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Semianalysis分析師Dylan Patel表示，即使許多人認爲 RISC-V 缺乏軟件生態系統，這是數據中心和客戶端採用的一個重要障礙，但他強調。RISC-V 正迅速成爲所有未暴露於操作系統的標准。

“Apple 的 A15 有十幾個基於 Arm 的 CPU 內核分布在芯片上，用於各種非面向用戶的功能。SemiAnalysis 可以確認這些內核在未來幾代硬件中正在積極地轉換爲 RISC-V。”Dylan Patel舉例說。

這種架構是近年來發展最快的架構，正如 Jim Keller 所說：“它有效，它是开放的，它是創新所在，它將超越其他架構”。如果負責AMD和Apple當前架構基礎的人也這么說，那我們將不得不認真對待。這一變化還將爲蘋果公司帶來許可領域的成本降低，這對台積電每年爲其生產的數億顆處理器沒有任何影響。

蘋果入局RISC-V？

Apple Insider、Tom`s Hardware報導，蘋果去年於官網張貼的職缺名稱是「RISC-V高效能工程師」(RISC-V High Performance Programmer)，希望來應聘的人才具備RISC-V架構相關經驗，最好也擁有跟ARM CPU核心的NEON微架構有關的工作經驗。

職缺內容顯示，獲聘的工程師將加入蘋果「向量與數值團隊」(Vector and Numerics Group)，這個小組主要負責「設計、改進與改善搭載iOS、macOS、watchOS及tvOS的各種內嵌式次系統」。

根據報導，蘋果先前已在內部試用過RISC-V，但尚未將之放入已出貨的產品。目前不清楚蘋果要如何整合RISC-V，但若採納這個架構、可有效避开安謀(ARM Holdings plc)收取的權利金。目前蘋果所有的芯片設計，都是使用客制化的ARM核心。

RISC-V芯片出貨量：突破100億

令人驚訝的是，超過100億個RISC-V處理器核心已經上市。畢竟，ARM花了17年的時間才在2008年達到這一裏程碑，而RISC-V可以被認爲處於起步階段，人們一致認爲生態系統仍然需要進化，特別是在安全方面。

這兩個因素源於對固有定制技術的开放標准方法。該指令集易於擴展，可加速關鍵指令，減少模具面積，提高性能。因此，許多芯片制造商正在使用嵌入自定義擴展設備的技術，而不需要外部工具。

在最近的嵌入式世界展覽會上，RISC-V國際公司的首席執行官Calista Redmond表示，开放標准是關鍵。

她說:“Linux在軟件領域做到了這一點，我們正在硬件領域做到這一點。”她表示:“我們估計市場上已經有100億個核。”

這主要取決於嵌入到其他設備中處理特定功能的自定義核心。Silicon Labs首席技術官兼技術和產品开發高級副總裁Daniel Cooley說:“我們的芯片中只有一個面向客戶的處理器，但我們的芯片中有四五個其他的處理器。”

展會展示了在歐洲开發的RISC-V核心，從Imagination Technologies的嵌入式設計到Open Hardware Group的物聯網(IoT)开發工具包，並得到了歐洲开發商如Imperas和Embecosm的關鍵支持。

“RISC-V背後的動力是巨大的，”Chris Porthouse，Imagination首席產品官在展會上表示，當時該公司推出了一系列用於嵌入式控制器的實時RISC-V CPU內核。“這個行業正在發生變化，我認爲這是不可阻擋的，”他說。

他指出，在支持劍橋、曼徹斯特和布裏斯托爾招聘產品开發人員方面，有爭議的私人股本基金Canyon Bridge的支持是關鍵。他說:“Canyon Bridge在業務上投入了大量資金，這讓我們能夠更快地行動。”“對我們來說，這是一項10年的投資，我們正在正確的水平上投資，以便與市場交叉。”

它曾與中國台灣的RISC-V核心供應商 Andes和美國的SiFive，以及來自西部數據的SWERV核心合作，爲它提供了推出自己的核心和相關工具的經驗。

GigaDevice Semiconductor是一家採用RISC-V驅動其微控制器業務的初創公司，首先在中國，現在在歐洲。在其首款RISC-V設備GD32VF103於2020年在嵌入式世界(Embedded World)上獲獎後，該器件在 IAR 工具鏈的支持下適用於成本意識或專用應用。

EMEA MCU市場經理Ren Sun表示:“歐洲對MCU來說是一個非常重要的市場，雖然我們只有10個人，但我們正在成長。”开發工具對於ARM和RISC-V設備都是至關重要的。

他說:“對於通用的MCU，你有通用的生態系統支持，客戶遷移到我們的設備的速度之快令人驚訝。”“我們選擇了一種對客戶非常友好的方式，使其與現有設備的包裝和pin兼容，我們正在开發新產品。”

他指出了帶有 WiFi 的 GD32W515 ARM 無线 MCU，它使用了具有 TrustZone 安全性的 Cortex-M33。“我們帶來了通用 MCU 市場的經驗，爲了獲得更高的性能，我們將使用 M7，安全性是一個重要特性。”

該公司正在計劃推出下一個32位RISC-V芯片。他說:“我們即將推出另一款RISC-V產品，它可能是帶連接的物聯網——這絕對是我們正在持續开發的東西。”

該技術也是歐洲提供主權處理器技術的關鍵部分。總部位於慕尼黑的Codasip爲定制變體开發核心和工具。

“成爲歐洲人是該战略的重要組成部分，”Codasip的首席營銷官魯珀特貝恩斯(Rupert Baines)在接受採訪時表示。“我們所有的研發都在歐洲，所以我們可以向美國和中國銷售產品。有很多歐洲公司正在轉向RISC-V。歐洲在RISC-V方面進展緩慢，採用的方式與美國和亞洲相同。”

他提到了恩智浦半導體公司(NXP Semiconductor)，該公司迄今尚未正式推出任何RISC-V設備，但與歐洲科技集團泰利斯(Thales)都是OpenHardware集團的成員，泰利斯本周在斯特拉斯堡贊助了第二次RISC-V學生設計挑战賽。

Thales首席技術官Bernhard Quendt表示:“开放硬件是Thales創新战略的支柱，此外還有人工智能、量子技術、連接和網絡安全。”“我們決心支持爲客戶解決方案开發帶來更大自主權、主權和靈活性的任何舉措，因爲我們相信，這些屬性是我們服務的國防和安全市場的關鍵差異化。”

“我們可以看到成爲OpenHardware集團一員的價值，”Codasip的貝恩斯說。他說:“我們有一系列標准的RISC-V產品，大約一半的客戶將這些產品作爲標准產品，另一半客戶則獲得了架構許可和工具，可以根據他們獨特的應用修改核心。”

在展會上，該公司支持驗證安全的量子抗安全工具在其核心上的安全啓動功能。當固件加載到Codasip處理器上時，verify的安全算法會對其進行驗證，以使RISC-V开發人員確信嵌入式系統是安全的。

verify的安全引導功能基於一種比傳統加密方法運行速度更快的算法;它只需要很小的代碼空間和超低功耗，非常適合Codasip的低功耗嵌入式處理器家族。

“我們很高興被Codasip選中，在其低功耗RISC-V處理器上提供面向未來的安全引導功能，”verify董事長兼首席執行官Louis Parks說。“Codasip客戶現在可以在啓動過程中信任他們的固件是真實的，並有信心他們的Codasip處理器在他們的設備的生命周期中是安全的。”

Codasip的高級市場總監Roddy Urquhart說:“一家安全軟件公司的產品部分基於ARM驅動的標准，他們正在擴展到RISC-V，因爲他們的客戶希望更容易地從ARM遷移到RISC-V。然而，另一家安全軟件公司表示，他們還沒有准備好支持RISC-V，因爲該領域的生產設備數量有限。但考慮到對RISC-V的興趣會隨着時間而改變。這個行業肯定正處於一個轉折點。”

另一個主要的RISC-V供應商SiFive增強了其X280處理器IP，以滿足日益增長的AI推理和圖像處理需求。

該公司剛剛在劍橋开設了英國設計中心，就像Imagination利用該地區的技能池一樣。

該設計可擴展到一個16核緩存一致性復雜系統，具有WorldGuard提供的安全性，並具有一個新的接口，允許X280矢量單元與客戶設計的外部AI加速器或其他稱爲VCIX(矢量協處理器接口擴展)的協處理器集成。

X280是採用最廣泛的RISC-V矢量擴展的實現，在過去六個月裏獲得了十多項設計大獎。

“市場對我們X280的反饋是不可思議的。SiFive產品副總裁、曾任職於Codasip和Tensilica公司的Chris Jones表示:“該產品極好地滿足了現代工作量和矢量處理的需求，並在恰當的時機推出，加速了RISC-V已經相當大的勢頭。”“X280的增強是傾聽和與客戶合作的直接結果，並已被設計到世界各地的多個插槽。此外，圍繞RISC-V矢量擴展的軟件生態系統正在呈指數級增長，這確保了對客戶的廣泛支持，並推動了RISC-V不可避免的廣泛行業採用。”

所有這些都凸顯了开放標准背後的動力和生態系統的成熟。隨着來自歐洲供應商Segger, IAR和Lauterbach已經建立的RISC-V編譯器，鏈接器和調試器，Ashling正在與Intel和MIPS合作开發RISC-V核心的工具，這是一個已經建立的競爭。

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標題：蘋果正在積極轉向RISC-V

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