英偉達創始人黃仁勳:我曾經歷三次失敗
1年前

導言

英偉達執行長黃仁勳在5月27日與台大畢業生分享了三個故事,回述當年創立英偉達的辛苦,他說創業一路走來,「充滿羞辱的失敗」,公司還差點倒閉。他借此勉勵畢業生,別害怕承認錯誤或尋求協助、愿景實現前忍受痛苦,以及決定取舍或放棄,是能否成功的核心關鍵。


各位貴賓、各位家長,2023年的台大畢業生,大家好!

我很高興能再次回到台大,擔任你們的致詞嘉賓。

你們所處的年代很復雜,卻也是你們的機會。

當我從俄勒岡州立大學畢業時,世界還比較簡單。電視還很大一台,沒有無线電視跟MTV、沒有手機。那是1994年,IBM個人電腦跟MAC麥金塔开始了個人電腦革命。开始日後芯片與運算程式的發展。

你們正處在的世界更復雜,面臨着地緣政治、社會和環境上的變化和挑战,被科技包圍着。我們處於一個永遠連接和沉浸的數據世界,與現實世界平行存在。在40年前,當電腦產業創造了家用PC,持續研究AI技術,我們的運算程式駕駛着汽車、或研讀X光片影像。AI爲電腦自動化开啓了大門,其服務涵蓋了世界最大的兆級產業:健康照護、金融服務、運輸與制造產業。

AI爲我們帶來了巨大的機遇,反應敏捷的企業將利用AI技術提升競爭力,而未能善用AI的企業將面臨衰退。很多企業家,包含今天在場的許多人,未來將會开創新公司。

如同過去的每個計算機時代能創造新的產業,AI也創造了以前不存在的新工作機會,像是:數據工程師、詠唱工程師、AI工廠操作員和AI安全工程師等,這些工作以前從未存在過。

自動化工作將淘汰一些工作,並且毫無疑問的,AI會改變每一個工作,大幅加強設計師、藝術家、銷售和制造計劃者的工作表現。就像在你們之前的每個世代,擁抱科技以獲得成功。每個公司與你必須學會利用AI的優勢,在AI的幫助下做出驚人成就。

有些人擔心AI可能會搶走你的工作,有些人可能會擔心AI發展出自我意志。我們正處於一個新領域的开始,就像個人電腦、網路、移動設備與雲端技術一樣。但是AI的影響更爲根本,每個運算層面都會被重新改寫。它改變了我們撰寫軟件、執行軟件的方式。

從各方面來看,這是電腦產業的再生契機。你們正是這個產業的重要基石。在下個十年,我們的產業將使用新型AI電腦取代價值上兆美元的傳統電腦。

我的旅程始於你們40年之前,1984年是一個完美的畢業年份,我預測2023年也將如此。我能告訴你什么呢?今天是迄今爲止你們最成功的一天,你們從台大畢業了,我也曾經成功過。在我創辦了Nvidia前,我經歷過失敗,而且是大失敗,說起來令人恥辱和尷尬,甚至幾乎讓我們走向毀滅。讓我給你們講3個故事,這些故事定義了Nvidia今天的樣貌。


01

坦誠面對錯誤,謙卑尋求幫助是

聰明、成功人士最難學會的

我們創辦Nvidia是爲了創造加速運算技術。我們的第一個應用是用於個人電腦遊戲的3D圖形,我們發明了一種非傳統的前向紋理處理技術,而且成本相對低廉。我們贏得了與SEGA建造遊戲主機的合約。這吸引了遊戲开發商用我們的平台开發遊戲,並提供我們公司資金。

但經過了一年的开發期程,我們意識到我們設計的架構是錯誤策略,從技術端來看是不合格的。而與此同時,微軟即將宣布基於反向紋理映射和三角形的Windows 95 Direct3D。這代表如果我們完成了SEGA的遊戲機,我們將會創造出與Windows不相容的產品;但如果我們不完成這個合約,我們就會破產。無論如何,我們都會面臨倒閉的命運。

我聯絡了SEGA執行長,向他解釋我們的發明是錯誤的,我們無法完成合約以及遊戲主機,並建議SEGA尋找其他合作夥伴。我對他說:「我們必須停下來。」

但我需要SEGA全額支付我們的費用,否則Nvidia將無法繼續經營。

我很難爲情的向SEGA執行長提出這個要求,但令我驚訝的是,他同意了。他的理解和慷慨讓我們多活了3個月,在那段時間,我們建造了Riva 128,就在我們差點沒錢時,Riva 128震撼了新興的3D市場,讓我們开始受到關注,也拯救了公司營運。

市場對我們的芯片需求旺盛,讓我從4歲離开台灣後又回到了台灣。我與台積電的張忠謀先生會面,並开始一段持續25年的合作關系。

我們坦誠面對錯誤、謙卑的尋求幫助,拯救Nvidia的存續。這些特質對於像你們這樣最聰明、最成功的人而言,是最難養成的。


02

追求愿景的艱苦過程,塑造我們的品格

在2007年,我們宣布了CUDA GPU加速計算技術,我們的期望是讓CUDA成爲一個程式設計模型,在科學運算、物理模擬到圖像處理方面,都能提升應用程式的效能。

創建一個全新的運算模型非常困難,且在歷史上實屬罕見。自從IBM System 360以來,CPU的運算模型已經成爲標准已有60年的時間。CUDA需要开發人員撰寫應用程式,並展示GPU的優勢;开發人員需要一個大型的使用者基礎;大型的CUDA使用者基礎,需要市場上有人購买新的應用程式。

因此,爲了解決先有雞還是先有蛋的問題。

我們利用我們的遊戲顯卡GPU GeForce,它已經擁有龐大的遊戲市場,以建立使用者基礎。但CUDA的成本非常高,Nvidia的利潤在多年來遭受巨大的打擊,我們的市值僅僅維持在10億美元上下。我們多年的低迷表現,讓股東們對CUDA持懷疑態度,並希望我們專注於提高盈利能力。

但我們堅持下來,我們相信加速運算的時代將會到來,我們創建了一個名爲GTC的會議,並在全球不辭辛勞的推廣CUDA技術。

然後CT重建、分子動力學、粒子物理學、流體動力學和圖像處理等應用程式开始大量出現,我們的开發人員撰寫算法,並加快了芯片運算速度。

2012年,AI研究人員探索了CUDA,著名的AlexNet在我們的GPU GTX 580上進行了訓練,开啓AI的大爆炸,幸運的是,我們意識到了深度學習的潛力,我們冒着一切風險去追求深度學習。多年後,AI革命开始了,Nvidia成爲了推動引擎。我們爲AI發明了CUDA,這個旅程鍛造了我們的品格,承受痛苦和苦難,是在追求愿景的路上必經之痛。


03

學會放棄,是邁向成功的核心關鍵

再講一個故事,在2010年,Google將Android系統打造成出色圖形的平台,而手機行業也有調制解調器的芯片公司。Nvidia優秀的運算能力,讓Nvidia成爲Android系統良好的合作夥伴。我們取得成功、股價飆升,但競爭對手也很快就湧入,調制解調器制造商們也在學習如何生產運算芯片,而我們卻在學習調制解調器。

因爲手機市場龐大,我們能搶佔市佔率。然而,我們卻做出艱難的決定,放棄這塊市場。因爲Nvidia的使命,是創造出能解決「普通電腦解決的問題」的電腦,我們應該專注在愿景上,發揮我們的獨特貢獻。

我們的放棄獲得了回報,我們創造了一個新的市場——機器人技術,擁有神經網路處理器和運行AI算法的安全架構。

當時,這還是個看不見規模的市場。從巨大的手機市場撤退,再創造一個不知道市場規模的機器人市場。然而,現在的我們擁有數十億美元的自動駕駛、機器人技術的事業,也开創一個新的產業。

「撤退」對像你們如此聰明且成功的人來說並不容易。然而,战略性的撤退、犧牲、決定放棄什么是成功的核心,非常關鍵的核心。

跑吧!無論如何都要保持着奔跑。

2023年畢業的同學們,你們即將進入一個正在經歷巨大變革的世界,就像我畢業時遇到個人電腦和芯片革命時一樣,你們正處於AI的起跑线上。每個行業都將被革命、重生,爲新思想做好准備——你們的思想。

在40年的時間裏,我們創造了個人電腦、網路、移動設備、雲端技術。現在的AI時代,你們將創造什么?

無論是什么,像我們一樣全力以赴去追求它,跑吧!不要慢慢走。

不論是爲了食物而奔跑,或不被他人當做食物而奔跑。你往往無法知道自己正處在哪一種情況,但無論如何,都要保持奔跑。

在你的旅程中,帶上一些我犯過的錯、有過的經驗。希望你們能謙卑的面對失敗,承認錯誤並尋求幫助。你們將承受實現夢想所需的痛苦和苦難,並做出犧牲,致力於有意義的生活,衝刺你們人生的事業。

2023年畢業的同學們,我致以衷心向你們每一位祝賀。

加油!


作者:黃仁勳,NVIDIA創始人兼首席執行官

來源:半導體行業觀察,原標題:《黃仁勳台大演講全文:分享創業的三個故事》

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