美國顯然不缺農田，但是投資者正在將農田作爲對衝通脹的工具。隨着金融市場和媒體繼續保持對衰退時機的關注，以及美聯儲何時會轉向降息的爭論，人們也許忽略了另一個危機：美國食品供應正在面臨日益增長的威脅，而政府政策加劇了這種威脅。 由於俄烏衝突，大量化肥、小麥和其他與糧食有關的出口來自該地區，人們對全球糧食短缺的擔憂日益加劇。許多經濟學家和战略家都說，美國絕不會發生糧食短缺。畢竟，根據美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)的數據，美國自己生產了大部分食品，國內有大約一半土地用於農業生產。然而，這裏有幾個交疊的原因，它們足以說明爲什么美國不應該認爲食物供應充足無憂是理所當然的。得克薩斯州埃默裏市的蹄鐵匠伊娃 斯萊特(Eva Slater)經常從一個農場到另一個農場照料馬蹄，她自己也有一個小農場。現在，她的鄰居正在出售他的牛群，本月早些時候，當地牲畜拍賣會上出現了她以前從來沒見過的拖車數量，幾英裏地方外的牧場主們都來到這裏希望出售拖車。 創紀錄的高溫和十多年來最嚴重的幹旱，意味着沒有青草可供食用，而幹草(替代選擇)也很難獲得，因爲燃料成本上升使得從其他州運輸幹草變得更加困難。她說，她所在地區的幹草現在大約每卷能賣220美元，而往年正常情況下大約賣45美元，典型幹旱年份大約賣120美元。 “據我所知，沒有一個牧場主想退出，但他們不得不退出”，斯萊特在談到牲畜大甩賣時表示，“每個人都在拋售，因爲他們無法養活自己，也沒有人买小牛來飼養”。雖然這意味着短期內肉類供應會增加，肉的價格會下降，但是得克薩斯農業局在上周的一份報告中說，由於目前大部分的育種牛都去了屠宰加工廠，未來幾年小牛的數量將會下降。正如斯萊特所說，如果現在每個人都把賣光了，我們以後怎么辦？在離斯萊特大約250英裏的地方，斯蒂芬 布蘭特利(Stephen Brantley)也感到了緊張，但原因並不相同。布蘭特利是得克薩斯州弗農市瓦格納國家銀行(Waggoner National Bank)的資深銀行家。他說，他的銀行最近一直接到當地農民打來的電話，這些農民正在被對他們土地感興趣的太陽能公司追求。首先，這些公司要求測試土地一年左右時間，在此期間農民可以繼續種植小麥等農作物，然後，如果測試進展順利，太陽能公司要么會提出买下土地，要么就租賃20到30年。  這些提議很難拒絕。農田往往都十分符合太陽能發電場地的要求，布蘭特利說，太陽能公司在他所在的小麥帶地區每英畝支付高達800美元的租金，租期可長達幾十年。一塊640英畝的土地每年就能賺51.2萬美元，對於那些日益受到投入價格上漲和惡劣天氣影響的農民而言，這是一條頗具吸引力的財富命脈。 這方面還有一個先例。布蘭特利說，風力發電在大約15年前進入該地區，風力發電機在該地區迅速發展，總的來說爲農民提供了一份淨收入。但是跟利潤較低，而且可以與農作物共存的風能不一樣的是，太陽能相當於一場零和遊戲。“我知道這一切發生得有多快。我擔心事情會越滾越大。如果太陽能像風力發電機一樣普及，那么所有這些耕地都將會停產，”布蘭特利說。伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校農業學教授尼克 保爾森（Nick Paulson）說，到目前爲止，太陽能還沒有真正开始進入中西部，那裏的土地被認爲是優質土壤。他說，考慮到農田的相對質量和更加普遍的幹旱，太陽能公司在得克薩斯州這樣的地方採取更積極的行動是有道理的。盡管如此，得克薩斯州和俄克拉荷馬州佔據了四分之一的美國小麥種植面積。 故事的一部分是，投資者正在尋求將農田作爲對衝通脹的工具。美國最大的農田私人所有者比爾 蓋茨今年早些時候在社交媒體平台 Reddit 上表示，他個人的投資集團正在購买土地。

芝加哥聯邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of Chicago)5月份的一份報告稱，由於投資者买下了一些最好的農田，該地區第一季度的農業土地價值同比飆升了23% 。代理土地买賣的策略太陽能集團(Strategic Solar Group)表示，高端太陽能農場的平均租金是每英畝2000美元。故事的另一部分則涉及政府的綠色議程。盡管拜登總統的氣候立法在參議員喬 曼欽(Joe Manchin)本月撤回支持後遭遇到了新的挫折，但一些議員和分析人士預測，拜登將通過行政行動來推進。爲了實現拜登所提出的到2035年美國將100% 使用清潔電力的目標，美國能源部表示，太陽能部署還需要翻兩番，也就是現在的四倍。 農村不動產交易網站Land.com 表示，僅從太陽能發電場發電就需要1300萬英畝土地，考慮到儲能、電動汽車充電站以及電力基礎設施的必要增加，這個數字還要增加一倍。除了商業激勵，政府補貼和稅收抵免也有助於解釋爲什么太陽能公司正在積極尋找土地。得州農工大學法律與工程學教授菲利克斯莫爾曼(Felix Mormann)表示，拜登比以往任何時候都接近將太陽能推向主流。尋求減少排放、更清潔的空氣和更便宜的能源有很多好處，但是，莫爾曼問道，誰最終會爲這種大規模的公共支出买單，誰又會從中獲得經濟利益？ 換個角度來問這個問題就是: 這些經濟利益將以誰的犧牲爲代價來獲得？ 今年，美國人已經看到食品類別的價格出現了兩位數增長。在最新的消費者價格指數報告中，肉類、家禽、魚類和雞蛋價格同比上漲12% ，面包價格上漲11% ，牛奶價格上漲16% 。美國人口普查局發現大約十分之一的美國人沒有足夠的食物。俄羅斯和烏克蘭達成協議，恢復烏克蘭通過黑海出口糧食的消息應該能給一些大宗商品的價格降溫。但伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的保爾森表示，食品原料的價格下跌可能不會輕易轉化爲較爲便宜的食品，部分原因是仍然高企的石油佔據了美國食品成本的很大一部分。鑑於國內石油供應短缺，加上嚴重幹旱和烏克蘭战爭的影響，太陽能侵佔美國農田的時機可能會令人擔憂。 

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標題：比爾蓋茨成爲美國最大農田主，也許原因在這裏

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