Meta的元宇宙“身殘志堅”,國內的虛擬人“腳踏實地”
1年前

本文由速途網(sootoo123)原創

作者 / 喬志斌

11月9日,美國Meta公司宣布裁員逾1.1萬人,根據Meta創始人兼CEO扎克伯格內部信中表示,此次裁員過後,公司團隊規模將縮減約13%,並將招聘凍結期延長至2023年第一季度。

而Meta的悲慘境遇,也體現在股價之上。相較於2021年9月達到去年最高點,該公司的市值已損失超過7000億美元,尤其是今年以來,Meta股價已下跌超過60%,呈現出“大勢已去”的跡象。同時,他還表示,“在新的環境下要提高資本效率,將更多的資源轉移到少數高優先級增長領域,比如人工智能發現引擎、廣告和商業平台,以及元宇宙。

不過,自去年10月28日宣布更名“Meta”以來,其“元宇宙”之路充滿了質疑聲,旗下Reality Labs(現實實驗室)年虧逾百億美金,元宇宙平台Horizon Worlds(地平线世界)”月活未及預期。

作爲最早一批轉型“元宇宙”的公司之一,面對此起彼伏的質疑聲,Meta的“元宇宙爲先”战略難道真的出現了問題?

回顧Meta改名這一年來的動作,問題似乎更傾向於出現在Meta自身。

令扎克伯格興奮的“雙腿”,無法讓Meta走向未來

事實上,作爲一家互聯網公司,Meta轉型“元宇宙”的底氣,來自於旗下近9成全球VR市佔率的Quest VR產品线,這一“得天時”的極大優勢,也讓Meta這家公司選擇押注於虛擬現實。

然而,所謂的旗下“Horizon Worlds”卻將入口鎖定在了自家Quest平台之上,這就讓Meta旗下Facebook、Instagram等一衆App流量池,不僅主動放棄了“地利”優勢,更通過VR設備爲自家元宇宙生態樹立起了高高的“門檻”。

不僅如此,當人們進入到“Horizon Worlds”時,卻發現與預期相去甚遠:粗糙的建模,不僅讓遊玩於其中的沉浸感全無,甚至在元宇宙中,每個人的虛擬形象都失去了“雙腿”。糟糕的體驗,最終也僅讓“Horizon Worlds”收獲了20萬的MAU,甚至不及扎克伯格曾預期的50萬MAU的一半。

直到今年的Meta Connect线上活動中,扎克伯格演示了一段虛擬人“流暢”跳躍的視頻,並極度興奮地表示“腿!我想大家一直在等這個!”

但這對於網友而言,早已看慣太多“四肢健全”的虛擬人,並不能感同身受地體會到扎克伯格的喜悅,只覺得這雙“腿”來得太晚。Meta這家“元宇宙”概念上的先行者,卻在技術上沒能走在前列。

“Horizon Worlds”的尷尬表現,也不禁讓行業反思:在方興未艾的“元宇宙”時代,如果不能始終保持技術的領先,或是脫離平台與應用場景的承載,僅僅依靠社交平台自身的流量優勢,去高喊“元宇宙”口號,顯然是行不通的。

速途元宇宙研究院分析師何煦表示:“元宇宙+”的本質,是數字化技術依附於產業,幫助產業降本增效的過程,Meta的失利,既有其技術積累無法在現有產品中轉化的原因,也有長期元宇宙的路徑規劃脫離了現階段場景需求的誤判。

國內元宇宙聚焦產業痛點,助力經濟穩健復蘇

相較於Meta在“元宇宙”上的雷聲大雨點小,反觀中國市場,在元宇宙的發展路徑上,則顯示出了東方的那種低調做事,追求步步爲營的穩健。

這份“穩健”,體現在國內在發展元宇宙的過程中,更熱衷於貼近產業需求,利用元宇宙的技術手段改進環節,實現“以虛強實”的效果。

而這些舉措也切實解決產業痛點,爲拉動經濟增長貢獻力量。例如在疫情期間,基於區塊鏈技術的數字藏品,通過與景區、博物館等聯動,推動文化交流,吸引更多年輕人了解中國文化,打卡博物館,爲文旅行業的復蘇貢獻力量。

虛擬人產業也隨着元宇宙產業乘風而起,虛擬IP、虛擬偶像,豐富了“元住民”們的精神世界,也成爲拉動平台經濟的重要抓手。據了解,僅嗶哩嗶哩平台虛擬主播數量便超過23萬個。還有一些平台,將虛擬人技術與AI相結合,打造成生活的助手、企業的員工、帶貨的主播……交織成一張人機和諧共生的關系網。

速途網發現,日前,百度數字人家族集體入駐快手,包含了旗下AI數字人希加加、度曉曉、林开开、葉悠悠近期在快手账號發布一條入駐快手短視頻,在快手總部門口與快手吉祥物小快、小六進行合照。與傳統虛擬人通常需要“中之人”進行操控不同,這些百度旗下的數字人都是由AI進行驅動的,換言之,這就是一場沒有“(真)人”參與的見面會。

據速途元宇宙研究院統計,自百度智能雲曦靈智能數字人平台上线以來,不僅依托百度自身的億級流量優勢,提供豐富的用戶觸點,同時一直在不斷拓寬場景落地的邊界,例如與京東、天貓聯動,打造可交互的虛擬人助手;或是登上冬奧大屏,爲千萬聽障人士提供手語主播;亦或是與麥當勞、極度汽車等實體產業聯動,憑借虛擬人IP影響力出任品牌形象大使;甚至能夠走到线下,與博物館聯動推出推出首位文博虛擬宣推官文夭夭。

而此次百度數字人家族集體入駐快手,基於百度扎實的AI能力與領先的數字人平台,將爲後續雙方深入探索數字人短視頻內容,提供強有力技術支持,將打造成爲AIGC虛擬人短視頻一道獨特的風景。

技術、場景、內容,構築國內虛擬人發展“金三角”

對於虛擬人產業而言,技術、場景、內容是必不可少的“金三角”:技術不僅是虛擬人產業發展的土壤,也是陽光、空氣、水等一切基礎條件;而內容,便是其之上的所有生靈,無論是开枝散葉、還是奔跑玩耍,都構成了生態欣欣向榮的景象;而場景,則是聯系萬物規律的網,它詮釋了供與需之間的規律,讓發展順理成章。

衆所周知,從使用場景來看,虛擬人主要分爲兩類,一類是人格型虛擬人,其主要的場景價值在於IP運營,例如虛擬IP、虛擬偶像等場景,主要考量虛擬人的“IP運營能力”。而另一類則是服務型虛擬人,其主要應用場景在於“輔助或替代真人工作”,通過強化功能性、實用性、定制性,幫助企業完成數字化轉型,主要考量虛擬人的“技術攻關”能力。

這其中,百度智能雲曦靈是集數字人生產、內容創作、業務配置服務爲一體的平台級產品,擁有包含人像驅動、自然語言理解、語音交互、智能推薦等四大AI引擎在內的虛擬人全棧技術能力。

在語音識別能力上,百度智能雲曦靈搭載SMLTA語音大模型使得語音識別准確率達到98%,數字人口型合成准確率達98.5%,讓數字人與真人無限趨近。 同時,基於百億參數對話大模型PLATO,可以讓數字人擁有自己的經驗和認知,像真人主播一樣與用戶互動,同時,根據虛擬人的應用場景還支持靈活配置問答知識庫,與專業領域聯動,解決行業痛點,實現場景佔位。

例如,浦發銀行聯手百度智能雲持續壯大數字員工隊伍,“理財專員”小浦每月爲46萬人提供金融服務,文檔審核數字員工可提供相當於200-300人員/年的生產力;數字人客服的呼出量可達人工坐席的30倍。而在高效率與全年無休的特性之外,數字人知識庫的“可復制性”,可以實現數字員工穩定、批量化生產,爲企業“員工”管理增加確定性。

不過,在速途元宇宙研究院看來,“人格型虛擬人”與“服務型虛擬人”兩者的融合將成爲必然趨勢,一方面,隨着虛擬人“IP化”格局逐漸形成,已經可以成爲“IP運營能力”作用的主體;另一方面,隨着技AIGC技術的成熟與知識庫的極大豐富,演藝與人格化能力也將成爲衆多人類知識統合中的一縷,並以此打造專業的AI數字人。

例如,目前百度數字人家族基於自身的知識模型,能夠通過AIGC智能創作的能力,能夠實現作畫、作詩、寫小說、寫歌詞等場景的應用。屆時,基於AIGC能力的虛擬人將有更大的發展空間。

由此可以判斷,雖然目前人格型虛擬人仍然以“中之人”存在的形式爲主導,但在不遠的將來,基於AI驅動的虛擬人將越來越多地出現在我們的視野中。

不僅如此,AIGC的能力不僅可以提升其他產業的效率,甚至還可以作用於虛擬人行業本身,實現降本增效。

在動作捕捉技術與硬件算力的不斷升級,虛擬人的建模精度與活動能力越來越逼真,不僅爲用戶帶來更沉浸震撼的感官體驗,同時用戶不斷提升的虛擬內容需求,也倒逼着內容創作者也能提供了更好的創作工具,不斷提升着虛擬作品內容創作的能力。

不過,在體驗的不斷升級的過程中,虛擬人創作的門檻也在不斷提高,尤其是高精度建模的虛擬人,在高頻率需求使用下,仍然很難避免成本高的問題。這一方面源於生產個性化人像,需要標准化、高質量的技術支持,目前大部分企業還未實現標准化的數字人生產流程,導致數字人成本動輒百萬,另一方面則因爲想要實現高精度渲染,其購置滿足算力需求的成本更是居高不下。

爲了解決這一痛點,今年9月百度智能雲曦靈在數字人新平台發布會上,重磅推出了“數字明星運營平台SaaS版”及“數字人直播平台2.0”, 讓數字人直播像做PPT一樣簡單。

其中前者基於百度雲原生渲染技術,不再要求高配直播設備,一台筆記本+一個攝像頭,即可秒級生成個性化高精度虛擬人像,並提高1358個微調維度,大大降低了开播門檻。

而後者內置超寫實數字人形象、超智能對話問答系統、超便捷編輯开播平台,將讓品牌、機構、個人都能擁有“穩定的、超寫實超高精的、智能化的數字主播”,例如利用虛擬人开啓24小時AI直播或在闲時代替真人進行直播,大大降低了企業的用人成本。

在速途元宇宙研究院6月份發布的《2022虛擬人產業研究報告》中,指出元宇宙時代,有能力的優質企業將开始尋求跨學科、跨行業融合,以尋求加速技術革新與產業應用落地。在技術升級的大背景之下,虛擬人產業將加速標准化、智能化進程而AI參與生產帶來效率提升,未來高精度虛擬人在高頻需求下成本也將不斷降低,實現“效率向上,成本向下”的愿景。

在中國、美國等大國搶佔“元宇宙”技術高地的過程中,雖然國內企業並不像Meta那樣大張旗鼓,但科學技術的進步從來都不是空中樓閣,而是始終伴隨着產業一步步累積疊加,可以預見,以百度等企業爲代表的技術力量的努力之下,將共築我國在元宇宙領域堅實的技術壁壘。

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