作者：龔進輝

衆所周知，創業向來是九死一生，在大熱的人工智能（AI）領域創業看似光鮮，但因盈利周期長的問題，導致創業者在很長一段時間內都依賴資本續命，一旦融資受阻，那大概率要走下坡路，甚至走向倒閉。

這不，在成立僅19個月後，專注於自動駕駛卡車賽道的擎天智卡便被曝出悉數遣散員工，並且即將進入清算注銷流程。資料顯示，其僅在2022年1月喜提由五源資本投資的約千萬美元天使輪融資，此後便再無融資進展，缺錢導致這家年輕的公司出現降薪裁員直至清算，最終落得個短命的下場。

而擎天智卡之所以融資不順，最直接的原因便是卷入與小馬智行的官司。公司兩位創始人潘震皓、孫又晗均出自小馬智行，後者是一家名氣遠超擎天智卡的自動駕駛明星公司，共完成8輪融資，同時布局自動駕駛乘用車和卡車業務。

去年7月，小馬智行以侵犯商業祕密爲由，起訴擎天智卡並索賠6000萬元。擎天智卡也不甘示弱，今年4月以“濫用知識產權、不正當競爭”爲由，對小馬智行提出反訴。雙方互不相讓，直到最近才宣告休兵。

6月9日，擎天智卡與小馬智行發布聯合聲明稱，針對此前各自發起的知識產權相關訴訟，雙方經過溝通協商，已於近日達成和解。雙方各自撤回針對對方的相關訴訟，並不再就此事發表任何評論。顯然，這一和解來得太晚，擎天智卡的敗局已沒有可轉圜的余地。

要知道，在雙方漫長的訴訟期間，使擎天智卡錯過關鍵的融資節點，而遲來的和解，並不能讓其撐到下一次融資到账。5月底，擎天智卡便向全員公示了公司業務關閉的決定，並給予每位員工帶薪20日時間找工作。對於未提出離職的員工，公司會繳納6月的社保，並且支付截至6月16日的工資。

不過，因爲工資是下月發放，員工6月工資是否會到账還不清楚，且擎天智卡對補償方案只字未提。在我看來，與小馬智行打官司，是實力不濟的擎天智卡無法承受之重，直接拖垮了整個公司。退一步講，即便沒有官司的幹擾，擎天智卡也未必能走得更遠。

今年以來，曾經風光無限的自動駕駛賽道失去往日光環，各大玩家日子普遍不好過，淘金並非易事。比如，今年5月，阿裏達摩院自動駕駛實驗室被曝出並入菜鳥集團，強如阿裏尚不能單獨做成無人配送，無疑給整個賽道潑了一盆冷水，並入場景方菜鳥集團尋求延續和發展，是一種不得不做的妥協。

注意，阿裏達摩院自動駕駛實驗室並非整體並入菜鳥集團，僅有近百人轉入，無法被菜鳥整體吸收的一個重要原因是，菜鳥愿意做的投入有限，並入菜鳥之後的團隊將主要維持小蠻驢業務的運營，且不會做太大擴張。而在更爲細分的自動駕駛卡車賽道，更加顯得寒氣逼人。

今年3月，美國自動駕駛卡車公司Embark宣布裁員70%，並關閉在南加州和休斯頓的辦事處。扎心的是，它的市值從上市之初的超過50億美元，一路暴跌至少得可憐的6000萬美元。Embark CEO亞歷克斯·羅德裏格斯一語道破公司陷入困境的根本原因：資本市場已經背棄沒有盈利能力的公司。

2個月後，Embark以7100萬美元的價格賣身給自動駕駛汽車开發的模擬和軟件提供商Applied Intuition。與Embark並稱爲無人駕駛卡車雙雄的圖森同樣在苦苦掙扎，上個月宣布全球裁員30%。最新消息是，圖森考慮出售美國業務，發展重心全面轉向亞洲。

相比法規不成熟、且地緣政治因素帶來監管壓力的美國市場，政策、法規利好的亞洲地區，更適合圖森施展拳腳。圖森CEO呂程表示，亞洲市場的有利法規推動了自動駕駛貨運市場的潛力。以國內市場爲例，圖森不僅拿到全國首批無駕駛人路測牌照，還完成國內首次自動駕駛重卡在公开道路的全無人化測試。

前不久，工信部明確表示支持有條件的自動駕駛，包括L3級及更高級別的自動駕駛功能商業化應用。這對於整個自動駕駛行業無疑是一大利好，只不過與瀕臨倒閉的擎天智卡無關，因爲它再也沒有機會推動自動駕駛卡車的落地。

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