作者丨潘磊
編輯丨海腰
圖源丨REUTERS
歐洲“造車新勢力”,都去哪兒了?
當慕尼黑車展變成半個“中國車展”,且引發歐洲車企“焦慮”後,歐洲造車新勢力就像空氣一樣缺乏存在感。
但這也符合邏輯——歐洲本土的造車新勢力,幾乎已經被“團滅”。
今年1月底,英國新能源商用車初創公司Arrival的新任CEO,上任第一件事就是在兩個月內裁員一半,同時把業務重心從英國轉移到美國。
裁員原因是降低破產風險,而且在美國造車更有利可圖——市場更大,還有政府補貼可拿。
沒過幾天,荷蘭初創企業“光年汽車”也宣布了一個糟糕的消息,其旗下第一款車“lightyear 0”(光年0號)暫停生產。
lightyear 0
光年汽車因爲生產出全球第一款太陽能汽車而出名。
同樣的厄運也降臨到德國太陽能汽車生產商“Sono Motors”頭上。
2月底,這家公司稱因爲資金短缺,放棄生產一款被命名爲“Sion”的太陽能汽車。
但這些公司普遍因爲體量不大,或者類似於太陽能這樣的技術路线較爲小衆,關停並轉沒有引發太多關注。
真正標志着歐洲造車新勢力遭遇重大挫折的事件,要數小家電巨頭戴森放棄造車。
戴森看上去具備成爲一個造車競爭者的所有有利條件——包括電池、電機在內的技術積累,充裕的資金,在中國布局供應鏈,以及創始人的遠見和決心。
但戴森還是敗了。2019年就不玩造車了,官宣的原因是“沒有商業上的可行性”。
這都是實情,因爲造車太燒錢了,即便戴森真的砸下25億英鎊(約合226億元人民幣),也不一定奏效。
不過也許有其他原因——造車不僅僅是一個創業公司的商業行爲,某種程度上還跟政府對產業的興趣有關。
無論是中國的蔚來,還是美國的特斯拉,都在某個重要節點獲得了來自政府或者產業投資者的支持。
蔚來在2020年獲得合肥的70億元人民幣投資,馬斯克在2009年獲得了來自奔馳的5000萬美元注資,以及美國能源部4.65億美元的有息貸款。
但在艱難的2019年,戴森卻缺乏類似的運氣。
今年年初陷入困境的那波歐洲造車新勢力,也跟戴森的遭遇類似。
戴森賺不到錢放棄造車詹姆斯·戴森堪稱最適合顛覆汽車領域的人選之一。
作爲一個工業設計師、發明家,以及一個偉大公司的創始人,他對汽車行業的趨勢判斷完全正確。
戴森公司創辦人 Sir James Dyson
早在2015年,他就看出動力電池將是電動車的核心零部件之一。
他立即收購了美國固態電池公司 Sakiti3。
這筆交易讓他花去了9000萬美元。
但一上來就瞄准固態電池,而不是當時比較主流的鋰離子電池,也顯示了戴森的超前思維。
如果真讓他搞定了固態電池,可能現在新能源汽車的龍頭老大就是戴森。
在爲造車准備的25億英鎊中,戴森甚至打算把一多半的錢花在電池方面。
2017年正式披露造車規劃時,戴森實際上已經在電池等關鍵領域完成了布局。
不難發現,戴森當時的進度,其實要遠超中國的造車新勢力。
但這還不是全部。
戴森在電機、視覺系統、機器人領域其實積澱頗多。
因爲戴森的吸塵機器人,能夠自動繪制“灰塵地圖”,並調整吸力——這與其採用的360度純視覺感知方案有關。
衆所周知,特斯拉的自動輔助駕駛系統,採用的也是“視覺方案”。
而且戴森在工業設計方面同樣出類拔萃——只要去买一個戴森吹風機,就能體驗到什么才是真正的設計。
這種知識同樣可以復制到汽車項目中。
以戴森公布的那張汽車設計圖爲例,大約5米的車身,卻可以把軸距做到3.3米。
圖源:詹姆斯·戴森內部信
這讓其成爲一款與衆不同的車型——就像戴森的小家電一樣。
而且戴森還不缺錢。
但爲什么卻又敗了?
2019年可能是個非常糟糕的節點。
蔚來創始人李斌被稱爲“2019年最慘的人”,特斯拉如果不是這一年在中國建立了上海超級工廠,結局也很難說。
投資機構开始看衰造車新勢力。
路透社援引數據調查機構Pitchbook的信息稱,截至2019年6月中旬,中國電動汽車制造商只獲得了7.831億美元融資,這一數據在2018年同期爲60億美元。
產業界早就开始冷嘲熱諷。
2018年,曾在通用、福特、寶馬等多個大型車企擔任高管的鮑勃·盧茨(Bob Lutz)告訴CNBC,特斯拉沒有技術優勢,沒有軟件優勢,沒有電池優勢——總之沒有任何優勢。
“再過一兩年就會有一部《誰殺死了特斯拉》的陰謀論電影。”他調侃道。
戴森已經爲造車項目投入了數億英鎊,也陷入同樣的困境——新勢力集體低迷,而傳統車企看上去不可战勝。
不少人稱,造車新勢力开始“去泡沫化”。
這在多大程度上影響了戴森的造車項目,沒人知道。
但事實是,戴森既沒有像特斯拉那樣獲得歐洲本土車企的資金支援(比如收購等),也不可能從政府處獲得救命錢。
另外一點在於,盈利遙遙無期。
即便是特斯拉,2019年全年淨虧損也達到了8.6億美元。
中國的造車新勢力,更是燒錢無算。
而那些傳統大車企,基本上都能賣車賺錢。
當戴森說“造車在商業上不可行”時,新勢力的確處於賠錢賺吆喝的境地。
“造車項目在經濟上很難執行下去。”詹姆斯·戴森說。
所以他的汽車項目,就此終結。
1年花光6.6億美元相對於戴森,其他歐洲造車新勢力的故事就簡單多了。
比如打算在美國造車的Arrival,其實3月份拿到了一筆3億美元的股權融資,投資方爲Westwood Capital。
但對瀕臨破產的Arrival來說,這筆錢頂多能撐到今年年底。
Arrival的計劃是再融資5億美元,以落地美國工廠。
該公司在業務方面的好處在於,其從事的是商用車業務,這讓其能夠找到一些B端用戶,而不用去C端市場和那些成熟品牌血拼。
Arrival對接的是“最後1英裏”業務場景,其开發的廂式電動車主要用於送貨。
幸運的是,Arrival在2021年通過SPAC形式掛牌納斯達克,股價一度漲到了每股22美元,創始人丹尼斯·斯維爾德洛夫(Denis Sverdlov)的身價超過110億美元。
但好事並沒有持續下去。
因爲生產不順利,交付出了問題,Arrival的股價現在不到2美元,市值也低於2000萬美元。
而且這家公司燒錢驚人。
上市獲得的6.6億美元現金,1年就花光了。
現在只有冀望於獲得新的5億美元融資,然後落地美國工廠,並拿到美國的補貼,才有可能活下去。
至於荷蘭電動車初創企業Lightyear,在於其制造了一款效率低下且售價昂貴的玩具。
因爲第一款車Lightyear 0的售價達到了25萬歐元,只獲得了100多個訂單。
這難以維持公司的生存。
效率不高的原因在於,敷設在發動機蓋和車頂的太陽能電池板, 只能提供大約70公裏的續航裏程。
這對一款量產車來說,基本不具有適用性。
Lightyear是由大學創業團隊的學術成果孵化而來,2016年由荷蘭埃因霍溫大學的一位工程學教授和其他四人創立。
根據睿獸分析的數據,Lightyear在5輪融資中一共從投資者處獲得大約2.5億美元。
投資者也以荷蘭本土爲主,比如荷蘭國際保險公司,等等。
Lightyear的融資數據,與同期中國造車新勢力的融資額沒有可比性,後者單輪融資動輒都是數億美元甚至10億美元。
Lightyear的競爭對手Sono Motors同樣受困於資金短缺而倒閉。
甚至在幾年前,Sono Motors就表示如果在30天內搞不到5000萬美元,就會立即關門。
作爲一家德國太陽能初創公司,其推出了一款售價較低的太陽能汽車產品Sion,續航305公裏,價格爲2.99萬歐元。
2016年以來,這家公司只獲得了大約3.3億歐元融資。
在IPO之前,一共獲得了大約1.2億歐元的融資。
跟戴森類似,Sono Motors同樣沒有獲得政府的眷顧,最終導致停產。
老車企對新勢力有敵意對於歐洲造車新勢力來說,投資者不想投入資金。保持謹慎也有自己的考量。
僅從“投資就是投人”這個角度看,歐洲造車新勢力在“人”的因素上普遍有所欠缺——除了詹姆斯·戴森之外,其他創始人號召力不足,遠遠比不上“蔚小理”那種級別的明星創業者。
比如Arrival的創始人丹尼斯·斯維爾德洛夫,作爲前俄羅斯通信和大衆傳媒部副部長,他肯定有一些名氣和資源,但不能說有很多。
Lightyear來自於大學創業團隊,創始人Lex Hoefsloot是埃因霍溫大學的工程學教授。
教授肯定精通太陽能技術,但後來證明這種技術商業化很難。
Sono Motors的成功之處在於,其做出了第一輛真正具有商業前景的太陽能汽車,但這家公司2016年在慕尼黑的一個車庫誕生時,三個創始人作爲學生,手頭沒有任何資源去推動這個項目。
投資人當然也不搭理他們——於是幾個90後創始人就通過衆籌形式拿到了第一筆資金55萬歐元。
這些毛頭小夥子在踢出去第一步後,竟然表示衆籌將是獲得資金的首要方式,不愿意與所謂的“傳統投資者”合作。
這導致他們的資金來源很有限,金額也不大。
除了風險投資機構不看好歐洲造車新勢力之外,歐洲政府也未能提供足夠幫助。
甚至是鼓勵人們購車的補貼政策,歐洲也要求汽車制造商需要分擔一些補貼成本。
那些初創公司爲此不得不提高車輛售價,這又造成了車價上升,導致業務進入死亡螺旋。
最後一個原因,就是作爲汽車發明地,歐洲燃油車企業完全統治了市場,並對所有創新握有生殺予奪的權力。
其中一個典型案例是,鐘表巨頭斯沃琪(SWATCH)創始人尼古拉斯·G·海耶克,早在上世紀八九十年代,就看到了燃油車在環保和創新方面的瓶頸,提出了一種小型車出行解決方案。
這種小型車搭載混動或者電動技術,能夠滿足大多數人的出行需求。
作爲把瑞士鐘表業從“石英危機”中解救出來的人,他想把自己的經驗復制到汽車行業,以解決石油危機給汽車行業帶來的威脅。
他請了工程師,並成功造出了一款原型車。
但在那個時代,自己造車是不可想象的。
所以海耶克帶着他的造車方案,开始尋求與大型車企集團合作,並最終得到了時任大衆汽車市場營銷董事格烏德弗特的支持。
雙方的合作模式是成立一家合資公司,以开發海耶克的小型車。
1991年年中,雙方正式籤下協議,开始造車。
這讓海耶克事實上成爲第一個獨立於大型車企集團之外的“造車新勢力”。
不巧的是,在功勳CEO卡爾·哈恩退休導致的CEO爭奪战中,格烏德弗特敗給了皮耶希。
皮耶希是一個狂熱的性能控和賽車高手,想讓他了解並支持電動車是不可能的。
合資項目隨之夭折。
後來海耶克又找了多個車企,想繼續推進項目,但都被拒絕。
最後奔馳接手這個項目,但把最初的名字“SWATCH CAR”改成“SMART”,雖然名字寓意不錯,但跟海耶克的期待距有點遠。
Nicolas Hayek In A Smart 2隨着合資項目推進,矛盾激化了。
海耶克想要的是電動車,奔馳以技術不完善爲由卻推出了燃油車。
1999年,雙方和平分手。
到此爲止,歐洲最具前景的造車新勢力壽終正寢。
詹姆斯·戴森有望接過海耶克的衣鉢,可惜也架不住歐洲傳統車企打造的銅牆鐵壁。
現在歐洲人對中國造車新勢力的崛起大爲震驚,卻不曾想自己擁有過扶持造車新勢力的機會,只是都錯過了。
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標題:中國車企殺到慕尼黑,歐洲造車新勢力團滅
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