業績持續增長,百度智能雲用創新做出“大文章”
1年前

作者|何玥陽,編輯|趙元

百度智能雲交出了第三季度成績單。


11月22日晚,百度集團發布的三季度報顯示,百度智能雲業務表現亮眼,從規模來說,是整個集團的創收先鋒和增長動力,第三季度收入45億元,同比增長24%,並推動百度核心非廣告收入同比增長25%。


百度還披露,百度智能雲實現了經營利潤環比、同比雙提升。業務的健康度正在不斷提升。


雲並不是個容易盈利的行業,亞馬遜雲用了整整十年。百度智能雲通過差異化的路线,可能將大大縮短這一歷程。


加上當前的環境,一方面是疫情導致交付難,另一方面,供給方玩家增加,競爭不斷加劇,需求方花錢也更加謹慎,百度智能雲的增長凸顯了韌性。


那么,韌性會延續嗎?在數智化時代,百度智能雲能成爲排頭兵嗎?

01 數智化升級需要更懂產業的雲

 

近期,中國工程院院士楊華勇在一個論壇上表示,以數字化、智能化對傳統產業進行改造提升,是改變制造業生產方式、推進制造業高質量發展的必然要求和趨勢。


雲計算是數字化轉型的基礎設施,是數字世界的基石。在探討百度智能雲之前,我們先釐清在數智化時代,什么樣的雲更有機會?


第一,是要懂產業,要有爲千行百業賦能的能力。


從原材料到產成品,從機器檢修到商品質檢,不同的產業有不同的流程,涉及到的場景繁多,需求也千差萬別。


只有長期深入產業場景,並且在這個過程中能夠通過模型的沉澱、數據的積累,不斷進化的雲才能更懂產業。


換句話說,更智能的雲更懂產業。只有雲計算和AI真正實現融合,才能解決企業最棘手的問題,爲企業降本增效,實現共贏。


從這個角度來看,百度智能雲從“AI+雲”到“雲智一體”再到“雲智一體,深入產業”,具有一定的战略優勢。



第二,既要有技術優勢,也要有能承接AI的算力。


算法是人工智能的核心,需要持續和高額的研發投入,形成技術優勢。


在算力上,當前,我國算力基礎設施的明顯特點是,供需對接失衡。而AI計算需要更高的算力。當前,經濟發展倡導的是綠色低碳,因此雲服務企業,既要有整合零散算力、匹配資源和需求的能力,也要有打破算力瓶頸的能力。


今年9月,百度智能雲正式發布的百舸AI異構計算平台2.0,在各模塊能力上進行了全面增強,爲AI任務提供長期穩定的任務運行環境,加速訓練和推理任務的快速進行。


第三,要能將技術優勢轉化爲成本優勢,實現業務正向循環健康發展。


雲服務比拼的不是一時規模大小,而是耐力。可持續化的發展要求雲服務企業,不斷提升業務和財務的健康度,通過技術優勢降低成本,提升利潤率。


那么,百度智能雲的增長健康嗎?

02 壓強式創新打开收入增量

著名的創新理論研究者約瑟夫熊彼特指出,創新就是建立一種新的生產函數,把一種從來沒有過的關於“生產要素的新組合”引入生產體系。


聚焦到雲計算領域,創新要從以下幾個維度來看:


第一,底層的基礎設施,是否能通過技術側的創新,對數據這一數字經濟時代的核心生產要素,做出更高效的處理、更深的價值挖掘。


對雲廠商的要求在於,他們需要跳出之前以資源導向爲主的思維模式,去打造以技術和服務爲導向的能力。


百度智能雲的解法,是將AI與雲做深度的融合,通過底層基建創新,構建起差異化的數字底座。


今年9月,百度智能雲推出“雲智一體3.0”架構:


AI IaaS側,自研昆侖芯片進一步提升了AI算力,百舸AI異構計算平台升級爲百舸2.0;AI PaaS側,在飛槳深度學習框架、產業級知識增強大模型文心的支撐下,百度智能雲能夠利用好AI算力,降低使用門檻,同時加速模型迭代。


百度智能雲形成了“芯片——框架——大模型——行業應用”的智能閉環路徑,能用AI能力幫助客戶在數智化轉型中提高生產效率。


第二,底層的基礎設施建設,如何通過更有效的模式優化應用側。


“雲智一體3.0”架構的一個特色在於,從行業的核心場景切入,在打造行業標杆應用的過程中,能夠進一步帶動和沉澱AI PaaS層和AI IaaS層的能力,無論是向下還是向上,都能夠進一步夯實這套架構的能力:


向下,不斷改造數字底座,使基礎雲更適合AI應用,形成螺旋上升、不斷進化的效果;向上則能夠不斷優化已有應用、孵化新應用。


模式創新帶來的能力,最終會回到千行百業中去,推動產業的數智化轉型,這一點下文再詳細分析。


我們看到,基於長久以來的壓強式創新,百度智能雲打开了收入的新增量。




在工業賽道,百度智能雲的开物工業互聯網平台升級爲开物2.0,讓能源、水務等行業的企業能夠以更低的成本享受到技術紅利;


政務方面,百度智能雲通過不斷創新實踐,打开了“數治城市”的新模式,在智慧城市建設領域,佔據市場份額首位;


交通方面,截至三季度末,以累計合同金額超過千萬元的訂單計算,百度ACE智能交通解決方案已經被63個城市採用,較一年前的20個城市持續提升。

......


而百度智能雲的壓強式創新背後,是百度多年來長期的“壓強式、馬拉松式”的研發投入。


過去十年,百度在人工智能領域持續深耕,累計研發投入超過1000億,核心研發費用佔百度核心收入比例連續8個季度超過20%。

高強度的研發投入持續撬動創新能力增長的同時,從更長遠的視角來看,也給了百度智能雲進一步深入產業的動力,也有利於百度智能雲探索上限。

03 端到端優化,更大潛力在規模效應

雲智一體3.0架構在底層設施和技術上的創新,爲更好地深入產業奠定了基礎。在服務產業、解決痛點這一環,百智能雲提出了端到端優化。


端到端,一端連接着百度智能雲,一端連接着等待升級的行業客戶。端到端優化技術理念打造了一條有效的通路:讓產業側的需求能准確傳達,讓百度智能雲及時做出技術調優、方案調試等應對,從而高效解決需求。


在爲產業創造價值的同時,端到端優化的優勢和潛力也是把智能雲推向成長性更高、盈利能力更強的動力,從而爲智能雲業務乃至整個集團帶來新的估值想象。


第一,先來看端到端優化的優勢。


上文提到了端到端優化的特點:及時、精准、高效,這些特徵支撐起來的復用能力,是端到端優化的核心優勢。


在實踐過程中,端到端優化是從應用中來到應用中去,而應用側的場景時有相似,此時端到端優化可以沉澱通用的、標准化、可復制的能力。


以AI質檢爲例,化纖龍頭企業恆逸化纖,通過端到端優化的能力,旗下工廠的質檢效率和良品率都大幅提升,每年能省數千萬的成本。


質檢幾乎是制造業的通用環節,這一能力就可以形成跨行業的應用。百度智能雲的AI質檢已落地全國15個行業100多個場景,服務首鋼、寶武、一汽、廣汽本田等多個客戶,充分說明端到端優化得到了客戶的投票。

IDC今年9月發布的報告顯示,百度智能雲已連續三年拿下中國工業質檢解決方案市場第一。


打造通用能力就是內功心法,修煉好內力,招式才能一通百通。


第二,再來看端到端優化潛力幾何。


產業的智能化升級,不會局限於一個場景、一個環節,一定是全產業鏈向數智化邁進。


除了質檢,很多領域的其他場景也可以實現規模化復制,比如端到端優化應用到的質量管控、安全生產、能耗優化等工業的其他環節。


百度智能雲在質檢環節的領先優勢,也有機會復刻到其他環節,甚至顯現出更深的技術優勢。


跨領域、規模化,意味着邊際成本的增加有限,而帶來的收入增長是無限的。正是在不斷規模化運營的過程中,百度智能雲的盈利能力得到了強化,經營利潤持續變優。


端到端優化,是更深層次的、更具有附加價值的技術理念,疊加覆蓋的場景更廣泛,端到端優化的廣度與深度,就是它的護城河。

04 結語

 

今年以來,百度智能雲的表現可以用四個字概括:銳意進取。


在這個充滿不確定性的環境中,百度智能雲用一次次超預期的增長,抗住了壓力。三季報透露經營利潤環比、同比雙提升,也佐證了百度智能雲的這份成績經受住了考驗。


這源自百度智能雲持續創新並自我迭代的能力。


通過持續創新,百度智能雲得到了客戶的肯定,穩健的增長態勢和更加健康的盈利能力,通過自我迭代,百度智能雲的潛力將進一步提升。


站在更宏觀的視角,產業化升級的大潮不可逆,全球經濟格局重構的趨勢不會變。百度智能雲除了能幫助產業加速智能化進程,也能幫助中國產業更好地利用AI能力,在全球化的競爭中佔據優勢。

$百度(NASDAQBIDU)$ $百度集團-SW(HK09888)$

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