網易遊戲靠什么贏得第三個十年?
2年前
第一個十年屬於《夢幻西遊》,第二個十年的標志是《陰陽師》,第三個十年呢?“出海 + 主機” 的全球化战略能夠拯救一個坐不穩國內遊戲行業老二位置、已經超過一年未獲得版號的網易嗎?

本文來源:預言家遊報,作者:碧海銀鯊

繼關注騰訊遊戲的海外布局之後,網易近期再度憑借頻繁的海外收購動作和全平台 3A 遊戲的研發動作,進入我們的眼簾。

對,說的就是網易全資收購法國獨遊开發商 Quantic Dream 以及曝光全平台开放世界新作《燕雲十六聲》這兩件事。

但實際上,這又像是一件事,一個是收購海外遊戲商,同時布局 3A 主機遊戲;一個是推出 3A 遊戲,同步推進到全球。

最近這一年,網易豪賣 1000 萬份的买斷制遊戲《永劫無間》、投入 6.4 億做开放世界遊戲,以及多達八個海外工作室的投資,這些草灰蛇线的動作,都可以看出網易遊戲布局未來,豪賭下一個十年的战略雄心。

發力打造全平台的 AAA 遊戲

8 月 24 日凌晨,在 2022 年的德國科隆遊戲展中,一款武俠題材的开放世界 RPG 遊戲《燕雲十六聲》驚豔亮相,這也是繼《黑神話:悟空》之後又一個能在全球範圍內引起大面積熱議的國產遊戲預告的實機視頻。

开發商 Everstone Games 在其官網上將《燕雲十六聲》定位爲 “國產开放世界破陣之作”,將於全平台發行,現已开放 PC 首測預約。但更令玩家好奇的是 Everstone Games 這家從未聽聞的遊戲工作室的來歷,在其官網上可以看到公司名稱爲 “杭州執炬科技有限公司”,但玩家很快便深挖出其是網易的全資子公司。遊戲會劃分單人模式與多人模式,會全平台發布,目前發力於 PC 端的研發。

到了 8 月 31 日,網易遊戲海外官推發布公告,已經全資收購遊戲开發商 Quantic Dream。Quantic Dream 於 1997 年在法國巴黎成立,曾开發過《惡靈都市》、《華氏》、《暴雨》、《超凡雙生》和《底特律:變人》等遊戲,擅長類似電影的互動式敘事內容。

此次收購完成後,Quantic Dream 將成爲網易在歐洲的第一家工作室,目前 Quantic Dream 擁有超過 250 名員工。Quantic Dream 表示將繼續保持獨立運營,並同時利用網易強大的遊戲开發能力,專注於新作的开發和全平台遊戲的研發,並提供第三方遊戲的發行和支援。而網易在官推上表示,他們將攜手爲全球玩家提供高品質的 AAA 級遊戲體驗。

從網易近期的兩個大動作來看,其背後是網易正穩步增加對高品質/AAA 級遊戲制作的投資,並在國內與海外同步布局,那么網易爲什么會求變呢?

現狀:老二的位置已不穩

網易雖然表面上看起來活得不錯,但其實處境危機四伏,不僅利潤被米哈遊所趕超,國內遊戲行業老二的位置已不穩,而且深陷版號困境導致國內遊戲業務增長乏力甚至下滑。

目前網絡上流傳着 “2021 年米哈遊營收 328 億,淨利潤 185 億” 的說法。對比之下,網易在 2021 年的利潤爲 168.57 億,也就是說,在利潤方面米哈遊已經超越了網易,而網易作爲國內遊戲行業老二的身份只剩下營收。

網易正面臨着自 2009 年網易遊戲業務收入被騰訊超越後的最大危機,而且米哈遊目前還沒上线的新品《崩壞:星穹鐵道》《絕區零》《科契爾战线》又來勢洶洶,未來網易的利潤還可能被米哈遊進一步甩开……

《原神》的成功,證明了內容型產品也可以徵服全球玩家,因此騰訊與網易選擇的應對策略是與之在开放世界 RPG 遊戲賽道上進行正面競爭——據此前相關報道,騰訊撥 13 億給天美工作室,研發《王者榮耀》同 IP 开放世界遊戲《王者榮耀:世界》;而另一個遊戲巨頭網易則投資了 6.4 億做开放世界遊戲。

此前網易還曾對外曝光過兩款自研的开放世界 RPG 產品,一款是基於《陰陽師》IP 衍生的《代號:世界》,另一款是《代號:諸神黃昏》,但早在去年受國內版號總量調控之後,網易內部進行項目調整的時候,這兩個項目都已經被砍掉了。

《燕雲十六聲》目前是網易對外曝光的唯一一款在研的开放世界 RPG 產品,甚至官方 Everstone Games 在表明其爲網易投資支持的新興工作室之後,還稱贊 “丁老板,有眼光!”,因此《燕雲十六聲》會不會就是此前傳聞的網易投資 6.4 億打造的與《原神》競爭的祕密武器呢?目前來看極有可能,畢竟不少玩家都根據《燕雲十六聲》所聲明的 “开放世界 RPG”“全平台”“單人模式 X 多人模式” 等關鍵詞來判斷,認爲其就是一款 “武俠版的《原神》”。

據網易 2022 年 Q2 財報,該季度營收 232 億元,其中在线遊戲淨收入爲 168 億,相比於 2021 年 Q2 的 145 億同比增長 15.8%,但相比於 2022 年 Q1 的 173 億有 5 億的輕微下滑幅度。

造成這一業績變動的原因,主要是《陰陽師》及其 IP 衍生產品的流水嚴重下滑。根據 Sensor Tower 的數據,《陰陽師》在 2022 年上半年的流水情況同比下滑 50%,而其衍生產品《陰陽師妖怪屋》《陰陽師:百聞牌》《決战!平安京》的流水則分別同比下降了 82%、61%和 45%。另外,同爲打造了《陰陽師》的 Zen 工作室旗下的《哈利波特:魔法覺醒》流水逐月下滑,經常跌出暢銷榜 50 甚至 100 开外,表現不復往昔,甚至可以說在國內市場已然 “涼了”。

《無盡的拉格朗日》則呈現出逆生長之勢,6 月成爲網易收入第 2 高的產品,爲 Q2 遊戲業績貢獻良多。此外,《第五人格》在 Q2 的營收表現也在持續走高,但兩款業績增幅仍然無法抵消《陰陽師》等老產品的降幅。而網易爲了粉飾財報,特地從本季度起將財報中的 “在线遊戲服務” 部分,更名爲 “遊戲及相關增值服務 ”。同時,網易 CC 直播等遊戲相關增值業務從 “創新及其他業務” 中調整至 “遊戲及相關增值服務”。

上线一年的老產品《無盡的拉格朗日》力壓騰訊兩大王牌登頂免費榜

與騰訊一樣,網易已經超過一年未獲得版號,包括在今年版號恢復後連續 4 輪的發放中落空。在 2022 年 Q2 財報電話會議上,網易高管就在回答版號相關問題時表示:“我們一方面將更多精力放在拓展海外市場,另一方面給我們以珍惜國內市場、开發優質遊戲的警示,因爲版號對我們來說是非常稀缺的資源。”

加之網易較少代理外部遊戲,2022 年至今(1-8 月)網易在國內僅發布了三款遊戲,分別是《战爭怒吼》《蛋仔派對》與《暗黑破壞神:不朽》。其中前兩者流水並不高。而《暗黑破壞神:不朽》國際服、亞太服均由暴雪發行,除國內服,網易僅獲部分流水分成。

目標:遊戲收入國內 VS 海外實現 “五五开”

與騰訊一樣,網易也有一個 “五五开” 的目標——2021 年網易副總裁胡志鵬曾表示,“希望能借助《永劫無間》來推動網易在海外市場的擴張,公司希望未來 50% 的遊戲收入來自海外市場,該比例目前約爲 10%。”

胡志鵬之所以會特別提及《永劫無間》,正是因爲其在全球市場上大獲成功——自 2021 年 8 月 12 日全球公測以來,《永劫無間》銷量破千萬,成爲买斷制國產遊戲難以企及的天花板。此外,目前《永劫無間》的手遊版本正在研發中。

在網易深耕多年的日本市場,旗下的《荒野行動》《第五人格》《明日之後》等產品深受日本玩家喜愛,依然保持了長线運營業績的穩定。其中《荒野行動》與《第五人格》經常進入暢銷榜 TOP10,至今日本市場的收入仍佔據着網易遊戲海外收入的一大半。

另外,在歐美地區等海外市場 6 月上线,在東南亞及國內市場 7 月上线的《暗黑破壞神:不朽》業績表現出色,海外營收已突破 1 億美元,而且《哈利波特:魔法覺醒》年內也將於海外上线,有望拉動網易遊戲業務下半年進一步增長,不過由於這兩款國際化 IP 改編手遊均非網易自主發行,因此網易只能獲取一定比例的流水分成。

綜合來看,網易遊戲出海的收入仍然以日本市場佔大頭,而由網易自主發行且能在全球市場通殺並扛起大旗的只有《永劫無間》這一款產品,但《永劫無間》作爲买斷制端遊,雖然也加入了內購模式且收入不低,但作爲端遊其用戶量歷經一年的積累才突破千萬,總之網易在出海方面仍需要加倍努力。

對策:“出海 + 主機” 雙管齊下,豪賭下一個十年

在端遊時代,網易遊戲的題材和內容都根植於中國傳統文化,不太符合國外玩家的喜好,因此網易遊戲在海外市場並沒有太多成績。直到的 2017 年 2 月,取材於日本陰陽師安倍晴明故事的和風手遊《陰陽師》登陸日本市場才打开了局面。在《陰陽師》的出海過程中,網易放棄了以往通過代理公司進入海外市場的方式,籌建了自主發行團隊親自運作,爲之後的遊戲出海鋪平了道路。

如今,網易遊戲的出海情況進展如何了?下面從發行端、研發端與投資端進行分析:

1)發行端:積極探索海外市場,力度遠超國內

今年以來網易共在海外推出了 12 款產品,涉及的品類也比較多元,包括網易一向擅長的 MMO、射擊及卡牌,但大多數產品或是在調試階段,或是不太具備爆款可能性。比如網易將 “率土 like” 的多款 SLG 產品帶到海外,就因爲用戶教育成本過高,至今仍未有大的突破。

2)研發端:打造高品質原創 IP,與國際化 IP 合作

爲了適應海外市場,網易採取的做法是以高成本的投入打造高品質大制作的原創 IP。

以往網易的大制作都是要么只做手遊,比如《暗黑破壞神:不朽》,或者先做端遊,之後再考慮端轉手,但數據不互通,比如目前備受玩家期待的《逆水寒手遊》與《永劫無間手遊》也是端轉手的大作。如今《燕雲十六聲》是網易第一款宣傳要打造橫跨三端的全平台的大制作,而遊戲選擇在德國科隆遊戲展上進行首曝,也就意味着要其目標爲全球市場。

網易還將利用國內大本營自身擅長做手遊的優勢,與更多的國際化 IP 合作打造移動端的遊戲,這也是網易與海外優秀團隊合作的另一種方式。截止目前,網易已經合作過的知名國際化 IP 就包括 “寶可夢”“哈利波特”“漫威宇宙”“暗黑破壞神”“EVE”“指環王”“貓和老鼠”“終結者 2” 等。此外,剛收購的海外工作室 Quantic Dream 正在與盧卡斯電影遊戲公司合作开發新的動作冒險遊戲《星球大战:月食》。

雖然 “魔獸” IP 手遊已經被砍了,但網易仍在尋找其他國際化遊戲 IP 進行合作。不久前丁磊在網易內部 IM 一個名爲 “日系 MMORPG 競品分析群” 的群組中親自發問,要求群內的三百多位網易員工一一回答自己在玩的日系 MMO 以及遊戲時長。此事被諸多業內人士認爲是丁磊在內部調研是否需要拿下《最終幻想 14》(FF14)的 IP 來做手遊。

3)投資端:全球招攬人才,在海外成立或投資遊戲工作室

更值得關注的是,網易加快了在全球多地設立遊戲工作室的步伐,這些工作室均由全球著名遊戲制作人帶隊,打造主機或 PC 平台的 IP 遊戲,覆蓋動作、射擊等多個品類。這是網易爲了未來進軍全球遊戲市場的一個重要布局,爲此網易正在全球性地張羅人才,網易通過收購或成立的海外遊戲工作室布局見下表:

此外,網易還加快了針對海外遊戲公司的投資步伐,比如在幾年前就有對《命運》系列开發商 Bungie 的 1 億美元投資,以及對《黎明殺機》工作室 Behavior Interactive 的战略投資,今年 2 月以中國武術白眉拳爲主題的格鬥遊戲《師父》走紅,其研發商 Sloclap 的母公司 Kepler Interactive(开普勒互動)曾在去年 9 月獲得了網易投資。而本文开頭談到的《底特律:變人》开發商 Quantic Dream,網易早在 2019 年 1 月就已進行小規模投資,如今變成了全資收購。

此前,網易對海外遊戲工作室投資最成功的案例無疑是投資了陳星漢的 Thatgamecompany,後者打造出了在全球市場大獲成功的社交冒險類遊戲《光遇》。而據外媒報道,陳星漢最先接觸的是騰訊方面的投資者,但因爲騰訊過於考慮商業價值而非創意,正在騰訊猶豫時,網易 CEO 丁磊則直接飛到舊金山和陳星漢碰面,只花了幾個小時便達成了交易。

做主機遊戲:原創 IP 的普適性價值

丁磊曾表示,網易希望與更多海外優秀團隊合作,讓他們參與到內容开發中。而網易目前不斷地在海外進行投資或招攬海外的大師級制作人,組建新工作室研發次世代主機遊戲,就是讓海外優秀團隊參與到內容开發中的重要方式。

網易在海外設立的這些遊戲工作室其實均有三個共同點:一是全都由具有豐富的遊戲开發經驗的知名外籍遊戲制作人或核心成員擔任要職;二是網易承諾絕對保障他們的創作自由度,並負責解決資金方面的問題;三是各海外工作室以往擅長主機或 PC 遊戲,今後仍然會做主機或 PC 遊戲,而不會去做手遊。

爲什么網易不要求海外工作室去做更能賺錢的手遊呢?

首先,《永劫無間》作爲买斷制端遊,銷量突破千萬,且在全球範圍內獲得了非常高的口碑,這也讓網易對买斷制的主機或 PC 遊戲有了足夠的信心,決心要通過打造精品遊戲來开拓這一全新的增量市場。

其次,網易對於 100% 擁有的 IP 可以完全由自己做主,不像外部 IP 那樣需要看 IP 授權合作夥伴的臉色行事,以及在海外市場因爲沒有發行的主導權而導致利潤不高的問題。比如,據外媒報道,在幾個月前網易取消了一款研發了 3 年的基於《魔獸爭霸》IP 衍生的跟《魔獸世界》端遊同一世界觀但不同時間线的手遊,業內傳聞就是因爲網易在收入分成方面與暴雪重啓談判,但由於始終談不攏而被砍。

再次,遊戲行業裏的重大革新級別的玩法,往往都誕生於 PC 或主機遊戲平台,且大多出自於海外遊戲廠商。比如網易旗下《第五人格》的非對稱性競技玩法來源於《黎明殺機》,《率土之濱》的核心玩法也來源於世嘉在 2012 年發行的手遊《三國徵途》,甚至正在开發中的《零號任務》制作團隊中有不少出自育碧,參與开發過《刺客信條》《細胞分裂》等潛行遊戲的制作人員。隨着手遊制作日趨精品化,網易的手遊开發團隊在與主機遊戲开發團隊的交流合作中,能夠吸收到先進的技術與管理經驗,有利於搭建工業化生產管线。

近日,網易旗下名越工作室的負責人名越稔洋接受了外媒 4players 的採訪,其中提到了他初見網易談合作時的對話,他表示自己不會做手遊,網易比他做得更好,網易對此欣然接受,希望他能做出主機暢銷 IP。名越稔洋還表示,現代智能手機的性能越來越好,幾乎和遊戲機一樣強大,網易做手遊時也可以從與他們的技術交流中受益。同理,網易剛全資收購的 Quantic Dream,其所擅長的互動電影內容的制作,與非线性敘事的呈現,也將能對網易开發手遊或者 VR 遊戲有不少幫助。

網易在進軍全球遊戲市場時所採用的兩條路徑,分別是成立或收購海外工作室做原創的主機遊戲 IP,以及拿下國際化 IP 打造手遊。

從長遠來看,這兩條路徑未來是可以相互交匯的——網易旗下海外工作室打造的主機遊戲上线後,除了爲網易貢獻全球主機遊戲市場收入外,還將帶給網易全新的完全屬於自己的主機遊戲 IP,而主機遊戲往往採用電影化的視覺呈現與敘事方式,具有在全球市場更受歡迎的普適性,這是也是主機遊戲 IP 的最大價值。而後網易在國內的开發團隊可以利用自身擅長移動端遊戲制作的優勢將主機遊戲 IP 進行移動端化,進一步搶佔手遊市場。

同樣地,網易在國內也有打造單機遊戲 IP 的布局,比如前年網易就招攬了國內知名單機遊戲制作人工長君,現正帶領團隊打造一款仙俠題材的單機遊戲,想必網易看重的也是該單機遊戲 IP 的普適性價值,以便於未來將其進行手遊化,創造更大的商業價值。

豪賭第三個十年,網易遊戲能贏得未來么?

從 2001 年开始,網易通過收購天夏科技成立在线遊戲事業部進軍遊戲領域,在第一個十年歷程裏以端遊起家,打造出《大話西遊 2》與《夢幻西遊》等精品端遊,進而成長爲國內遊戲市場數一數二的龍頭企業。

在第二個十年歷程裏,丁磊成功押寶移動端遊戲並進行了大規模的布局,打造出《夢幻西遊手遊》《率土之濱》《陰陽師》《荒野行動》等精品手遊,成爲全球收入第二高的移動遊戲公司(僅次於騰訊),並成功躋身全球七大遊戲公司之一。

在前兩個十年裏,網易已經很成功,但網易始終都在居安思危,如今第三個十年歷程已經开啓,網易選擇了 “出海 + 主機” 的全球化战略,那這一場豪賭,能讓網易贏得下一個十年么?

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