親自坐鎮阿裏雲,張勇需要打一場硬仗。在智能化時代,他將如何系統性地再造阿裏雲?
作者 | 喬珊珊
編輯 | 安心
張勇很忙。
僅今年4月份,你至少可以在三場大活動中看到他公开露面和發表演講。
4月11日,阿裏雲北京峰會,張勇用做了大約一小時的演講,其中詳細描繪了阿裏雲在智能化時代的战略方向和目標。
4月26日,他出現在南京,爲阿裏雲“全球合作夥伴大會”站台。
4月27日,張勇又現身福州,出席福州數字中國峰會並做主論壇發言,繼續暢想即將到來的智能化時代,並爲阿裏雲的智能化战略布道。
張勇這樣公开露面和演講的密度,與過去幾年形成鮮明對比。畢竟,今天他的身份、阿裏的狀態以及時代機會都不一樣了。
2023年伊始,張勇爲阿裏集團定下的年度關鍵詞是“進”。今年4月,張勇宣布阿裏巴巴24年來最重要的一次組織變革:把集團主要業務“1拆6”,讓每個業務都進行獨立經營管理。
除了繼續擔任阿裏巴巴集團董事局主席兼首席執行官,張勇在去年底躬身入局,親自下場擔任阿裏雲CEO。
張勇接手的阿裏雲正處在增長持續放緩的進程裏,去年Q4營收增速已經觸及歷史低點3%。同時,其市佔率也在不斷萎縮,2022下半年從36.7%降至31.9%。
作爲阿裏集團的一號位,親自下場帶阿裏雲,挑战不可謂不大,亦是勇氣可嘉。CFO出身並無技術背景的張勇要把阿裏雲重新帶上快速增長的軌道,需要一場硬仗。外界也很好奇他到底會出什么大招。
任何人或企業要成功,努力和實力很重要,運勢也很重要甚至更重要。
過去14年,阿裏雲之所以在國內雲計算市場一路領先,運勢的力量非常重要。它趕上了兩波大勢:先是移動互聯網爆發,一大批新型公司在雲上創業和壯大;之後是產業數字化浪潮,各行各業都在擁抱數字化。
也因此,阿裏雲一路如滾雪球,長期位居“中國最大雲計算公司”的寶座,2022年(自然年)的營收規模達到777億元。據IDC的報告,2022下半年,阿裏雲在公有雲IaaS + PaaS市場仍然排名第一。
隨着OpenAI用ChatGPT引爆AI大模型,人工智能的發展來到新的關口;雲計算市場的遊戲規則正在被改變,雲市場也正迎來新的增長機會。
阿裏雲作爲雲計算頭部公司,是最有希望抓住這波“智能化”時運的公司之一。張勇近期多次強調,面對智能化時代,阿裏雲准備好了。
阿裏雲究竟准備了什么?具體來說,它將如何抓住這次智能化的時代機遇?
AI大時代,雲廠商的新運勢
從增長動能來看,近幾年,中國雲市場的增長動力逐漸從互聯網行業切換到政企市場。據賽迪咨詢的數據,在2020年中國雲計算市場,互聯網行業的貢獻度就已經相比2018年減少16%。
從阿裏雲的收入結構中也可以看出這種變化。自然年2022年Q4,阿裏雲來自金融、教育、汽車等非互聯網行業的客戶收入同比增長9%,佔總收入的53%,這已經是連續第三個季度佔比超50%。同期,來自互聯網客戶的收入佔比47%,收入規模同比降4%。
受疫情、經濟下行等因素影響,這兩年雲廠商在互聯網市場增長疲軟,而被視爲新增長點的政企市場也因疫情等因素未如預期釋放需求。
同時,在政企市場,國內互聯網雲廠商還遭到了電信運營商爲代表的“國資雲”的擠壓,進一步拉低了他們的增速。
綜合因素之下,國內互聯網雲廠商近幾年整體“逆風”,內卷和增長乏力是他們共同的煩惱。
當智能化時代來臨,張勇認爲,所有公司都處在同一個起跑线上;所有的行、應用、軟件和服務,都值得基於大模型、AIGC等新型的AI技術重做一遍。
重做一遍對於雲廠商來說意味着什么呢?
雲計算按服務類型通常分三類:IaaS(基礎設施即服務)、PaaS(平台即服務)和SaaS(軟件即服務)。IaaS爲客戶提供虛擬化的計算資源;PaaS爲开發人員提供一個通過全球互聯網構建應用程序和服務的平台;SaaS 則爲客戶提供完整且可直接訪問的軟件應用程序。
2022年,中國雲服務仍以IaaS模式爲主,佔比達77%,PaaS/SaaS佔比仍小。
未來,雲計算的主流商業模式將從IaaS(基礎設施即服務)變爲MaaS(模型即服務);大模型對AI算力的消耗極大;而以往的PaaS和SaaS也將被大模型改造,被置於大模型的底層能力之上。
簡單說,智能化將爲雲業務帶來新一輪增量。
用大模型獲得雲業務的增量市場,微軟雲已經嘗到頭啖湯。2022年,AI大模型已經爲微軟雲在智能雲和企業軟件之外开創第三條增長曲线。
今年1月,微軟管理層在2023財年Q2(自然年2022年10-12月)財報後的電話會上透露,微軟正在用AI模型革新計算平台,Azure ML(機器學習平台)收入已經連續四個季度增速超過100%,這個增速高於智能雲和企業軟件業務。微軟Azure ML有200多家客戶。
今年1月,微軟推出了面向企業客戶的大模型服務Azure OpenAI。Azure OpenAI目前擁有 2500 多個客戶,環比增長 10 倍。
在微軟近期舉行的財報電話會上,AI成爲投資者和管理層大談特談的話題。微軟管理層毫不掩飾對大模型的興奮與期待。
在2023財年Q3財報聲明中的顯要位置,微軟首席執行官這樣寫道:世界上最先進的人工智能模型正在與世界上最通用的用戶界面——自然語言相結合,开創一個新的計算時代。
對阿裏雲來說,互聯網客戶擁抱智能化,就要深度用雲,增加在AI算力、AI軟件、AI大模型方面的支出;而非互聯網客戶也將加速上雲。由此打开新的增長空間。
這樣就不難理解阿裏雲近期爲何再次將核心產品大降價,降幅在15%~50%不等。阿裏雲希望通過降價,讓算力更普惠,進一步擴大公共雲的用戶基本盤,推動“讓AI更普及”。
張勇透露,阿裏版的ChatGPT——“通義千問”發布後,已有20萬企業用戶申請接入測試,從通訊、電子產品、企業服務、金融信息,到交通、電力、油氣、服飾等,幾乎覆蓋所有新興和傳統行業。
按照張勇的要求,阿裏集團旗下所有業務也都要接入大模型,進行全面改造。
“消費、雲計算和全球化”是阿裏巴巴面向未來的三大战略。這意味着,智能化時代,不僅關乎阿裏雲,同樣關乎阿裏巴巴集團。
決战智能化:阿裏雲靠什么?
從去年底張勇親自下場擔任阿裏雲CEO,到今年4月阿裏雲三場大活動(北京峰會、釘峰會、全球合作夥伴大會)密集舉辦,張勇系統性再造阿裏雲的圖譜漸次清晰。這是一套從組織架構到战略、战術的全面部署。
百度文心一言發布後,百度創始人李彥宏曾說,未來雲計算好不好,模型是關鍵。
AI大模型的能力取決於三大核心要素:算力、算法和數據。其中,算力是基礎設施,僅就算力規模來說,就是做好大模型的一個超高門檻。
據TrendForce測算,處理1800億個參數的GPT-3.5大模型,需要的GPU芯片數量高達2萬枚。
英偉達A100、H100芯片是當前爲AI大模型提供算力的主力。微軟爲ChatGPT構建了超過1萬枚英偉達A100 GPU芯片的AI計算集群。
據媒體報道,去年初至今,A100的單價已經從原來的6萬元左右飆漲到9萬元,甚至一度超過10萬元。H100的價格已超過4萬美金。中國市場,A100的替代版A800芯片單價也漲到10萬元左右,還嚴重缺貨。
總的來說,AI大模型的軍備賽,首先是一場巨大的資金和資源實力的PK,投入動則上百億,小玩家沒資格上牌桌。
張勇作爲阿裏集團的董事局主席、CEO可以更好地爲阿裏雲調動資源。阿裏雲也是目前國內在AI算力、算法和數據方面都具備優勢的少數玩家之一。從張勇對外發言看,阿裏雲對於投身智能化決心巨大,志在必得;相應地,投入也會是战略級。
那么,在智能化時代,阿裏雲的服務如何落地呢?這裏,既需要有明確的產品思路,也要有明確的商業化路徑。
目前,阿裏雲已形成全棧的AI技術服務,搭建了IaaS(基礎設施即服務)+PaaS(平台即服務)+MaaS(模型即服務)三層架構。
其中,MaaS包括API服務、基礎大模型/通義大模型、企業專屬大模型、魔搭社區;PaaS包括模型开發、模型推理與部署、模型訓練、大數據平台等;IaaS則包括靈駿智能計算集群、彈性計算ECS集群等。
張勇說,通過這三層架構,能夠讓阿裏雲全身心擁抱智能化時代。
但在智能化時代,阿裏雲要回歸科技公司的邏輯,核心定位爲“一家雲計算產品公司”,堅定地走向“產品被集成”,最終靠技術和產品賺錢。
產品如何被集成?阿裏雲在2023全球合作夥伴大會上明確了一個“1+3+1”結構:
頂層的“1”爲MaaS,即阿裏雲要向生態开放大模型能力和訓練底座。“3”是指,在中間層,將釘釘應用开發平台和瓴羊 DaaS 平台納入,與原來的雲原生產品共同構成PaaS 矩陣,被集成。最後的“1”爲底座 IaaS 被集成。
阿裏雲要全面走向“模型即服務”,靠與生態夥伴合作,產品被集成,走向千行百業的數字化和智能化。
這個思路下,阿裏雲需要激發生態夥伴的積極性,共同協作,一起賺錢。
在2022年的合作夥伴大會上,阿裏雲推出了“堅持夥伴優先”的生態战略。
過去一年,可圈可點的成績是:阿裏雲與12000家夥伴服務了超過45萬客戶,有300多家合作夥伴在阿裏雲上年銷售額過千萬,超過900家夥伴增速超過100%。
今年的合作夥伴大會上,阿裏雲又宣布啓動“通義千問夥伴計劃”,優先爲千問夥伴提供大模型領域的技術、服務與產品支持,共同推動大模型在不同行業的應用落地。
同時,阿裏雲計劃促進分銷夥伴的專屬市場規模擴大5倍,從20億提升到100億。
同時,阿裏雲大幅提升夥伴傭金率,標准級以上的分銷夥伴傭金率翻倍。
另外,面向下沉市場的夥伴,阿裏雲還新增了額外保底傭金,鼓勵他們更積極地挖掘市場增量。
親自下場的挑战與勇氣
ChatGPT今年爆紅前,它的母公司OpenAI已經在人工智能領域耕耘了8年。如今,ChatGPT目前已經升級到4.0版本,其強大之處驚嘆全球科技界,但它依然不完美。就拿最簡單的bug來說,一本正經地胡說八道仍然大量存在。
阿裏雲從2019年开始同時研究多模態大模型和語言大模型;百度也是在2019年推出了文心大語言模型。
但目前無論是百度的文心一言還是阿裏雲的通義千問,都與ChatGPT存在明顯差距。
李彥宏說,文心一言與ChatGPT存在一兩個月的差別。前搜狗CEO王小川則認爲,目前國內的大模型和GPT的差距應該是三年。
面對智能化的時代機遇,張勇一再說“阿裏雲已經准備好了”。
就像打一場账,“准備好”無外乎從隊伍、彈藥、糧草、战略战術方面的充分部署,但這不保證一定能打贏。雲計算廠商迎接智能化同樣如此,一切战略战術最終都要看實踐,過程中的挑战不可小覷。
阿裏雲的這場智能化之战,從打響第一槍到真正見到成效還需要多久?目前還沒有明確答案。
張勇要面對的挑战之一是,在資本市場需要用業績說話,而投資者的耐心通常不會太久。如果阿裏雲的業績在未來幾個季度不達預期,壓力就要來了。尤其是當一號位“親自下場”遇上業績不達預期,壓力會被放大。
縱觀張勇在阿裏巴巴的16年,自上而下,親自下場幹一件事,他已經不是第一次。
2006年,淘寶推出一個新的項目——品牌商城。它面向的是B2C市場。不過,淘寶當時在B2C業務上並不順利。況且,那時C2C的淘寶網很成功,誰愿意花心思在商城這樣的小項目上呢。
2009年,時任淘寶網CFO、並兼任COO的張勇決定直接來管困境中的B2C業務。2011年,淘寶商城更名爲天貓,成爲獨立的業務,張勇出任總裁;雙11也是由他在2009年首創。
張勇接手淘寶商城這個決定絕不只是責任心使然,因爲他看到並堅信一個事:B2C是未來的大趨勢,是阿裏巴巴不能失去的一塊。
智能化時代,雲計算同樣是阿裏巴巴不能失去的一塊。迎接新時代,再造阿裏雲,無異於一場新的創業。
對於這次創業,張勇依然很拼。據說2023年春節期間他就到公司加班了,不知道這個勞動節他有沒有在加班。可能經歷過多次成功輪回的人更能體會其中的樂趣吧。
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標題:張勇再造阿裏雲:運氣、底氣和勇氣
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