蘋果供應商互毆!舜宇光學和瑞聲科技打起專利战,昔日夥伴對簿公堂
1年前

智能手機鏡頭  圖源:pixabay

兩家蘋果公司供應商打起來了。

舜宇光學12月1日公告顯示,其全資附屬公司浙江舜宇光學有限公司(簡稱“浙江舜宇”)對5家被告公司侵犯知識產權展开兩項新訴訟程序,法院已於11月29日受理。 

5家被告公司中,有4家是瑞聲科技附屬公司,均處於瑞聲科技光學業務板塊,包括正申請在科創板上市的誠瑞光學(常州)股份有限公司(簡稱“誠瑞光學”)。

瑞聲科技則於11月30日宣布誠瑞光學及旗下及瑞泰光學(常州)有限公司對5家被告公司侵犯知識產權展开十項專利對應訴訟程序,浙江舜宇在被告公司行列。

這是光學鏡頭市場的專利战。據沙利文統計,按出貨量口徑,2021 年舜宇光學、誠瑞光學在全球光學鏡頭市場的份額分別爲23%、8%,分別排名第一、第三。

誠瑞光學已與小米、OPPO、vivo、華爲、榮耀、三星等智能手機廠商建立長期战略合作關系。在全球頭部手機廠商中,只差了蘋果。

時代財經了解到,近兩年,舜宇光學加入果鏈,爲iPhone提供鏡頭,瑞聲科技則是多年的iPhone聲學器件供應商。

IPO中止前,誠瑞光學成爲侵權案被告

早在今年8月,此次專利战就开始了。

11月15日,舜宇光學宣布浙江舜宇對前述5家被告公司展开17項訴訟程序,寧波市中級人民法院8月22日、9月8日受理了這些訴訟。

11月15日當天,瑞聲科技發公告回應稱,集團擁有超過2700項的光學鏡頭(包括但不限於塑料、玻璃及混合等)注冊專利,根據中國法律顧問提供的意見,有充分的抗辯理由。

時代財經注意到,就在法院受理浙江舜宇的專利訴訟後,9月30日,上海證券交易所中止對誠瑞光學上市的審核,原因是財務資料已過有效期。今年6月,誠瑞光學向上交所遞交招股書,瑞聲光學嘗試通過此舉分拆光學業務板塊上市。

此次專利战,焦點在於手機鏡頭。舜宇光學11月15日公告顯示,浙江舜宇在中國擁有多項塑料手機鏡頭和玻塑混合手機鏡頭的發明專利和實用新型專利,被告公司侵犯了其專利;其12月1日公告顯示,被告公司制造、許諾銷售、銷售和使用的晶圓級玻璃(「WLG」)玻塑混合手機鏡頭侵犯了其實用新型專利。

瑞聲科技則在宣布起訴時提到,集團在中國及全球擁有超過2300項光學鏡頭發明專利和400項以上的光學鏡頭實用新型專利,被告公司侵犯了其發明專利。據瑞聲科技公告,上述專利訴訟案件程序已由南京市中級人民法院於11月下旬受理。

兩方提起的訴訟的訴求基本相同,即要求法院判令被告公司立即停止侵害專利,包括但不限於停止制造、許諾銷售、銷售和使用任何侵害專利的產品,銷毀相關庫存,並賠償經濟損失、賠償原告爲制止侵權行爲所支付的开支、判令承擔訴訟費用。

資深產業經濟觀察家梁振鵬接受時代財經採訪表示,舜宇光學和誠瑞光學是同行,也是競爭對手,專利战是商場上常見的競爭方式,同樣生產光學鏡頭,彼此在功能、技術上總會有重疊的。

“專利訴訟對企業科創板IPO進程肯定會產生一定的負面影響……審批部門肯定會權衡這樣的因素。”他分析稱,誠瑞光學是生產企業,靠的是技術研發,專利是其中非常重要的環節。

廣東創品律師事務所胡群林律師接受時代財經採訪表示,當前法院已經受理了前述案件,下一步程序可能是訴前調解,如果沒有訴前調解,就要交換證據、然後开庭。

胡群林提到,在訴訟過程中,被告可以主張原告所持專利無效,然後請求案件中止審理,等待國家知識產權局的結果。另外,還有兩種抗辯方式,一是說明自家產品所用技術未落入原告專利保護範圍,二是證明在原告專利申請日前,全球專利文獻或市面上已經有了足以破壞原告專利新穎性的現有技術。

“專利訴訟案件,如果沒有涉及到無效程序的話,大概需要半年到一年來審完,如果涉及到無效程序,那時間可就長了。”他還提到,會有技術調查官協助法官做出判斷,看被告是否侵犯原告專利。

訴訟涉雙方核心技術,合作夥伴分道揚鑣

時代財經注意到,舜宇光學是國內光學鏡頭龍頭,光學業務規模較大,但受市場需求制約出現下滑趨勢。今年上半年,該業務收入約170億元,同比下降14.4%,其中光學零件貢獻約44億元,同比略增1.3%,主要包括手機鏡頭、車載鏡頭。

此前,天風國際分析師郭明錤發文稱,舜宇光學爲iPhone 14系列廣角相機7P鏡頭最大供應商,且可能在2023年成爲iPhone15的ToF鏡頭主要供應商。

相比之下,雖然瑞聲科技最大收入來源是聲學產品,但塑膠鏡頭和鏡頭模組也是其重要產品。後者屬於光學業務板塊,目前該板塊收入較少,但投入大、增長較快。財務數據顯示,2022年第三季度,瑞聲科技光學業務實現收入5.67億元,同比增長45.1%。同期,集團聲學業務收入23.2億元,同比增長5.6%。

在光學鏡頭市場的狹路相逢,最終讓兩家企業對薄公堂。如前文所述,浙江舜宇在訴訟請求書中提到的晶圓級玻璃(「WLG」)玻塑混合手機鏡頭,恰恰涉及到瑞聲科技光學業務板塊核心技術。

WLG鏡頭 圖源:誠瑞光學招股書

誠瑞光學在招股書中列出的自主研發主要核心技術中,排在第一位的就是WLG 超精密玻璃鏡片模具設計加工及高端鏡片成型制造技術,宣稱其具備大規模量產能力,只是出貨量仍較少。

招股書顯示,誠瑞光學正在重慶建設晶圓級光學玻璃鏡片及超精密光學零件制造項目,計劃總投資28.4億元,建設期60個月,截至2021年底工程進度完成22%。目前,誠瑞光學在常州、南京、蘇州、南寧、丹麥、日本等多地建立了研發、制造基地。截至2021年底,誠瑞光學共有8個在建項目,總預算超過110億元。

值得玩味的是,舜宇科技和誠瑞光學一度交易頻繁。前者子公司寧波舜宇光電信息有限公司(下稱“寧波舜宇”)曾是誠瑞光學客戶。2020年,誠瑞光學高達25.16%的營業收入來源於寧波舜宇。

招股書顯示,2019年、2020年、2021年,寧波舜宇在誠瑞光學前五大客戶中分別排名第四、第一、第二,分別獲得1.25億元、4.28億元、3.5億元,涉及產品均爲光學鏡頭。對應應收账款分別位列第四、第一、第四,截至2021年底,账面余額爲7752.79萬元,佔應收账款余額的9.82%。

與誠瑞光學熱火朝天的建設不同,當前智能手機市場處於寒冬,這意味着對光學鏡頭市場的爭奪战也會愈加激烈。

Counterpoint Research報告顯示,2022年10月,中國市場智能手機銷量爲2042萬部,同比下降15%。根據舜宇光學公布的數據,今年10月,該公司手機鏡頭出貨量同比下降12.8%,今年上半年出貨量爲6.52億件,同比下降約9.1%。

瑞聲科技財報則提到,2022年第三季度,受市場需求疲軟以及產品競爭加劇影響,塑膠鏡頭出貨量環比下降24.9%。

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