這位首席執行官改變了世界——但他在推動再次做到這一點的過程中面臨着監管、技術和品牌方面的麻煩，馬克扎克伯格在 10 月的一次演講中宣布了 Facebook的更名。

毫不誇張地說，自 2004 年成立以來，Facebook已經佔領了全球——其用戶群佔全球人口的 50% 以上。但在廣告收入建立多年的統治地位之後，該公司幾乎在一夜之間試圖摧毀這個帝國並重新建立。

2021 年 10 月，在當時的學生馬克扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 從他的大學宿舍推出社交媒體平台後的 15 年多和 28 億用戶，Facebook 宣布它已成爲“Meta”，並重新專注於公司的虛擬現實事業。

但硅谷的神童能否第二次成功實現改變世界的技術？專家表示，由於監管問題、技術挫折和品牌問題，該公司進入虛擬世界的道路並非沒有障礙。

用戶群減少

重新定位的嘗試正值增長已成爲 Meta 的關鍵業務 Facebook 的主要問題之際。

在最近的季度業績中，Meta透露，Facebook 自 2004 年成立以來，每日活躍用戶數量首次出現下降——這是投資者的一個關鍵指標。

用戶從去年 7 月至 9 月的 19.3 億下降到截至 12 月的三個月的 19.29 億，是由非洲和拉丁美洲的下降推動的，盡管美國的增長也下降（不是第一次）。

但該公司也正在失去年輕用戶，他們是提供 Meta 97% 收入的廣告商的關鍵人群，公司舉報人弗朗西斯豪根泄露的文件顯示。研究公司 Forrester 的分析師表示，Meta 及其子公司 Instagram 正面臨來自視頻平台 TikTok 的日益激烈的競爭。

“Meta 存在 Z 世代問題，”Forrester 副總裁兼研究總監 Mike Proulx 說。

作爲回應，該公司推出了 Reels，這是 Meta 對中國平台的回應。但盈利之路還很長，Proulx 表示：“Meta 不僅必須努力贏回其主要 Z 世代受衆不斷下降的份額，而且還必須弄清楚如何在此過程中更好地通過 Reels 獲利。繼續提升 TikTok 的功能不會削減它。”

在放大鏡下構建元宇宙

加強對 Meta 的監管審查幾乎排除了解決其增長問題的一種方法：購买另一個大型社交媒體平台。盡管距離強制拆分業務還有很長的路要走，但華盛頓特區的一名地區法官上個月裁定，美國聯邦貿易委員會對 Meta 提出“合理”的法律主張，其根源在於該公司扼殺競爭的論點通過收購其羽翼未豐的競爭對手 Instagram 和 WhatsApp。

與此同時，聯邦貿易委員會主席莉娜汗和司法部反壟斷負責人喬納森坎特宣布對合並指南進行審查——他們關注的領域包括技術。Facebook最近收購的 VR 交易已經在審查中。

範德比爾特大學法學教授 Rebecca Allensworth 表示，自十年前 Facebook 以 10 億美元收購 Instagram 以來，Meta 的監管前景發生了巨大變化。“首先，因爲美國反壟斷機構現在普遍對高科技並購進行了更嚴格的審查，而且因爲其中一個機構 [FTC] 現在在法庭上辯稱 Meta 特別是反競爭地使用了收購。”

即將到來的 FTC 案件和日益嚴格的監管審查並沒有阻止現金充裕的 Meta（它至少有 480 億美元可花費）試圖達成一筆巨額交易，但它強調了扎克伯格在一個充滿敵意的環境中運營。

額外的審查

Meta的審查不僅限於其潛在的收購。近年來，一系列看似無休止的公开爭議保證了其不斷擴大的業務的每一部分都受到密切審查。

紐約大學斯特恩商業與人權中心副主任保羅巴雷特 (Paul Barrett) 說：“扎克伯格和他的小圈子在很大程度上是在公衆的關注下發明了 Facebook。” “現在，他的一舉一動都將受到競爭對手、潛在模仿者和更強大的科技媒體團隊的審查。”

Facebook 歷史上第一次走下坡路。這家科技巨頭已經开始崩潰了嗎？

這些爭議包括圍繞 2016 年美國大選的錯誤信息激增、Cambridge Analytica醜聞、Facebook 在緬甸對羅興亞人的迫害中所扮演的角色，以及Haugen最近的爆料——包括該平台對年輕人的嚴重健康影響。

鑑於此類醜聞，監管機構和用戶都將准備好向 Meta 提出問題，因爲它進入了另一個領域：用戶的隱私會受到保護嗎？它將如何解決虛擬世界中的仇恨言論和騷擾？它有針對錯誤信息的計劃嗎？

“人們會要求知道他是否會避免一些導致許多 Facebook/Meta 爭議的錯誤，”巴雷特談到扎克伯格時說。

更多的競爭，和一個很大的聲譽

當 Facebook 在 2000 年代中期开始崛起時，它幾乎沒有競爭對手。除了一年前成立的MySpace 之外，幾乎沒有其他廣爲人知的社交平台。

如今，Meta 進入了一個擁有成熟參與者的擁擠行業。Roblox 和 Decentraland 等遊戲系統已經允許用戶彼此共享世界。Meta——已經在其元宇宙中投資了 100 億美元——能否买進該領域？

過去的例子不是好兆頭。蘋果試圖通過一個名爲 Ping 的平台進入社交媒體，但該平台在兩年後關閉。谷歌嘗試了自己的社交平台 Google+，但失敗了。

就連 Meta 本身也未能在社交媒體之外擴張的最新嘗試，在反復監管鬥爭後於上個月關閉了其加密貨幣企業 Diem（以前稱爲 Libra）。

卡內基梅隆大學營銷和數字媒體教授 Ari Lightman 說：“他們以前曾嘗試過使收入來源多樣化，坦率地說，進展並不順利。”

“不幸的是，當你變得這么大時，你就會被歸類，從一個地方搬到另一個地方變得很困難。”

逆風並沒有阻止扎克伯格嘗試。除了對 Metaverse 的巨額財務投資外，該公司還改變了其品牌和就業實踐，以反映其新的優先事項。它已經爲工程師發布了數千個工作崗位，爲虛擬世界構建硬件和軟件，迫使一些員工離職並申請公司的其他地方。與此同時，它還從競爭公司的 VR 項目中挖走了一些員工。

向 Metaverse 的戲劇性轉變嚇壞了投資者，導致 Meta 的股票在最近的收益報告發布後暴跌。該公司市值損失超過 2300 億美元。但扎克伯格似乎並不擔心，盡管他似乎承認了挫折。

“這個完全實現的愿景還有很長的路要走，”扎克伯格在與投資者的電話會議上談到 Metaverse 的投資時說。“雖然方向很明確，但我們前進的道路還沒有完全確定。

“但我對我們迄今爲止取得的勢頭和進展感到滿意，我相信這些是我們專注於前進的正確投資，”他補充道。

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