蘋果發力電腦遊戲市場

作者／ IT時報記者 林斐

編輯／ 林斐 孫妍

上周在蘋果的WWDC23上最重磅的發布當然是Vision Pro混合現實頭顯，但對遊戲迷來說，最重磅的嘉賓卻是小島秀夫，最重要的消息是蘋果發布了新的遊戲移植工具，幫助遊戲开發者將Windows遊戲移植到Mac。

也許遊戲圈外的人不熟悉小島秀夫，他因主導开發了世界上第一款战術諜報動作遊戲《合金裝備》系列而名聲大噪，是第21位入列遊戲名人堂（Hall of Fame Award）的制作人。小島秀夫最新的作品是《死亡擱淺》，這款3A級別（a lot of time、sources、money用大量時間、資源和金錢开發）遊戲在索尼PS和Windows平台用戶總數已經突破1000萬。

在WWDC23，小島秀夫登台宣布《死亡擱淺導演剪輯版》將登陸macOS平台，同時其創立的遊戲开發公司“小島工作室”發行的多款遊戲也會在macOS上线。除了小島秀夫之外，全球兩大遊戲引擎之一Unity也被蘋果拉來站台。順便提一下，另外一大遊戲引擎是Unreal，隸屬於還在與蘋果打官司的Epic公司。

WWDC23上的一系列動作，給外界一個非常明顯的信號，蘋果已經在電腦遊戲市場中开始發力。

按照蘋果品牌影響力、近幾年在芯片研發領域的突飛猛進以及應用生態圈的基礎，有理由相信，Windows生態整機企業及消費顯卡市場中的英偉達、AMD、英特爾都將會感受到壓力。而對遊戲玩家來說，Mac筆記本電腦、台式機甚至蘋果專屬遊戲硬件將會成爲自己的新選擇。

在手遊市場中，蘋果App Store是最重要的發行平台之一，現有超過20萬款遊戲。微軟的一份調查數據顯示，並不开發遊戲的蘋果2022年僅靠App Store上的分成就獲得了148億美元的收入。但是在桌面遊戲平台，蘋果的Mac App Store的表現相比手遊不值一提。不僅數量差了幾個量級，能夠擴大平台影響力的3A大作也只有《古墓麗影》《生化危機》系列等幾款，來自全球最大的第三方遊戲平台Steam的調查報告中，macOS系統的份額不到3%。

steam平台上支持macOS系統的遊戲也爲少數

爲什么遊戲开發者一直以來不愿意爲蘋果Mac平台开發遊戲？都是蘋果自己“作”的。

2006年，蘋果的Mac電腦從原來的Power PC轉向英特爾的X86架構，推出了第一代MacBook Pro。同時在Mac OS系統中，蘋果還推出了Boot Camp助理軟件，幫助用戶在英特爾處理器的Mac上安裝Windows操作系統。這種“兼容”操作系統競爭對手的做法，讓蘋果用戶能在性能稍微損失一些的情況下，也能在Mac電腦上玩Windows遊戲。對开發者來說，Boot Camp讓他們不需要爲自己的遊戲專門开發一個Mac版。

2014年時，蘋果方面發布了名爲Metal的圖形API（應用編程）接口，這是一款面向系統底層、兼顧圖形和計算功能的API，類似於Windows系統的DirectX，也許不是巧合，當年市場中就有消息傳出，蘋果正在測試一款採用ARM架構的Mac電腦，將會逐步放棄與英特爾在X86架構上的合作，同時ARM架構的Mac電腦也不再支持Boot Camp。

又過了4年，爲了推廣自家的Metal，從2018年起，蘋果开始在MacOS中放棄了對OpenGL和Vulkan這兩大主流圖形API的支持。因爲DirectX和Metal是微軟、蘋果各自的專屬接口，此前，如果开發者加快开發進度，用移植的方式兼容多個平台，OpenGL和Vulkan是必不可少的重要途徑，蘋果的做法把這條路堵死了。

一款需要投入幾百人、千萬美金，开發周期長達數年的3A遊戲，對於遊戲开發企業來說是一項風險極大，管理難度極高的項目。爲了趕進度，導致最終遊戲品質不如預期，不被玩家接受的例子數不勝數。所以權衡之下，無論是大型遊戲开發企業，還是獨立遊戲制作者，優先考慮更加成熟的Windows平台自然成了首選。

而對於蘋果用戶來說，要在桌面電腦上玩3A級別遊戲，就只能再購买Windows系統的遊戲筆記本或台式機。

蘋果不是沒有看到這個問題，但相比之下，蘋果把更多的精力花在了更重要的芯片研發上，它的策略是先把平台性能搞上去，然後再去完善生態。

從2009年，蘋果收購芯片公司P.A.Semi算起，經過iPhone上A系列芯片的迭代，到2020年，就有測試機構終於證實2018款iPad Pro中使用的Apple A12X Bionic處理器在性能上和在MacBook Pro中使用的英特爾Core i7處理器打平。同年的WWDC20上，蘋果也正式宣布在2年左右的時間，Mac電腦將逐步放棄英特爾芯片，轉而使用自家的芯片。

後續的故事，很多人都熟悉了，蘋果基於ARM架構的桌面芯片M1、M1 Pro、M1 Max、M1 Ultra、M2、M2 Max、M2 Pro、M2 Ultra陸續登場，並且更重要的是從M1开始，蘋果就遠遠拉大了與其他ARM桌面芯片之間的性能差距。

在自研芯片呈現出領先態勢後。2022年蘋果爲遊戲开發者帶來新的Metal 3接口。從技術細節上看，Metal 3不僅僅是API，更接近於Unity和Unreal這樣的遊戲引擎，有完整的遊戲开發工具包，尤其是MetalFX Upscaling技術能夠讓遊戲大幅加快復雜場景的渲染速度，而快速資源加載API還能夠加快從GPU到內存、SSD的讀取速度，使得遊戲可以更快找到需要渲染的資源。

這次WWDC23上發布的M2 Ultra GPU具有多達76個集成圖形內核，第三方測試表明，使用Metal API的M2 Ultra與使用OpenGL的RTX 4070 Ti、RTX 4080顯卡相比，在某些基礎測試中，M2 Ultra的數據領先RTX 4070 Ti，與RTX 4080持平。

正是自家芯片所給予的勇氣，隨着WWDC23上採用M芯片的15英寸MacBook Air、Mac Studio和Mac Pro三款Mac電腦的亮相，蘋果的芯片遷移任務全面完成。

未來的遊戲市場，蘋果在繼續保持移動手遊市場優勢的同時，我認爲會有幾種可能性：桌面遊戲領域，在2年左右的時間，蘋果會喫掉20%以上的遊戲PC份額，蘋果自己的Mac App Store遊戲方面收入相比會翻倍增長；在硬件領域，第三方Mac電腦遊戲配件會大量出現。再大膽一點，蘋果推出官方遊戲手柄，搭配Apple TV，形成一台蘋果遊戲主機，與Xbox、PlayStation掰掰手腕也並非不可能。

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