美東時間周二盤後，微軟(MSFT.US)公布了2023財年第四季度業績。由於對雲計算服務的需求放緩，同時這家軟件制造商正在等待由人工智能驅動的新產品帶來的營收增長，該公司交出了一份不溫不火的答卷。
財報顯示，截至6月30日當季，該公司淨利潤爲200.8億美元，高於上年同期的167.4億美元，每股收益爲2.69美元，市場預期爲2.56美元，營收同比增長8%，達到562億美元，市場預期爲555億美元。盡管總體業績超出了分析師的預測，但這是自2017年以來，營收增速首次連續三個季度低於10%。不包括匯率波動在內，Azure雲服務營收增長也從上一季度的31%放緩至27%。
目前，微軟已經爲公司的大多數主要產品线推出了一系列基於合作夥伴OpenAI模型的新人工智能項目，對允許客戶使用OpenAI技術的基於互聯網的服務需求也正在激增。盡管如此，該公司包括人工智能在內的Office辦公套件尚未廣泛使用，在幾年的企業投資不斷增加後，Azure服務和Office應用程序的總體支出正在減少。與此同時，PC出貨量連續第六季度下降，侵蝕了Windows軟件和Surface設備的銷量。
“那些熱衷於雲計算的客戶在試用了微軟的AI組件後說：‘我們最好優化我們購买的產品。’，”Sanford C. Bernstein & Co.分析師Mark Moerdler評論道，“你不會看到人工智能在一瞬間帶來巨大的推動力——它將是漸進式的。”
微軟股價在收盤時攀升至350.98美元，但在財報公布後，盤後下跌約3%。在截至6月的三個月內，該股累計上漲了18%，超過了同期標普500指數8.3%的漲幅。上周，由於對新的人工智能战略和產品的樂觀情緒，微軟的股價一度創下歷史新高。
繼續發力推動AI
第四季度，微軟智能雲部門(由Azure和服務器軟件組成)營收爲240億美元，同比增長15%，略高於分析師238億美元的平均預期。截至6月底，Azure OpenAI擁有1.1萬用戶，較5月底的0.45萬大幅增長。
微軟首席財務官Amy Hood表示，最近一段時間的Azure增長率處於她預測區間的高端，並指出她“對這個數字非常滿意”。但Hood在接受採訪時表示，客戶通常會試圖充分利用他們已經購买的基於雲的產品，她預計未來幾個季度對微軟業績的影響較小。
首席執行官Satya Nadella表示：“各個公司不僅要問如何，而且要以多快的速度，安全、負責任地應用下一代人工智能來應對他們面臨的最大機遇和挑战。我們仍然專注於引領新的人工智能平台轉變，幫助客戶使用微軟雲從他們的數字支出中獲得最大價值，並提高運營槓杆。”
在連續五年增長超過10%後，微軟在2023年全年的銷售額增長放緩至7%。該公司在第三季度已經解僱了1萬名員工，其中包括Azure和安全軟件等關鍵業務的員工。而在7月份，這家總部位於華盛頓州雷德蒙德的公司在銷售和支持等領域又進行了少量額外裁員。
不過，該公司正在增加支出，以擴大數據中心，並購买運行復雜人工智能系統所需的芯片。爲了彌補巨額投資，微軟正在推出從這些產品中賺錢的方法;本月早些時候，該公司爲其名爲Microsoft 365 Copilot的Office人工智能工具定價每用戶每月30美元，這是在大多數企業客戶已經爲企業生產力套件(包括 Word、Excel、電子郵件和會議軟件)支付使用費基礎上的需要支付的另一筆費用。
微軟已經向初創公司OpenAI投資了130億美元，這一合作關系使這家已有48年歷史的軟件制造商在構建新應用程序的競賽中脫穎而出，讓客戶可以從現有數據以及從網絡上獲取的信息中創建新內容。微軟正在圍繞OpenAI的最新語言模型GPT-4對其大部分產品進行全面改革，包括Office、Windows、Azure和必應搜索，並添加了類似於該初創公司爆紅的ChatGPT的聊天機器人技術。
Hood表示：“我們的人工智能工具的採用速度讓我深受鼓舞。”
其他部門表現
市場研究公司IDC的數據顯示，6月份，微軟預裝Windows操作系統軟件的銷售額下降了12%，而在此期間，全球PC出貨量下降了13%。IDC表示，盡管整個行業的下滑標志着市場連續第六個季度萎縮，但總銷量好於預期。微軟的Hood表示，第四季度已經出現了部分返校季PC銷售，這有助於提振業績，但PC市場的整體趨勢沒有改變。
微軟的More Personal Computing部門(包括Windows軟件、Surface設備和Xbox業務)的銷售額下滑至139億美元，低於136億美元的平均預期。在生產力部門(主要爲Office銷售)，營收增長至183億美元，略高於預期的181億美元。
微軟的Xbox內容和服務營收增長5%。在疫情期間遊戲熱潮過後，該業務在過去幾個季度的增長一直不溫不火。
財報公布後，微軟談及了斥資690億美元收購遊戲發行商動視暴雪(ATVI.US)的交易。該公司最初預計將於6月底完成這筆交易，但它一直在艱難應對監管挑战，並在上周將合並協議延長至10月18日，以便給微軟有更多時間解決最後的障礙。
不過，在過去的兩周裏，形勢發生了有利於該交易的轉變——美國聯邦貿易委員會(FTC)在法庭上阻止該交易的努力失敗了。英國競爭與市場管理局(CMA)則表示，將採取前所未有的步驟，重新與兩家公司就重組該交易進行談判。
Hood表示：“我們將集中精力通過剩余的監管機構，努力完成(交易)——這是我們的精力所在。”
業績指引
在與分析師的電話會議上，Hood給出了對2024財年第一季度的營收指引，預計Q1營收將達到538億至548億美元，按中值544.3億美元計算，這意味着同比增幅爲8%，低於分析師平均預期的549.4億美元。Hood預計以Windows操作系統爲特色的業務部門將表現不佳，營收爲125億至129億美元，低於分析師預期的132.2億美元。
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標題：雲業務增速放緩、AI增長引擎仍待啓動 微軟(MSFT.US)交出了一份不溫不火的Q4業績
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