英偉達關閉對RISC-VGPU的軟件支持
2年前

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盡管英偉達在其GPU控制器中是开源技術的早期採用者,但它對爲RISC-V架構的GPU提供軟件支持並不感興趣。

在GTC峰會的CUDA 12會議上,英偉達的一名代表在回答問題時告訴HPCwire,英偉達沒有計劃爲專有的GPU軟件平台CUDA添加RISC-V支持。

CUDA對英偉達轉型爲軟件公司至關重要。並行編程框架是機器人、汽車和醫療保健等市場的軟件和服務產品背後的支撐,這些軟件和服務只能在英偉達的GPU上運行。

英偉達正在大力向Arm靠攏,Arm是英偉達自主研發的CPU的幕後推手。CUDA已經支持x86,但在路线圖中沒有RISC-V支持。

CUDA即將發布的第12版(預計很快就會發布)對英偉達基於Arm的名爲Grace的CPU進行了許多優化。該芯片制造商將其最新的基於hopper的GPU與Grace CPU進行配對,Grace CPU可以通過名爲NVLink的專有互連進行通信,其帶寬是PCIe Gen 5的5倍,後者將用於x86 CPU和Nvidia GPU系統。

英偉達的首席執行官Jensen Huang在與亞太媒體的新聞發布會上表示,英偉達是其GPU控制器中較早採用RISC-V的公司,但這是目前對該架構的最佳使用。

“我們喜歡RISC-V,因爲它是开源的...但更重要的是,它適應性強。我們可以將它用於各種有趣的CPU配置。然而,RISC-V還不適合外部第三方軟件,短期內也不適合。”

黃仁勳說,相比之下,x86和Arm架構有一個龐大的軟件生態系統,它不是碎片化的,是穩定的,不管它來自哪個供應商。

RISC-V开源和適應性強的好處也有缺點。

RISC-V架構更像是Linux的芯片版本,並且可以自由授權和修改。目標是讓企業以低成本制造自己的芯片,同時減少對專有的x86和Arm架構的依賴,這些架構必須購买或獲得許可。

RISC-V體系結構有一個基本指令集,公司可以在此基礎上進行定制,把他們的專有擴展放在上面。例如,英偉達的競爭對手Imagination已經生產了自己的RISC-V CPU,稱爲Catapult,它可以將其兼容的圖形處理器和人工智能捆綁在上面。Imagination提供完整的軟件和調試支持。類似地,其他公司也提供帶有矢量擴展的RISC-V AI芯片和自己的軟件棧。

問題就在這裏。黃仁勳認爲,這種不連貫的軟件生態系統,以及針對不同芯片的不同軟件產品,是RISC-V的劣勢。他指出,爲一個碎片化的生態系統做貢獻對RISC-V的發展是不利的。

“從長遠來看,我們將看到世界如何發展。但是建立一個軟件兼容的生態系統,一個架構兼容的生態系統,這是非常非常難的,”黃仁勳說,並補充道,“你能做一個像Arm和x86那樣的RISC-V生態系統嗎?當然,但這可能需要十年或二十年的時間。”

黃仁勳的觀點可能反映了蘋果對RISC-V的看法。半導體分析師迪倫帕特爾本月初在一篇通訊文章中表示,蘋果將在非用戶面對的部件上用RISC-V核心替換Arm控制器。這些部分通常較少依賴於系統軟件。

驅動體系結構和擴展开發的RISC-V International主要關注硬件擴展。支持RISC-V的开源开發人員和公司正在开發和升級Linux 6.0對新擴展的支持,Michael Larabel在Phoronix上對此進行了記錄。

雖然軟件仍然是一個問題,但RISC-V架構的硬件採用正在增長。英特爾正在與巴塞羅那超級計算中心合作开發RISC-V芯片,谷歌與SiFive合作开發人工智能應用芯片。

當被問及對黃的言論以及英偉達對RISC-V CUDA的立場時,RISC-V International首席執行官卡莉斯塔雷德蒙沒有直接回應這個話題。

“我們看到,從數據中心到移動設備,整個計算領域的勢頭和投資都在增長。生態系統也在快速發展。考慮到對設計靈活性的需求正在引入一套共享和开放的標准,比如我們的單一管理程序方法,過去可能需要幾十年的工作現在正在順利進行。”Redmond在電子郵件中說。

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