高通和Arm的這場知識產權糾紛案，不僅將影響Arm的盈利前景，也將給CPU的市場競爭格局帶來轉折點。

來源：21tech（News-21）

作者：江月

編輯：陶力

圖源：視覺中國

8月底，兩大芯片公司之間开打知識產權战。Arm起訴高通，稱後者在收購CPU初創公司Nuvia後，“濫用”前者對Nuvia的知識產權授權。不過10月26日，高通向法院呈交了一份反駁意見，在詳細辯駁之外，還曝光了一項Arm的業務“野心”，或將影響整個CPU產業界的創業生態。

根據高通所說，Arm計劃不再向高通等半導體公司出售CPU授權，而是只賣給OEM廠商。同時，Arm聲明未來將禁止廠商在基於Arm CPU的SoC芯片中使用第三方的GPU、NPU、ISP等芯片。

高通和Arm的這場知識產權糾紛案，不僅將影響Arm的盈利前景，也將給CPU的市場競爭格局帶來轉折點。

CPU行業“地震”

高通和Arm的糾紛，主要圍繞於高通是否合理地使用子公司Nuvia從Arm獲得的CPU相關專利授權。盡管如此，高通的文件顯示，Arm 將不再根據技術許可協議 (TLA) 將其 CPU 核心許可給高通等半導體公司。

TLA（技術許可協議）是一種接近“交鑰匙”的方案，意味着Arm提供了完整的處理器核心設計，而客戶則能相對容易地設計出CPU產品。

此外，高通還表示， Arm聲稱高通在內的半導體公司不可以在SoC裏提供非Arm的其他元素，例如GPU（圖像傳感器）、NPU（神經處理器） 和 ISP（數字信號處理器）等。換言之，Arm想要進行“捆綁銷售”，讓SoC設計商多購买幾項Arm授權。

這則消息引發半導體市場的譁然。有不少公司正在自研發GPU、NPU、ISP等芯片，例如蘋果、高通、三星等。這些公司使用自研發產品，不僅是因爲更信任自研發的產品質量和水平，也因爲使用Arm需要額外付出一筆費用。

業內分析稱，如果Arm果真把授權方式提升到傳說中的水平，那么RISC-V等競爭架構路线就有機會擴大市場。

此外，Arm的“利益同盟”可能會借機擴大市場。有市場分析稱，作爲Arm早期投資者或者長期許可證持有者的芯片公司，可能會躲過Arm的升級要求，從而變得更具市場競爭力。

授權費用引發糾紛

引發高通如此“揭短”的訴訟，究竟是什么呢？查看Arm對高通的訴訟文件，可以發現Arm對高通“繞道”獲取其知識產權的行爲感到不滿。

事情要追溯到2021年1月，當時高通宣布將斥資14億美元收購CPU初創公司Nuvia，後者研發了一顆命名爲“Phonenix Core”的CPU芯片，並進一步將Phonenix Core用於研發SoC（系統集成型芯片）上。

在高通收購Nuvia之後，高通將Phonenix Core用於多款SoC上，並把這些SoC進一步用在電腦（如筆記本和PC）、移動設備（如手機）和汽車（如智能座艙）產品上，並有可能在未來用於服務器系統上。

在呈交給法院的材料中，高通稱這項收購加強自家CPU的競爭力，以便和包括英特爾x86在內的市場同行競爭。由於分散了英特爾的市場壟斷地位，微軟、三星、惠普、通用、谷歌等電子巨頭都贊同高通的此次收購。

不過，市場分析稱，如果市面上有一家公司想要利用Arm架構盡快造出CPU，最快的方式是獲得Arm的TLA授權（Technology License Agreement）。這種方式最快，但也最昂貴。

然而通過收購Nuvia，並使用Nuvia的CPU產品，高通相當於“繞過”向Arm支付TLA授權費這個步驟，直接獲得了設計CPU的“大門鑰匙”。

當高通在2021年1月提出收購Nuvia的計劃後，Arm就已經向高通提出了反對意見，要求“任何Nuvia和Arm協議下的設計、權利或許可證轉讓給高通時，都要先得到Arm的事先同意”。

在2021年3月15日，高通收購Nuvia案最終完成，而Arm加碼了要求，要求摧毀Nuvia的CPU工作，除非同意支付數千萬美元的額外“轉讓費”和更多的版稅。

對於上述Arm的要求，高通認爲“不合理”，但還是希望通過協商解決，然而2021年9月，Arm停止了和高通的溝通，反映雙方談判進入僵局。

雙方來回的談判一直到今年2月才完全終止。2022年2月1日，Arm向高通發信終止了Nuvia協議，並於3月1日生效，同時要求Nuvia銷毀根據Arm協議做出來的CPU產品。

上述糾紛引發Arm今年8月底將高通告上法庭。爲何高通不同意Arm的方案呢？高通稱自己也已經花費了一年的時間及大量金錢用於研發Nuvia CPU，而Arm不應該故意拖延談判，也不應該在授權這件事上如此“霸道”。

編輯：盧陶然

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標題：高通反訴透露行業機密 Arm或不再向半導體公司授權CPU

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