近來,隨着北約維爾紐斯峰會的臨近,北約祕書長的人選問題成爲國際社會關注焦點。北約祕書長是北約文職序列中的最高職位,是北約的“門面擔當”。下一任北約祕書長將花落誰家?這場“角逐”競爭者衆多,不過個個都有不盡如人意的“缺憾”。
——丹麥首相梅特·弗雷德裏克森作爲現任國家領導人,擁有頂級“朋友圈”,在協調北約國家立場方面具有天然優勢。且作爲一名女性候選人,她自帶“性別平等票”。6月初,她訪美前宣布未來10年丹麥將增加206億美元的國防开支,以達到北約軍費要求。此訪被視爲其競選北約祕書長的“拜碼頭”之旅。但北約祕書長已經連續兩任出自北歐國家,中東歐國家對再選一位北歐國家領導人十分抗拒。
——愛沙尼亞總理卡婭·卡拉斯作爲一名中東歐國家女總理,不僅具有與弗雷德裏克森類似的資源和優勢,而且得到中東歐國家支持。但北約一些成員國擔心,其對俄羅斯的強硬立場和極端言辭“過火”。
——英國國防大臣本·華萊士一度入圍最熱門候選人。他擁有豐富的軍方履歷和資深的政界背景,因着力推進英國軍改頗獲贊譽,在應對俄烏衝突中追隨美國“調度有方”,因此受到英國首相蘇納克的全力推薦。但華萊士遭到法國總統馬克龍爲代表的歐盟多國政要全力阻擊,原因是他們希望北約祕書長由歐盟人士出任,而英國已脫歐。美國總統拜登也在近期表示,不支持華萊士競爭北約祕書長,華萊士因此公开承認他出任北約祕書長的雄心“不會實現”。
歐盟委員會主席馮德萊恩、西班牙首相桑切斯也出現在候選人名單上。不過,對於前者,歐洲大國德國更希望其留任歐盟委員會主席;後者則肩負着帶領西班牙工人社會黨贏得國內大選、鞏固執政地位的重任,無暇他顧。
北約祕書長之所以“難產”,是因爲這是一個需要照顧各方利益的職位。祕書長候選人之爭也成爲一場充滿利益紛爭的博弈。從歷史傳統來看,北約在軍事上由美國人出任歐洲盟軍總司令,祕書長一職則由歐洲人擔任,迄今已有13任祕書長。其中,西歐國家人選出任9次,南歐國家2次,北歐國家2次,中東歐國家尚未有人獲得過該職位。歐盟機構的主要領導崗位——一般包括理事會主席、歐委會主席、歐洲議會議長——會與北約祕書長一起通盤考慮。北約祕書長人選需在歐洲內部廣泛統籌協調,以歐洲主要機構領導崗位的統一分配來實現歐洲多方權力的平衡。
從現實情況看,俄烏衝突發生後,中東歐國家作爲離前线最近的北約成員國,要求在歐洲安全架構中擁有更多話語權。不過,中東歐國家發展水平、軍事能力整體上與西歐國家仍有較大差距,西歐國家不會輕易讓出權柄。
從國際局勢來看,歐洲議會大選、機構換屆將在2024年舉行,目前換屆程序尚未啓動,倘若北約祕書長提前鎖定人選,將使歐洲其他崗位的調配陷入被動。2024年還是大選年,俄羅斯、烏克蘭面臨大選,美國總統選舉也將展开,這些國家的國內政治變化也將對北約行動帶來重要影響。
事實上,無論北約祕書長一職最終花落誰家,執掌北約的“幕後操手”——美國都穩坐釣魚台。根據北約慣例,祕書長一職雖由歐洲人擔任,但美國作爲北約的主導力量,在祕書長人選問題上擁有最大發言權。現年64歲的斯托爾滕貝格於2014年上任,已延聘3次,此前一度明確拒絕繼續延長任期。但近期訪問美國後,他又公开表示“自己未來將服從北約31個成員國的決定”。英國《經濟學人》分析稱,美國希望斯托爾滕貝格能夠留任。
不過,正如路透社的分析:無論誰擔任北約祕書長,都將面臨雙重挑战,既要讓北約團結一致支持烏克蘭,又要避免北約卷入同俄羅斯的直接战爭。斯托爾滕貝格會否繼續“看管”北約還有待觀察,但北約將如何應對當前國際形勢的挑战,確實是個待解難題。
(作者爲中國現代國際關系研究院歐洲所執行所長)
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標題:誰任北約祕書長,都面臨雙重挑战
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