VRAR星球

傳說中的蘋果AR頭顯可能很快就會問世。熟悉蘋果供應鏈的天風國際證券頗具影響力的分析師郭明錤近期報告稱，蘋果可能會在今年春季或6月的开發者大會上宣布這款設備，並在今年下半年正式推出。彭博新聞社周末也報道稱蘋果計劃在今年春季推出這款產品。

無論何時發布，蘋果公司的AR頭戴設備的前路都將困難重重。增強現實技術繼續困擾着資金雄厚的科技初創公司和業內最知名的公司。微軟、臉書和谷歌都在這項技術上進行了認真的嘗試，但迄今爲止都沒有取得預期效果。臉書甚至更名爲元平台（Meta Platforms），致力於構建所謂的元宇宙，而增強現實和虛擬現實是元宇宙的關鍵技術。但據報道，該公司去年取消了一個商用AR眼鏡項目，而其在VR領域的努力正在消耗其雄厚的資金。在2022年前三個季度，Meta公司的現實實驗室（涵蓋VR業務）部門造成了94億美元的運營虧損。

蘋果在產品設計方面的優勢應該會讓它在推出真正被大衆接受的頭戴式計算機設備。但即使對蘋果這樣的公司來說，這仍然是一個艱巨的任務。該公司至少從2016年开始就在研究這項技術，當時首席執行官蒂姆庫克在一次財報電話會議上表示，蘋果“從長遠來看非常重視增強現實技術。”

但蘋果這么長時間的努力可能還是只能得出一款吸引力有限的產品。科技新聞網站The Information近期報道稱，蘋果供應商正在進行早期生產的這款產品類似於一副滑雪鏡，需要有线連接到用戶也必須佩戴的外部電池組。而且這款產品的關鍵功能似乎仍在开發中。郭明錤上周在一系列推文中表示，蘋果AR頭戴設備沒跟上計劃進度，“原因是機械部件跌落測試存在問題並缺乏軟件开發工具”。他原先預測蘋果將於本月推出這款產品。

蘋果通常愿意花時間把事情做好。不過，考慮蘋果其他業務表現不佳，該公司今年在推出新產品方面可能會感到一些額外的壓力。華爾街現在預計，在截至2022年9月的財年，iPhone的收入將與去年持平，部分原因是中國的疫情狀況擾亂了該公司在中國制造工廠的運營。與此同時，蘋果服務收入預計將首次實現個位數增長，而Mac收入在疫情引發的連續三年兩位數增長後預計將下滑5%。據FactSet估計，蘋果硬件總收入——仍佔蘋果總業務的80%——本財年預計僅增長1%。

蘋果的AR設備必須重拳出擊才能助其今年營收突破4000億美元的大關。市場研究公司IDC預計，2023年VR和AR頭顯設備的總銷量將達到1290萬台左右，比去年的預計銷量大幅增長32%。即使假設蘋果能拿下一半份額，而且售價兩倍於目前市場領先的Meta Quest 2，這也只能將蘋果今年的總營收提升1%不到。.

即使蘋果在今年春天展示了這款增強現實設備，它也要過一段時間才能到消費者手上。蘋果公司通常喜歡在臨近發售的時候發布產品，但對於需要外包服務的新設備系列這個時間會拉長。第一款iPhone在零售上市前6個月就已經开始展示，而Apple Watch則是8個月。

考慮到目前AR領域還缺乏殺手級產品，如果蘋果的AR產品讓人失望，則意味着即使是世界上資本最雄厚的設計工作室也無法破解大規模採用AR技術的密碼。這個打擊太大了。

文/R星人

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