英媒:美國或陷入周期性動蕩
1年前

  參考消息網6月4日報道 英國《金融時報》網站5月31日刊登吉利恩·泰特的文章,題爲《無論特朗普當選與否,美國的崩潰也許都無法避免》。全文摘編如下:

  上個月,當美國前總統唐納德·特朗普被判性侵記者瓊·卡羅爾罪名成立時,一些觀察人士可能希望這會削弱他對美國選民的吸引力。並非如此。如果你看一下5月底昆尼皮亞克民意調查公布的結果,就會發現目前有56%的共和黨人支持特朗普2024年競選總統,是最接近他的競爭對手、佛羅裏達州州長羅恩·德桑蒂斯的兩倍多。

  “精英的生產過剩”

  的確,約56%的受訪選民表示不支持特朗普,但同樣比例的受訪選民也不支持喬·拜登。皮尤的調查還顯示,目前有56%的美國人認爲,美國無法解決自己的問題,比例高於去年6月的41%。最重要的是,調查發現,“約四分之三的民衆表示,他們對美國人在政治決策方面的智慧極度缺乏信心或毫無信心,比例高於2021年的62%”。

  如何解釋這樣嚴重的功能失調呢?我們經常聽到的回答是,美國被政治操縱,被大型科技企業支持的黑暗勢力所控制,虛假信息破壞了民主。在一定程度上這是正確的。但從另一個角度來看,生物學家、復雜性科學家彼得·圖爾欽提出的一些觀點值得思考。圖爾欽利用大數據研究生態系統,他將運用這些方法來分析復雜社會的興衰,稱爲“克利俄動力學”。克利俄是古希臘神話中掌管歷史的繆斯女神。

  圖爾欽利用歷史的大量經濟和社會信息,探索世界各地數千年來的政治經濟周期。他得出一個結論,即存在一種基本模式:精英階層攫取權力,隨着時間的推移,他們試圖通過奪取越來越多的資源來保住這種權力。最終,這將不可避免地讓窮人變得更窮(即“大衆貧困化”),並催生“精英的生產過剩”,這反過來又會導致極度的沮喪、焦慮和內訌。

  其結果通常是社會問題爆發和政治解體。圖爾欽的模型表明,在復雜的社會中,這種結構變化通常每100年發生一次。甚至在特朗普2016年當選總統之前,他就預測美國和西歐注定會進入“動蕩的20年代”。

  國會騷亂是前震

  圖爾欽的觀點是有爭議的。20年前,他在《歷史動力學》一書中概述的帝國理論遭到了歷史學家的反對。一位評論家說:“復雜的數學不會改善幼稚的社會理論。”但隨着特朗普尋求東山再起,圖爾欽也回到了公衆視野。他在新書《終結時代:精英、反精英與政治解體之路》中提出,他之前預測的態勢正在加劇。他說,正如美國窮人預期壽命下降所顯示的那樣,幾十年來實際工資下降已經產生了影響。與此同時,隨着畢業生數量激增,就業競爭日趨激烈,精英的生產過剩愈演愈烈,這加劇了最富有的1%(包括最頂層)人口的不安全感和怨恨。

  事實上,圖爾欽將過去60年美國經濟和社會趨勢數據應用於“克利俄動力”模型,得出的結論是:即使不考慮有關特朗普和拜登的其他細節,“到2020年,(美國的)貧困化和精英生產過剩……都達到非常高的水平。激進化曲线在2010年後开始上升,並在本世紀20年代激增。政治暴力也是如此”。在這個世界上,像1月6日國會山騷亂這樣的事件可能僅僅是前震。

  說白了,這表明特朗普這樣的人物是美國動蕩的一種症狀,而不是原因。根據數據,要想改變這一軌跡,唯一的辦法就是在美國再度實施上世紀30年代和战後初期的“新政”,利用再分配來減少不平等。例如,上世紀50年代,美國聯邦所得稅最高稅率從1913年的7%躍升至90%,如今這個稅率爲37%。

  這樣的呼籲也許會讓許多美國精英感到恐懼,以至於他們可能會立即否定這些預測,或者指出依賴機器模型是危險的。但圖爾欽並不是當代唯一有預言能力的希臘神話人物卡桑德拉;就連另一位相信周期性變化的對衝基金億萬富翁雷·戴利奧也警告說,不平等加劇可能會導致社會崩潰。

  因此,美國領導人忽視圖爾欽將是愚蠢的。至少精英生產過剩的概念很好地解釋了,爲什么今天的美國精英教育如此昂貴、競爭激烈,且對未來的精英兒童和成人都是有害的。

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