【世界說】美媒:美國實施全球網絡霸權卻難以彌補本國“數字鴻溝”
1年前

  中國日報網9月21日電 綜合美媒報道,美國國會正朝着政府最早於下月停擺的可能性邁進,目前沒有跡象表明兩黨在預算問題上持續存在的分歧會很快結束。與此同時,據美國《國會山》網站20日報道,美國一項旨在確保所有美國人都能連接到快速互聯網,從而縮小 "數字鴻溝"的“負擔得起的連接計劃”(Affordable Connectivity Program,ACP)的資金預計將於2024年春季耗盡。

  文章作者、皮尤慈善信托基金寬帶接入計劃項目主管凱瑟琳·德·威特(Kathryn de Wit)指出,現在兩黨須毫不拖延地找出合作的機會,爲公衆帶來切實的利益,其中一個重要項目就是此前獲得兩黨政客和選民們支持的ACP計劃。如果任由該計劃資金枯竭,數百萬低收入家庭將突然失去他們現在賴以工作、上學、看病等的網絡連接。如果該計劃停止,至少有2000萬美國人的荷包會立即受到影響。

  據此前報道,美國曾常年監聽歐洲國家領導人通話,軍方泄密門事件也暴露出美國對盟國的大規模監控,而獲取社交網絡上的用戶隱私數據更是“不在話下”。美國在網絡安全領域劣跡斑斑, “黑客帝國” “網絡霸權”名副其實。而據聯邦通信委員會的數據顯示,全美共有850萬個“未得到服務”的地區和360萬個“服務不足”的地區。

  如果美國國會不在明年春季之後繼續爲ACP提供資金,意味着《兩黨基礎設施建設法案》和其他聯邦寬帶計劃中關於寬帶接入的承諾將被打破,多年來取得的進展將化爲泡影。根據兩黨合作的非政府組織數字進步研究所(Digital Progress Institute)的調查,78%的美國人支持繼續爲該計劃提供資金。但國會在確保該計劃繼續下去的問題上幾乎沒有採取任何行動。

  在《紐約時報》19日報道中,更詳細的闡述了高速互聯網的缺乏和分布不均對美國民衆學習、工作、生活等領域的影響。文章寫道,由於缺乏高速互聯網服務,俄克拉荷馬州東南部邊緣地帶的居民每天爲此苦惱。該州索耶市居民旺達·芬利(Wanda Finley)是一名四年級教師,她說家裏的衛星服務經常慢得無法使用,有時甚至會中斷好幾天。在上班之前,她無法安排醫療預約、申請處方續藥或在线支付账單。幾乎每個周末,她都要驅車約40分鐘到學校准備教案,因爲在家裏網速根本無法負荷。

  而寬帶基礎設施的缺乏在該州農村地區尤爲嚴重,因爲那裏的互聯網服務通常無法或有限使用。根據新計劃的定義,農村地區約有24%的美國人缺乏高速互聯網服務,而城市地區的這一比例僅爲1.7%。

  然而,美國國家電信和信息管理局(National Telecommunications and Information Administration)這項價值425億美元項目(ACP)的負責人埃文·費曼(Evan Feinman)表示,他們相信,聯邦和各州的資金將足以覆蓋每一個沒有服務和服務不足的地區。

  對於長期缺乏高速互聯網接入的美國人來說,這筆資金的覆蓋範圍將至關重要。芬利說,她想布置更多的在线研究作業,以加快學習進度。但她班上的20名學生中,只有3名學生家裏有足夠的互聯網接入,其余的學生則無法完成。

  幾英裏外的俄克拉荷馬州陶森堡鎮約有600名居民,鎮長塔米·巴恩斯(Tami Barnes)說,網速太慢已對當地經濟造成了“巨大影響”,雖然網絡账單給許多家庭增添了負擔,但如果有高速網絡,可能會有更多居民通過網絡就診,無需經常花費三個小時才能看上專科醫生。

  在蒙大拿州等其他人口密度較低的州也可能面臨更多挑战。在西北部的蒙大拿州的布羅德沃特縣,許多家庭被大片草地分隔开來,有的則坐落在山區,居民們稱,由於缺乏快速服務,他們很難在家辦公。而在東南部的佛羅裏達州,很多人也仍缺乏可靠的寬帶接入。美國人口普查局(U.S. Census Bureau)甚至指出,在該州人均收入最低的10個縣中,有7個縣的寬帶接入率也是最低的。最近的數據顯示,佛羅裏達州的ACP 計劃注冊人數約爲140萬,佔該州符合條件家庭的38%。

  另據明尼蘇達日報網站(The Minnesota Daily)19日的相關報道顯示,明尼蘇達大學的大部分課業都是通過 Canvas 完成的,需要網絡才能訪問,住校的學生可以使用大學的免費網絡,但許多住在校外宿舍的學生卻無法上網,而且上網費用非常高。

  據美國《中西部高等教育契約》(Midwestern Higher Education Compact)的數據,16%到19%的學生缺乏與互聯網相關的資產。住在校外的大二學生巴拉卡·阿斯旺(Baraka Aswan)說,他們曾考慮通過 ACP 計劃從而降低水電費。阿斯旺和朋友們合租,他說,在大學开學的第一周,他的房子無法使用任何無线網絡,這讓他們回到學校的頭幾天很難熬。阿斯旺補充說,價格更低廉的網絡可以爲雜貨和房租等其他开支留出更多空間。

  (編譯:馬芮)

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