我職業生涯的很大一部分時間都獻給了涉及高科技研發和咨詢的領域。其中,最膾炙人口的絕對是巴菲特所提到的10/10法則——人們不僅喜歡考慮該法則的可行性,還喜歡探究規則外的狀況。在我的經歷中,打破常規可能是每個高科技研發團隊的夢想。我們可能會覺得,技術創新正在加速,這種感覺有一些道理——至少就每年(甚至每個季度)出現的新技術數量而言。但如果你再深入了解一點,你會發現大多數創新都遵循PACE(指產品及周期優化法)與10/10法則,即花費10年構建基礎,再花10年找到廣大受衆。顯然,我們在這裏談論的是翻天覆地(即事後看來)的創新,例如手機、個人電腦、互聯網、GPS等。
今天的主角是特斯拉(納斯達克股票代碼:TSLA)。成立於2003年的特斯拉(19年前)在2006年至2008年推出了第一款適銷對路的產品(如果你認爲他們的第一輛Roadster算是的話)。在這一點上,TSLA電動汽車(“EVs”)是否做到了真正意義上大衆市場的滲透仍然存在爭議。
然而,我更想討論的是特斯拉未來偏離法律的可能性。因爲我看到TSLA與YouTube(GOOG、GOOGL)有着非常基本的相似之處(尤其是自動駕駛和機器人技術),這些都是10/10法則中的例外。
到目前爲止,特斯拉一直遵守10/10規則
在這裏,我將簡要介紹特斯拉的歷史。TSLA由Martin Eberhard和Marc Tarpenning於19年前創立。馬斯克於2004年以3000萬美元的投資加入公司,並成爲董事長。它最初的愿景是打造一款完全電動化的跑車:Roadster。2006年,他們成功推出樣機,並於2008年投入生產。
因此,僅TSLA只花了大約5年的時間來开發Roadster。但是,如果考慮其他人在TSLA之前开發電動汽車的時間(例如,通用汽車在1996年至1999年間成功生產了一款全電動汽車EV1),那么开發時間肯定會超過十年。當然,我們都知道,14年後,Roadster仍然沒有找到大衆市場——至少從銷量上可以這么說。
同樣是14年前的2008年,TSLA決定更換賽道,專注於Model S轎車,這可以說是我們今天所知的TSLA歷史的开端。之後特斯拉就進入了快速發展的階段。馬斯克接手了公司後,迅速於2010年上市,於2011年推出了Model S並在2012年全面投產。
因此,2022年,不多不少正正好是TSLA涅槃重生之後的第10年。就TSLA的市場份額而言,我認爲可以肯定地說TSLA到目前爲止已經完美實現了10/10法則。
曾是規則的例外-YouTube
當然,我們研究任何規則的唯一原因是希望打破它。
YouTube是違反該規則的教科書示例。
在這裏對案件進行簡要的回顧。三位創始人(Hurley、Chen和Karim)籌集了不到1000萬美元,並於2005年創辦了YouTube。在兩年內,YouTube成爲網絡上訪問量最大的十大網站之一——可以肯定地說,它基本不破吹灰之力地找到了大衆市場。因此,毫無疑問,我們有一個例外——YouTube只用了大約2年,而不是10/10規則中規定的20年,來开發產品並找到大衆市場。
那么YouTube是如何打破常規的?爲什么它的破例與TSLA相關?
在我看來,特斯拉也有機會發展爲10/10法則的另一個例外。
首先,在2005年,YouTube的所有基礎設施都已准備就緒。因此,它繞過了所有硬件开發步驟,加速了开發和大規模適配。其次,YouTube專注於軟件(或使用當今更流行的術語平台或網絡)。因此,它繞過了生產加速階段(以及大部分相關的物流,如庫存、銷售等)。第三,作爲一個平台,由於網絡/平台效應,它享有超級直线的增長曲线。YouTube上每增加一個用戶或內容創建者都會使其更有價值,從而產生更強大的吸引力來吸引新用戶。
迄今爲止,TSLA一直遵守10/10規則,因爲它到目前爲止還沒有上述特徵。電動汽車基礎設施(例如充電站甚至服務店)必須從頭开始建設。不同於Youtube的輕松起步,特斯拉需要解決許多硬件業務,它花費了數年時間來建造Giga工廠。同時,在增長部分,我沒有看到滾雪球式的增長曲线——至少目前還沒有。與YouTube不同,多一個客戶开TSLA並沒有使TSLA對我更有價值。
但我認爲TSLA有可能很快在某種程度上達到上述三個特徵。
首先,在電動汽車領域,自動駕駛可以創造YouTube享有的所有三個優勢。該技術在很大程度上更像是一種“平台”,因此它繞過了硬件的所有限制,而且至關重要的是,隨着越來越多的用戶使用它,它會變得更有價值。例如,加州大學交通研究所的研究人員表示,像TSLA制造的自動或半自動車輛,當有足夠多的車輛投入使用時,可以增加車輛行駛裏程(“VMT”).馬斯克在2022年股東年會上(2022年8月4日,星期四)表示,TSLA近日迎來了其第300萬輛汽車下线。展望未來10年,馬斯克認爲特斯拉的汽車累計產量將達到1億輛。
與此同時,特斯拉的自動駕駛技術正在迅速成熟和規模化。截至2022年第二季度,北美超過100,000名特斯拉司機可以使用完全自動駕駛測試版。而全程自動駕駛的累計行駛裏程數呈指數級增長,目前已達到3500萬英裏。它的自動駕駛技術與這種規模相結合,可能會开始突出平台優勢的效力。
其次,特斯拉不僅僅是一家汽車公司。在股東大會上,馬斯克表示,從長遠來看,擎天柱機器人將比其EVS業務更有價值,並將徹底改變經濟。撇开馬斯克的所有營銷噱頭不談,這句話是有道理的,因爲機器人業務同樣享有YouTube所享有的所有三個特徵——基礎設施更成熟,主要陣地是軟件/平台,並且用戶的增長能實打實轉換爲價值。馬斯克預計人形機器人將在2023年投入生產並上市。機器人業務可能是10/10規則的一個例外。
自去年八月人工智能日上真人演員扮演機器人帶來的“”舞蹈後,特斯拉正式宣布要入局人工智能機器人。該人形機器人取名“Optimus”,中文名爲“擎天柱”,自亮相後全球都炸了,畢竟當時全球內還未有真正意義上的人形機器人。但馬斯克很有自信表示,要在2022年推出這款人形機器人原型。
這不,說到做到。在今年特斯拉的年度股東大會上,馬斯克發布了一張特斯拉Optimus人形機器人的新形象原型。當時馬斯克還稱,未來Optimus知名度會超越特斯拉汽車,甚至改變整個世界。
隨後馬斯克在社交平台發出公告,特斯拉Optimus人形機器人將在9月30日正式亮相。
Optimus與好萊塢電影《變形金剛》中的汽車人領袖同名,科幻味十足。作爲一個“仿人”機器人,其外形也無限接近於真人,擁有雙手雙腳,身高約172cm,和一個普通成年男性差不多。手部的12個機電傳動器,能夠讓該機器人達到接近人類靈活水平,這意味着Optimus可以執行一些精密的人類手工作業,從而替代更爲復雜的人類勞動。而與市面上其他勞動機器人不同的一點是,它在一定程度上延續了特斯拉智能駕駛基因,能實現“自動駕駛”。
談到EV領域,特斯拉是實打實的王者——我認爲它已經遵循了10/10規則。然而,在其他領域,我看到它有可能加快步伐並更快地接觸到大衆。這些領域包括其自動駕駛技術和擎天柱機器人。兩者都享有YouTube的部分或全部關鍵特徵(更成熟的現有基礎架構、面向軟件或平台,以及隨着用戶數量的增加而增加價值)。
最後,風險。以上分析都是長期的,不是短期的。正如馬斯克在股東大會上开玩笑說的那樣,在短期內,特斯拉剛剛开始“賺的比花的多”。如您所見,累計利潤僅在2020年轉爲正數,不到$6B,對於一家估值接近$1T的公司來說,這確實只是一筆零花錢。因此,TSLA目前的估值相當昂貴,意味着多年的完美增長。此外,通脹、疫情和供應鏈問題不斷影響其近期盈利能力。這些因素對其利潤率造成壓力(2022年第二季度的毛利率從一季度前的約30%下降至27.9%)。
至於人形機器人價格,早前馬斯克透露,初期肯定會很貴,畢竟它是一項新技術、產量有限,不過它的復雜程度還是沒有汽車高,所以預計其成本將低於汽車,或者說至少與廉價汽車相當。
根據特斯拉的計劃,Optimus最早將於2023年开始生產。第一批產品主要用來填補勞動力缺口,執行上述所說那些危險、無聊、重復和人們不愿意做的工作。同時馬斯克認爲,兩年後人形機器人的實用性將逐年快速增長,同時成本降低、生產規模擴大,他表示“這將是一盤比汽車更大的棋”。
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標題:EV王者不是終點,特斯拉隱藏殺手鐗竟是“擎天柱”!
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