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2008年,姚蒙成立遊戲开發者論壇時,或許不會想到他身邊的一群朋友,將撐起上海二次元遊戲圈的半邊天。
當時,姚蒙作爲社長,和林書茵、黃一峰等成員成立的StudioGM工作室剛滿一年。此時另一邊,黃翀也成立了相同類型的工作室。隨後,2008年姚蒙建立了一個遊戲开發者論壇,黃翀加入,兩人由此相識。
幾年後,姚蒙在米哈遊創始人之一劉偉的介紹下,與投資人相識,並在2014年成立了悠星網絡。2015年,姚蒙和黃翀等投資,成立了散爆網絡,黃翀爲法人。爲了發布新作,散爆團隊還住在姚蒙租下的別墅中,和姚蒙的團隊一起辦公。
此時,姚蒙和黃翀已經成爲上下鋪的兄弟。同期,姚蒙StudioGM工作室的早期成員林書茵回國創立蠻啾網絡。
一年後,散爆網絡的遊戲主美海貓揮別散爆。2017年,他和姚蒙StudioGM工作室成員黃一峰等人一起成立了鷹角網絡。姚蒙賣掉了老家的房子,聯合其他夥伴投資了鷹角網絡。隨後鷹角網絡也入股了姚蒙的悠星網絡,形成互相持股的態勢。
至此,如今上海二次元遊戲廠商獨角獸,悉數登場。
不難看出,上海二次元遊戲廠商就是一個“圈”,各位創始人不僅是早期陪伴彼此的兄弟,在後續各自成長道路中,也亦敵亦友。他們曾在2021年,一起討論教大偉哥(米哈遊劉偉)做人,暢談到凌晨一點,據說騰訊遊戲的副總裁也參與其中。
這種行業氛圍,爲上海二次元遊戲日後蓬勃發展奠定了基礎。時至今日,外界已經習慣將中國二次元遊戲的“根據地”定爲上海。
隨着《原神》《明日方舟》《碧藍航线》等遊戲在國內嶄露頭角,甚至拔得頭籌後,背後的制作、代理公司米哈遊、悠星、散爆、鷹角等紛紛成長爲業內頗具競爭力的獨角獸。此時姚蒙和他的朋友們不僅完成了心中的遊戲夢,並積累了扶持整個遊戲產業的能力。
於是我們可以看到,上海二次元遊戲廠商新秀,正在將遊戲生態這張網越織越大,以投資爲帆,帶動整個產業向前發展。
米哈遊成投資“巨無霸”
提及二次元遊戲,繞不开米哈遊。無論是自身實力,亦或是在圈內地位,劉偉和米哈遊都是中國二次元遊戲行業裏最濃墨重彩的一筆。放眼整個二次元遊戲廠商,米哈遊的營收能力,既是第一個可以和泛遊戲廠商抗衡的細分廠商,也是最有能力扶持整個二次元遊戲生態的“巨無霸”。
數據顯示,截止2022年底,米哈遊淨資產已達374.02億元。除每年固定的研發、行政等費用支出外,如何讓資金流入更有價值的地方,成爲了米哈遊的新思考。
於是,在投融資市場中,米哈遊正在盡力將掙來的錢花出去。
將投資和自身業務融合來看,米哈遊有個明確的分水嶺,即2020年9月《原神》上线。在《原神》之前,2017到2020年,米哈遊的投資集中於“ACGN”(動畫漫畫遊戲小說)賽道,例如美術外包交易的米畫師;動畫制作的吾立方;動漫制作的神貓企劃等。
這其中,除了投資產業生態外,也出現了遊戲行業“大魚喫小魚”的態勢。2019年末,遊戲廠商心動網絡赴港IPO時,基石投資者中就出現了米哈遊。2020年,心動網絡發布公告稱,米哈遊現董事、副總經理和總裁劉偉,獲委任公司非執行董事和战略發展委員會成員。
而《原神》上线後,米哈遊的野心已不止於遊戲產業,其觸角慢慢深入到前沿科技,投資金額也在不斷飆升。畢竟,《原神》上线前,米哈遊還是專注美術、內容的小廠,而《原神》上线後,擁有“現金牛”的米哈遊,已經有底氣向深水區遊去。
外界常用“毫無章法”來形容米哈遊的後期投資路线,腦機接口、核聚變等跨界投資,並不符合產業投資的規則。
但實際上,想要摸清米哈遊後期的投資動作,則要跳出遊戲行業。通過更大的視角洞察,才能看出較爲清晰的脈絡。
首先需要明確的是,米哈遊的基因中向來不只是遊戲,這一點從米哈遊的Slogan“技術宅拯救世界”中就能看出。此外,米哈遊創始人之一蔡浩宇曾表示,米哈遊有很重的想要做科技公司的情結,也會投資相關的研究。
而對於AI技術的研究,導向了米哈遊的最終愿景。打造十億人愿意生活其中的虛擬世界。
具體來看,米哈遊在內部成立了AI工作室,核心內容就是研究數字人。此外,2022年,米哈遊成立了新品牌“HoYoverse”。彼時,米哈遊表示最終的目標是“打造一個由內容驅動的宏大虛擬世界,遊戲、動畫和其它多種娛樂類型在這裏融合,爲玩家提供高自由度和沉浸感的體驗”。
內部在變化的同時,米哈遊在外部的投資中也和AI技術息息相關。2021年,米哈遊與上海交大醫學院附屬瑞金醫院籤署了一份战略合作協議。協議表示,雙方將結合各自在信息技術領域和醫學臨牀研究領域的優勢,共同建立瑞金醫院腦病中心米哈遊聯合實驗室。
腦機接口通常被看作是領先VR技術的,遊戲行業的最終形態,也是實現“綠洲版”元宇宙的重要技術。此外,2021年米哈遊斥資8900萬,參與了SOUL的D輪融資,持股5.47%。彼時,SOUL正從陌生人社交轉型至元宇宙社交平台的時期。
更能看出米哈遊布局未來的,是共斥資8億元的兩次投資,分別爲聚變能源商業公司能量奇點、民營航天公司東方空間。米哈遊總裁劉偉在談及能量奇點投資時曾表示“聚變能源商業化一旦實現,所帶來的改變將是顛覆性的。我們試圖想象,一個能源充裕程度是目前幾十倍,甚至幾百倍的未來世界將是什么樣子,而且這些能源是完全清潔和安全的。這是聚變能源的潛力,我們拭目以待。”
除了直接投資外,米哈遊和歌爾股份、三七互娛籤訂合夥協議。米哈遊出資1億元,認繳該合夥企業的17.99%股份。主要投資先進制造、智能網聯車、虛擬/增強現實領域。
米哈遊後續的投資動作,頗具行業“老大哥”的風範。通過自身能力扶持產業上下遊,並將目光錨定在更長遠的技術上,提前鋪路爲自身和後浪奠定基礎。
格局打开,做大生態
除米哈遊外,上海其他二次元遊戲廠商的投資相對“本分”,主要圍繞遊戲生態進行投資布局。投資標的中,甚至不乏和自身定位相同的遊戲廠商。從中可以看出,上海二次元遊戲廠商的格局較爲寬廣,並沒有惡意打壓小廠的生存道路,相反以投資的方式扶持,自身得到財務回報的同時,亦是在帶動產業整體向良性競爭發展。
悠星和鷹角等在2020年共同成立了上海原子朋克網絡科技合夥企業,主要用於投資上海遊戲產業。其中鷹角佔股72%,悠星佔股24%。原子朋克先後投資了《艾爾多战記》开發商釩堡互娛;《熔芯聚變》开發商光楔網絡;動畫制作商兩點十分;遊戲制作商迷你帽等。
此外,2020年原子朋克剛成立之際,就和米哈遊一起投資了上海新晉遊戲廠商阿佩吉,一年後阿佩吉推出乙女遊戲《最後的廠牌》。
三位好友,在新廠商剛成立之際,同時投資,不難看出他們仍對遊戲行業抱有熱枕,這份熱枕不局限於自身的成績而是帶動整個行業前進。
除了扶持新晉遊戲廠商外,在二次元遊戲裏有一條不成文的鐵律,“做不好美術和劇情不是好遊戲”。
於是,鷹角網絡投資了美術外包商點睛科技、動畫遊戲制作吾立方等上下遊產業。雖然和米哈遊早期投資策略相同,但是鷹角的扶持要更深入一些,鷹角成立了全新品牌开拓芯,從資金支持、資源共享、團隊孵化和线下活動等四個方向扶助。
除了姚蒙的朋友圈外,還有一家上海二次元遊戲廠商的投資值得分析。
莉莉絲創始人王信文曾表示,“莉莉絲很少以布局的思路來思考和做投資。我們的投資邏輯非常簡單:看好移動遊戲行業的持續發展,投資行業中我們恰好遇到且認爲靠譜的人和項目。”
正是帶着這份對行業持續發展的看好,莉莉絲的投資幾乎都集中在遊戲行業。
莉莉絲投資明顯的特點是,完善自身生態和發揮產業集群優勢。自身生態側,莉莉絲通過對蓋婭互娛、胖布丁遊戲等廠商投資,進行補充研發、運營、發行層面的能力。產業集群側,莉莉絲投資的28家企業(合夥機構)中,46%位於上海。
值得注意的是,在莉莉絲的被投企業中,出現了和其產品定位相同的,SLG廠商烏撒爾網絡,策略卡牌廠商遊易、水鏡工作室等。
對於莉莉絲而言,新晉遊戲廠商和自身產品定位相同,本身就蕴含“威脅”意味。但烏撒爾網絡在剛成立不久,就接到了莉莉絲的橄欖枝,莉莉絲對其的幫助也不只體現在財務層面。2021年,莉莉絲在海外公布了一款全新的SLG產品:《Age Of KITA》,莉莉絲主要負責遊戲發行,研發則交由烏撒爾網絡。
打开遊戲頁面映入眼簾的是二者的LOGO,莉莉絲盡最大的努力將資源和目光轉移到烏撒爾網絡。
通過鷹角、悠星、莉莉絲等投資動作來看,在行業格局層面,上海二次元遊戲廠商值得學習。自身的成功固然重要,但行業的發展更爲珍貴,做大生態利好全產業鏈上下遊發展,才是長久之計。
生態合作共贏的“近”和“遠”
上海二次元遊戲圈的“抱團”,透露出近和遠兩個層面的優勢。
近處,在遊戲廠商互相撮合、生態資源共享的內循環下,整體的護城河越來越深,擰成一股繩的態勢更能抵擋外來競爭者。遠處,米哈遊、莉莉絲等資金充裕的廠商,正在積極布局未來,讓遊戲行業不止於遊戲,不囿於手遊、頁遊等形態。通過前沿技術的發展,帶動遊戲真正走向更虛擬的生態。
濃縮成一句話就是,看懂他們在投什么 就看懂了上海二次元遊戲的未來。
具體來看,鷹角最出名的遊戲產品《明日方舟》的音視頻中,就出現了此前投資的企業,動畫制作公司吾立方、兩點十分、點晴科技,音樂制作公司凌音音樂。
參與《明日之舟》的制作,不僅能在實操中提升被投企業的技術能力,同時也爲企業增加客戶案例背書,加速企業後續商業化道路。此外,被投企業還可以通過合作方的角色,參與到鷹角網絡旗下开拓芯投資的團隊中,提供相關專業的技術支持。
鷹角網絡和被投企業的緊密聯系遠不止於此,被投企業點樂可教育旗下的中國大學生遊戲开發聯盟,是和开拓芯旗下動域遊方孵化器的合作夥伴。被投企業機核網的BOOOM 暴造,就是攜手开拓芯打造的專業开發者社區。
這種生態合作,不僅是在短時間內加速新企業的成長,也能產生更長久互利共贏的意義。這就是產業投資的最大價值。
而更長遠的重任,或許就要交由米哈遊、莉莉絲、疊紙等具有一定影響力的廠商。將腦機接口、元宇宙、影視等不同行業的內容融合,最終賦能遊戲行業。
打好遊戲產業未來的技術、內容地基,才能使得行業蓬勃發展。雖然這類投資在短時間內無法產生經濟效益,腦機接口甚至被評爲幾十年難以商業化的賽道,但從發展的眼光看當下,這無疑是值得期待的。
或許有一天,“綠洲”“頭號玩家”的場景不再是導演和編劇的腦洞,而是我們的日常生活。
總結
換個視角來看,當遊戲廠商的投資外延到技術時,又何嘗不是在打破外界的固有印象。讓市場感知到,遊戲行業的天花板尚未觸及,未來仍有更多商業想象空間等待挖掘。
時至今日,外界也該拋开成見,更理性、客觀地審視遊戲產業,它不僅是娛樂需求,也是打开新世界的先行者。
聚是一團火的上海二次元遊戲廠商,正在用步步腳印證明,遊戲產業大有可爲。
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標題:上海二次元遊戲廠商投資路徑:投資不避競品,米哈遊外溢圈外
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