本報記者 裴昱 北京報道
全球芯片領域的“供不應求”正在催生資本主導下的“合縱連橫”,但這種以增加企業市場份額和提升技術壁壘的商業並購,也在引起包括中國在內的各國反壟斷監管部門的高度關注,在芯片已然成爲產業鏈安全上最重要的環節之一時,全球反壟斷監管部門都已經“長出了牙齒”。
在中國農歷虎年春節到來前,國際芯片產業領域一宗重要並購獲得中國反壟斷監管機構的放行,這筆交易就是AMD收購賽靈思。日前,國家市場監管總局反壟斷局(下稱反壟斷局)以附條件通過的方式,放行了這筆總價值約爲350億美元的國際芯片大廠並購交易。
一位了解情況的人士告訴《中國經營報》記者,反壟斷局對這宗反壟斷審查用時大約一年時間,最終以附帶條件的方式予以放行,其間徵求了並購案雙方、國內同類企業,相關主管部門和行業協會的意見,對於最終審查結論的內容,涉及的相關方面都高度認可,認爲這一結果和方式客觀、務實、可執行,對於維護市場公平競爭環境和上下遊用戶的利益,都有保障作用。
AMD是國際芯片巨頭,中文公司名稱在業內被翻譯爲超威半導體公司,其主要產品是CPU和GPU,在中央處理器領域,AMD長期與英特爾公司分庭抗禮。和AMD一樣,賽靈思公司也是一家美國公司,其主業是FPGA研發、生產和銷售。AMD對賽靈思的並購通過換股方式實現,在以此方式獲得賽靈思的全部股權後,原AMD的股東將持有完成並購之後的公司74%的股權。
接近兩家企業的人士向記者證實,這筆交易在2020年10月26日籤署協議,在約三個月後的2021年1月,向反壟斷局進行了經營者集中的申報,在初審之後,反壟斷局決定進一步審查,其間經歷了一次撤回再申報的程序,並再一次延長審查期限,其最終截至日期爲2022年1月27日。在這個期限之前,此次並購獲得了反壟斷局的附條件放行。
在業內,FPGA的中文翻譯名稱爲“可編程門陣列”。“所謂FPGA實際上就是一種半定制化的集成電路。”2022年1月27日晚間,一位中國芯片公司的技術主管人員向記者解釋,“完全定制化的集成電路,通用性很差,在不同的產品中不能簡單通用,傳統的CPU,相對來說體積又比較大,功耗也相對高,FPGA提供了一個很好的折中。”他說。
他還告訴記者,FPGA最初在通訊設備上應用比較廣泛,後來隨着汽車信息化水平的提升,也被大量用於制造汽車的過程中。而汽車和通訊設備領域,恰恰是自2020年以來,芯片供應鏈最爲緊張,供不應求態勢表現得最爲明顯的領域。
一家從事雲計算業務的大型互聯網企業的技術負責人告訴記者,在大型數據中心服務器中,CPU、GPU和FPGA是核心部件,三者之間的協調適配很重要,如果適配存在問題,服務器的性能就會受到很大影響,“實際上,在CPU和GPU的設計過程中,一般也會用到FPGA,用途是制作原型驗證片。”他向記者解釋。
記者掌握的權威數據顯示,賽靈思公司在FPGA領域的市場份額“很高”,在全球市場中佔比爲50~55%,在中國市場的份額也與國際市場的情況相同,無論在國際還是中國市場,賽靈思都是FPGA領域市場份額的“第一”。
上述與計算企業技術負責人表示,FPGA在相關領域的需求不斷提高,在一定程度上也有“先導”性的作用,如果FPGA、CPU和GPU的主要生產企業變成“一家”,那么就可能存在“你用我的FPGA,就必須用我指定的CPU和GPU”的情況出現,從產業鏈的用戶環節看,一旦如此,選擇性就很小,“尤其是面對市場優勢地位的企業時。”他向記者強調。
顯然,反壟斷局注意到了這一點。記者掌握的《關於超威半導體公司收購賽靈思公司股權案的附加限制性條件承諾方案》(下稱《承諾方案》)顯示,在放行並購交易的附帶條件中,包括了相關承諾條款,即:向中國境內市場銷售超威CPU、超威GPU與賽靈思FPGA時,交易雙方和集中後實體不得以任何方式強制進行搭售,或者附加任何其他不合理的交易條件。
與此同時,還有兩種情況被禁止,首先是阻礙或限制客戶單獨購买或使用上述產品,其次是在服務水平、價格、軟件功能等方面歧視單獨購买上述產品的客戶。
在明確不得強制搭售的同時,《承諾方案》還在維護市場公平競爭環境、與第三方產品的兼容性、編程的靈活性方面明確了限制性的條件,以確保市場競爭環境的總體公平,和產業鏈上各環節用戶的利益。
“反壟斷局對這次AMD並購賽靈思提出的限制性條件,還是很專業的,尤其是專門提出了第三方CPU、GPU和FPGA的互操作性問題。”前述芯片企業的技術主管人員表示,“市場優勢地位形成之後,這些企業本來可以通過降低自己的產品與其他第三方產品的兼容性,來排擠其他競爭對手,比如,讓賽靈思的FPGA和AMD以外的CPU、GPU互操作性很差,以後慢慢用戶就都不用了。”他舉例稱。
因此,《承諾方案》中特別提出了包括“確保第三方CPU、GPU、FPGA能夠繼續通過PCIe以及後繼多供應商協議對接超威CPU、超威GPU、賽靈思FPGA的硬件接口、相關固件和軟件”等在內的條款,用以保證與第三方產品之間的可操作性。至於評價“互操作性”是否降低的權力,將聘請中立機構,由專家出具評估意見。
值得注意的是,在附條件放行的AMD並購賽靈思案前,反壟斷局以同樣的方式,放行了中國台灣地區晶圓企業環球晶圓收購德國Siltronic AG公司的交易,其附帶條件爲環球晶圓須剝離旗下的一家丹麥企業——拓撲公司,以維護並購完成後市場公平競爭的環境。
(編輯:郝成)
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標題:反壟斷局附條件放行AMD收購賽靈思 禁止強制搭售CPU和GPU
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