蘋果再度跳票,拯救XR行業希望渺茫
1年前

速途元宇宙研究院(ID:sootooinstitute)原創

作者 / 何煦

圖片來源 / 百度文心一格生成

沒有什么流量是“爆料蘋果新品”炒不起來的,如果爆料失敗了,就改個日期再猜一次。

說到XR行業的歷史,其理論最早可以追溯到1838年的反光立體鏡,或是1968年的第一款頭戴虛擬現實設備Sutherland,此後雖然被一代代科學家蟄伏探索,然而真正走入大衆視野,還要說2016年前後,Ouclus、索尼、HTC等巨頭共同發起的“VR元年”。

然而好景不長,高端VR設備成本高企、低端VR設備缺乏交互,且應用與內容生態極度匱乏的情況之下,VR設備並沒能取得PC、智能手機、智能穿戴設備那樣的顛覆性成功,成爲新一代的人機交互平台。

自那時起,XR賽道便不斷期待能有新玩家入局,以扭轉行業的頹勢,而美國的蘋果公司,集品牌聲量、產品銷量、輿論流量三位一體,更是成爲了“被發布”的重災區。早從2017年起,蘋果低調研發AR/VR設備的傳聞就不絕於耳,每每涉及到AR/VR領域的專利被公布,便會“被”爆料AR/VR設備“即將上市”。

而從2020年开始,蘋果AR/VR頭顯即將上市的消息更加此起彼伏,對蘋果XR硬件的期盼,從每年初春季發布會,到年中WWDC(蘋果全球开發者大會),再到下半年9月蘋果新品發布會,再到CES(國際消費類電子產品展覽會),再到下一年的春季發布會……如此往復,果粉們對蘋果從一次次期望到失落再到重燃信心,蘋果多次“跳票”,也造就了科技圈“狼來了”的故事。截至目前爲止,關於蘋果VR頭顯、AR眼鏡及XR頭盔的傳聞仍在不斷“版本更新”中……

在一次次“跳票”中,蘋果XR頭顯的形態也“越傳越神”,近期最新的爆料甚至稱,蘋果AR/VR頭顯目標可全天佩戴,未來有望取代iPhone業務。這一消息也遭到網友的熱議。

XR行業,全憑蘋果吊一口氣?

據IDC最新研究報告顯示,2022年全球AR/VR頭顯全球出貨量將達到970萬台,2023年出貨量將同比增長31.5%。盡管全球AR/VR頭顯的市場需求量在千萬級別,且在“元宇宙”概念推動下增長加速,但仍與同爲消費類電子硬件的智能手機12.1億的年出貨量相比,仍然是“少得可憐”。

出貨量與市場需求息息相關,如今智能手機已經成爲人們接入移動互聯網最主要的設備,而AR和VR的發展雖然由來已久,但在很多用戶看來,購买AR或者VR設備不過是爲了體驗一下“數碼新鮮感”。一位國內某品牌VR頭顯消費者向速途元宇宙研究院表示,“剛开始抱着好奇的心態,买完之後玩了幾個遊戲,看了兩場電影後就放灰了”,究其原因,該消費者表示“體驗過後就感覺沒什么新鮮內容能吸引我一直玩下去”。

對此,維深wellsenn XR創始人兼首席分析師何萬城向速途元宇宙研究院表示,蘋果布局XR領域,將會給行業帶來重大影響。

    從用戶角度分析,以蘋果在消費電子領域的強大品牌優勢和龐大的用戶基礎,若推出XR領域產品可能會吸引全球消費電子類玩家主動了解、使用; 從產業鏈方向來看,蘋果對供應鏈的把控能力很強,有極大可能會重塑目前的XR核心器件的供應鏈,對技術發展、工藝改進及成本起到積極作用;從行業角度分析,蘋果入局XR領域,將加速手機廠商的布局,帶動硬件大廠的資源入場XR領域; 從市場預期分析,蘋果也會帶動資本的加速入場,吸引更多資本進入XR領域,對VR/AR的發展起到促進作用。

速途元宇宙研究院注意到,從網友設計的“macOS reality”概念視頻中,能感受到行業期待蘋果的XR設備將全面打通移動與桌面生態,實現一鍵滑動切換VR/AR場景、空氣鍵盤、眼動、手動追蹤功能等,顛覆現有的XR硬件顯示與交互的效果,實現全面突破。

此外,據爆料人馬克古曼(Mark Gurman)透露,蘋果或將MR頭顯稱爲“Reality Pro”,定價約爲3000美元(約人民幣20254元),而且還定下了一百萬銷量目標。

根據蘋果公司發布的截至12月31日的2023財年第一季度財報顯示,蘋果本財季營收爲1171.54億美元,較上年同期下降5%,這也是蘋果自2019年以來,營收首次同比下滑。淨利潤爲299.98億美元,同比下降幅度高達13%。

其中佔據蘋果營收半壁江山的iPhone業務淨銷售額爲657.75億美元,較上年同期的716.28億美元下降8%,有分析師猜測,核心業務iPhone的頹勢,或加速蘋果推出全新XR平台的進程。

《2022元宇宙產業發展趨勢報告》指出,交互技術是爲元宇宙用戶提供沉浸式虛擬現實體驗的階梯。作爲消費電子行業的頭部企業,蘋果從來不是一個領域的先行者,而是通過iPhone、iPad、Apple Watch等產品“重新定義(reinvent)”一個品類,實現後中爭先。不少網友結合此前蘋果公布的眼部、面部追蹤、AR功能等專利認爲,蘋果進入XR領域,將同樣會以“重新定義”交互方式,引發XR行業的巨變。

蘋果拯救XR行業希望渺茫

蘋果XR設備被寄予了厚望,不少業內人士都更愿意相信:蘋果的XR設備問世將是整個行業的標杆,甚至有望撼動目前由Meta主導的VR領域產業。

然而,對於一再“跳票”的蘋果XR設備,也有不少網友在質疑蘋果是否具備拯救XR行業的技術能力,在知乎、微博等話題中,不少網友直言“蘋果救不了這個階段的VR”“肯定取代不了手機”等。

目前來看,AR/VR硬件產品及內容仍較爲匱乏。VR應用主要聚焦在視頻、遊戲領域,雖然國內VR廠商Pico在內容生態上進行過一些嘗試,例如舉行世界杯觀賽、元宇宙演唱會、VR直播間等欄目,在長期看來,對於VR內容的生態建設依然是杯水車薪。

而目前AR領域的內容建設則更加局限,“巨幕觀影”成爲目前消費類AR電子設備的主要應用,速途元宇宙研究院親測目前市面上銷量較高的兩款AR眼鏡,Nreal Air和雷鳥Air 1S,大部分使用場景均局限在觀影中,也足以看出目前內容的極爲匱乏。

除了內容生態上的匱乏,目前的VR/AR設備形態本身,也造成了內容消費的體驗不佳與內容生產的效率不暢。何萬城向速途元宇宙研究院坦言,目前市面上的VR/AR設備的形態也限制了用戶日常使用的頻率,很難與外界發生強交互,且現階段的傳輸網絡及算力也同樣限制了XR設備的發展,內容場景多爲遊戲及觀影,娛樂場景及辦公場景還有待拓展,核心器件的技術工藝發展也受限,與理想狀態的XR設備還有很長的路要走。

“元宇宙”的風口來臨,VR/AR迎來了“又一春”,但這次的行業發展或許不再建立在曾經的巨頭上,XR行業需要更多的企業加入來探尋新的技術進步、內容建設之中。

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