三星自研UWB芯片,或不僅是對標蘋果,已有重要規劃-IOTE物聯網展
1年前

2023年开年後,UWB的相關消息源源不斷,筆者也一直在跟進報道——





2023年第一季度UWB相關新聞

(來源:物聯傳媒據網絡資料整理)


而如今,又一則UWB相關消息出現,並且同樣非常重磅:三星宣布推出其首款超寬帶(UWB)芯片組Exynos Connect U100。





三星自研UWB芯片Exynos Connect U100

(圖源:SamMobile)


據了解,基於該芯片的UWB解決方案能將定位精度縮至10釐米以內,並針對汽車和物聯網設備進行了優化。同時三星將Exynos Connect作爲新品牌發布,還把UWB、藍牙、Wi-Fi等短距離無线通信解決方案納入其中。

肉眼可見,三星的規劃已表明其對UWB技術的重視,而大廠的布局,透露的是該技術在2023年或將有不小發展空間。此外,網絡上也不乏有聲音猜測三星或是對標蘋果,將在C端場景上施展拳腳,作爲擁有巨大硬件生態的三星,自研芯片算是表明了態度。

值得一提的是,根據後續的媒體報道,有猜測稱三星或將設計手機、尋物標籤、數字車鑰匙之外的新應用場景——數字標牌

那么,關於三星的UWB自研芯片有何亮點、與蘋果的布局對比誰更勝一籌、數字標牌是否空穴來風這些問題,筆者接下來也將逐一分析。


三星的自研,有何特色?


據介紹,三星新款UWB芯片與傳統UWB芯片略有不同。

從技術上來說,首先在測距和測角方面,三星的Exynos Connect U100可提供小於10釐米和低於5度的精度;第二,該芯片集成了射頻、基帶、嵌入式閃存存儲器和電源管理IP;第三,該芯片具有省電模式,能夠降低功耗;第四,該芯片配備了加擾時間戳序列(STS)功能和硬件加密引擎。

基於以上技術特性,該芯片對應的應用場景同樣不少。首先基於更高的精度,該UWB芯片支持在無GPS信號的室內環境中完成定位和導航,並能結合AR/VR進行尋物和控物第二基於其高集成的特性,該芯片佔用終端設備的空間更少第三基於其省電模式,能夠延長汽車、物聯網設備等的電池壽命;第四基於其安全特性,能夠有效防止黑客攻擊。

通過對比常見的UWB芯片,三星Exynos Connect U100算是中規中矩,不過也有亮點,比如技術上的高集成度、降低功耗,場景上結合AR/VR進行控物的功能,度能算是創新。值得一提的是,蘋果雖然在2022年的WWDC上也提出UWB結合AR的應用,但彼時公布的功能只有尋物卻沒有控物。

根據產品介紹,該芯片同樣已通過FiRa聯盟認證,並符合汽車連接聯盟數字鑰匙3.0的規範。簡單來說,UWB芯片的標配三星都沒有落下。

只是作爲物聯網產品,重要的不止是技術創新,還有其場景化聯動的能力。除了以上的文字描述,其實針對應用場景,三星也推出了新產品的宣傳片,視頻則體現了結合AR控物等UWB場景化智能應用

無論是技術或應用場景上,三星與蘋果在走的路子都非常類似,並且三星還在蘋果的已有場景和概念之上作出了優化,比如在視頻中出現的門禁應用以及AR控物。

不過更令人好奇的是,在UWB產品及生態上,三星將如何與蘋果過招。



對標蘋果,三星能玩多大?


雖然都在推出智能硬件並做場景化智能,但與從不向外宣稱自己爲IoT企業的蘋果不同,三星的規劃會更加主動,在設計上的想象空間也更大。

早在2019年,三星就將首批17款智能家居產品帶到中國市場,通信協議覆蓋Zigbee、Wi-Fi、藍牙等,產品覆蓋大部分家庭生活場景,並且在彼時,智能家居正處於高速增長期。

但隨着更多品牌的入局,產品开始同質化,加之品牌間的各自爲政,也使產品難以實現互聯互通。於是,三星在智能家居上的策略开始從設備端轉向雲端,推出了SmartThings品牌。另一方面,三星也把智能產品從在場景端大面積鋪設,重新收回到以消費者爲中心,主攻手機、手表、耳機、平板等設備,並在通信協議上觸及UWB。





三星的IoT布局(圖源:三星)

對比蘋果的HomeKit及其他消費級產品,若只討論战略規劃和技術應用,三星在生態上的確能與之打個平手。尤其在UWB的應用上,三星更是將相關產品的能力开發到了極致。

據了解,三星此前發布的SmartTag除了能實現尋物功能,還可遙控IoT設備,比如利用SmartTag遙控關燈。此外,用戶還可以在SmartThings程序中進行設置,例如輕按一次或長按按鈕代表不同指令,執行不同功能。

不得不承認,三星的想象力或已超越蘋果。

但此前,蘋果擁有自研的U1芯片,三星卻只能基於其他廠商的芯片進行开發。根據Tech Insight的拆解報告,在標籤類產品中,三星使用的是NXP的UWB芯片,對比產研一體化的蘋果,三星在研發上或也有所受限。


SmartTag+和AirTag所用UWB芯片架構對比

(圖源:Tech Insight)

而通過上文提到三星自研芯片向外透露的特性,基於各方面的更新,其產品會更適配所對應的場景,也有助於探索新場景。並且,如今的三星還將多個無线通信解決方案整合至獨立品牌——Exynos Connect裏,也可以判斷,不止是想象力,三星的野心或同樣已超越蘋果。

三星的野心一方面體現在其產研一體化的決心,另一方面則還得回到場景。文章开頭提到,有媒體猜測三星將探索新的UWB場景——數字標牌,而筆者也進行了一番了解,此說法或並非空穴來風。



UWB數字標牌,空穴來風還是前沿趨勢?

據報道,三星的自研UWB芯片或將應用於數字標牌中以增強用戶體驗。


數字標牌(圖源:網絡)

首先,通過更精准的定位和識別能力,數字標牌系統能與用戶產生更多互動,包括提供更加個性化、具有吸引力的內容,可以有效提高數字標牌的業務效果;第二,通過數字標牌與用戶手機的聯動,能夠向用戶提供所處環境的具體情況;第三,在商場、機場等大型場所,室內GPS等導航不夠靈敏時,數字標牌也能通過精確感知用戶位置,提供導航方案——相比單獨部署UWB基站,內嵌於數字標牌中的確更美觀和便捷

簡單來說,在提高用戶體驗的同時,UWB數字標牌也能讓企業獲益,通過精准觸達用戶,能夠提高廣告的傳播率,用戶轉化率等。

此概念雖不是三星新聞稿的官方內容,但其來源卻有跡可循,一方面是其新聞稿提到了商場的應用場景;另一方面則是因爲在三星大量的業務线中,的確存在數字標牌的解決方案。





三星數字標牌業務(圖源:三星官網)

細想的確如此,從三星的角度出發,自研芯片的下一步應該是規模化應用,畢竟對比蘋果封閉的生態,三星量產的UWB芯片大概率不會只用在自家產品上。

不過以上關於UWB數字標牌的大部分看法來自坊間,未來發展還有待官方進行解答。


結語

從三星自研UWB芯片消息本身來看,不難判斷其在產品布局和產業生態上,將逐步實現產研一體化,與蘋果正面對抗;同時,三星旗下更多產品也都會开始支持UWB技術,基於其龐大的應用量,也會刺激整個智能硬件產業开始擁抱UWB;並且,由於三星UWB芯片已通過FiRa聯盟認證,對於UWB圈子裏其他玩家而言,在軟硬件聯動上也是一大利好。

隨着更多玩家更深入地參與到UWB產業中,可以確定的是,2023年的UWB市場會有更多想象空間。


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