛在產出。
先前外界認爲,英國民衆對“再次公投以決定是否回歸歐盟”的熱情不高,但預期斯塔默會尋求與歐盟構築更緊密關系。高盛也指出,與歐盟建立更緊密的貿易關系可以減輕英國“脫歐”的部分成本,不過,潛在的增稅可能會影響投資,另外工黨“減少淨移民數”的承諾可能會對勞動力供應造成壓力。
工黨的投資計劃還包括一項爲期十年的國家基礎設施战略,工黨承諾在未來五年內建造150萬套新房。這一規模相當於目前英國平均每年15萬套新房开工數量的兩倍。摩根大通認爲,“工黨打算放寬規劃監管並以相當快的速度實施其他改革。這可能會在一定程度上刺激增長,但幅度可能很小,需要一段時間才能實現。”
復蘇進程面臨挑战
從停滯不前的經濟增長、搖搖欲墜的公共服務、長期的住房短缺,到不斷增加的債務,工黨面臨一系列棘手的經濟挑战。
英國新任財政大臣蕾切爾·裏夫斯在接受英國廣播公司採訪時稱,新的工黨政府面臨一個“枯竭的經濟局面”,應對這一困局尤其是解決教育、醫療等公共服務行業財政危機最好的辦法就是吸引私人資本投入,通過公私合營來緩解政府和社會的壓力。
英國財政研究所所長約翰遜認爲,經濟增長能給英國財政帶來喘息空間,但近年來英國經濟增長始終乏力,“要實現真正的變革,需要將實際資源擺上桌面。但工黨的宣言中沒有任何跡象表明工黨有計劃從什么地方籌集資金。”
英國智庫決議基金會在6月的一份報告中寫道,自2008年金融危機以來,英國經濟就停滯不前。而改變這種情況,需要企業和政府大幅增加投資以提高生產率,增加投資將提升“基礎設施、設備和研發,從而提高工人的工作效率”。有了更高的生產率,就會有更高的GDP增長和更高的工資。
在工黨的競選綱領中,承諾將恢復經濟增長作爲其首要任務。爲此,新一屆英國政府將增加公共投資、新工業战略並實行政策改革。但與此同時,工黨還面臨着高企的政府債務與是否要增稅的艱難抉擇。
在經濟生產率停滯不前的背景下,英國民衆的收入也沒有增長。同時,英國通貨膨脹率一度在2022年達到創紀錄的11.1%,侵蝕了家庭的消費能力,民衆的生活質量也在下降。數據顯示,自2010年以來,英國實際工資幾乎沒有增長,英國智庫決議基金會估計,2023年的實際平均周薪比2008年金融危機前的水平還要低205英鎊。
內政新老問題疊加
在經濟復蘇面臨挑战的情況下,工黨政府還要繼續解決包括醫療、移民、公共服務危機加劇等新挑战。
近年來,英國多個地方政府宣告“破產”,令地方公共服務面臨極大挑战。同時,英國國民保健制度、監獄等公共機構也面臨重重壓力。2023年11月,英國工業城市諾丁漢宣告“破產”;同年9月,英國第二大城市伯明翰宣布“破產”。自2018年以來,英國已有8個地方政府宣布破產。根據英國法律,政府破產意味着將停止法律規定服務之外的所有新支出。
英國《衛報》今年2月援引英地方政府信息機構LGIU的一份報告稱,英格蘭近十分之一地方政府已發出警告,由於面臨預算縮減等壓力,預計將在未來12個月內破產。LGIU首席執行官喬納森·卡爾-韋斯特表示,目前地方財政狀況普遍“令人絕望”,無法否認存在着結構性的資金問題。英智庫機構“政府研究所”6月發布報告稱,當前英國醫療候診時長創歷史新高。
與此同時,工黨政府對於移民問題也難有良方。據英國內政部和國防部數據,截至2024年6月底,今年已有超1.3萬非法移民穿越英吉利海峽來到英國,這一數字創四年來新高。此外,英國全國社會調查中心發布的報告稱,由於公共政策失敗等因素,當前民衆對政府體系的信心降至歷史低點。該機構高級研究員約翰·柯蒂斯說,新政府面臨的挑战是,不僅要重振停滯不前的經濟和舉步維艱的公共服務,更需解除公衆的擔憂。(記者 秦天弘)
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標題:內政新老問題疊加 英國新政府面臨多重經濟挑战
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