譯/風馬

過去18個月，沙特阿拉伯已經斥資近80億美元，在世界各地入股或收購遊戲公司。這是沙特政府近年來掀起的投資熱潮中的一部分，旨在增強自身在全球娛樂行業的影響力。

目前沙特正在利用其石油財富，向多個行業大舉進軍。在遊戲行業，沙特主權財富基金PIF旗下的Savvy Games Group牽頭了數起重磅交易，包括收購中國電競公司英雄體育的股份、入股瑞典恩布雷瑟集團，以及收購美國手遊發行商Scopely等。

Savvy成立於2022年1月，由擁有6500億美元資產，沙特王儲兼首相穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席的PIF基金全資控股。薩勒曼曾公开表示，他希望在短短7年內，讓沙特阿拉伯轉變爲“全球遊戲和電競領域的絕對中心”。爲了支持薩勒曼雄心勃勃的計劃，沙特爲Savvy提供了一筆高達380億美元的專用款項。

“這是一種推土機式的方法。”市場研究公司Ampere Analysis的遊戲分析師皮爾斯·哈丁-羅斯（Piers Harding-Rolls）說，“沙特的遊戲行業剛剛起步，他們必須從頭开始建設。”

沙特的目標是：到2030年，國內將擁有250家遊戲公司，創造3.9萬個就業崗位，並確保遊戲業產值至少佔GDP的1%。沙特的計劃包括與英雄體育合作，進軍電競領域。

據熟悉相關計劃的官員透露，沙特正在籌備更多交易。按照這些官員的說法，投資遊戲公司是沙特經濟全面改革的一部分。沙特希望推進經濟多元化，減少對石油收益的依賴，因此會對電動汽車生產等一系列不同的增長型行業投資。與此同時，沙特還試圖增強自身在國際舞台上的軟實力，爲足球、高爾夫等體育運動投入大量資金。

沙特的遊戲战略吸引了廣泛關注：在全球遊戲行業，沙特將會與騰訊、微軟和索尼等巨頭爭奪頂尖人才和IP。“沙特正在遊戲行業，以及全球遊戲行業的整體增長中留下自己的印記。”騰訊遊戲全球發行和全球電競總經理王徵（Vincent Wang）表示。

電子遊戲在沙特很受歡迎。沙特3600萬總人口中，70%年齡不到35歲，遊戲玩家佔總人口的比例也在70%左右。沙特王儲薩勒曼別人就是一名遊戲玩家。“對我們來說，沙特市場令人興奮，Savvy也是絕佳合作夥伴。”英雄體育首席財務官兼全球战略負責人唐丹妮（Danny Tang）說，“沙特是一個非常年輕的國家，擁有十分活躍的玩家群體。”

除了Savvy主導的交易之外，PIF收購了任天堂8%的股份，成爲這家日本公司最大的外部股東。該基金還持有動視暴雪、育碧等著名遊戲發行商的股份。

消息人士指出，沙特希望利用其經濟實力，迅速提升自身在遊戲行業的份額和影響力。荷蘭市場研究公司Newzoo估計，全球遊戲行業的年收入規模已經達到約2000億美元。普華永道去年發布的一份報告顯示，2026年全球遊戲年收入有望突破3000億美元，佔消費者在娛樂和媒體領域總支出的比例超過十分之一。考慮到人類消費習慣的代際變化，一些分析師預計在未來幾年內，電子遊戲將會取代傳統電視，成爲娛樂收入的最大來源。

“沙特的人口結構對我們有利。”Savvy首席執行官布萊恩·沃德（Brian Ward）說，“如果再想一想沙特的國家战略，推動經濟多元化的愿望……你就能明白對我們來說，在沙特大力投資遊戲是非常合理的舉措。”

近年來，許多國家都在試圖利用稅收減免政策、爲初創團隊提供資金，以及其他激勵措施來吸引遊戲行業的人才。但有業內高管指出，雖然Savvy擁有雄厚資金，卻並不能爲所欲爲，收購他們看中的任何遊戲开發商。

今年4月初，Savvy宣布收購美國手遊發行商Scopely，交易金額達50億美元。但業內分析人士認爲，那次交易表明要想完成對遊戲公司的收購，Savvy不得不支付高於市場價格的溢價。“Scopely收到的報價太高了，簡直沒人相信。”一位遊戲行業的資深人士說。

該受訪者還透露，在與Savvy達成合作前，Scopely其實一直在積極尋求被收購，或通過IPO進行募股的機會。“他們對此非常明確：只要與沙特談生意，就得要求對方加錢……誰都不會爲了夜生活而搬到利雅得或吉達。”

另一位投資者也有類似的想法。“我認爲對大部分遊戲工作室來說，Savvy不是理想买家。我不確信他們會爲被投公司營造怎樣的創作環境。”

然而，隨着遊戲行業步入關鍵時刻，許多公司或許難以拒絕沙特伸出的橄欖枝。由於營收佔行業總收入接近一半的手遊增長見頂，遊戲行業的整體增速已經放緩至個位數百分比，營銷成本卻仍在繼續攀升……在如今的市場環境下，私營遊戲工作室可能更愿意將公司賣給Savvy，而非選擇更曲折、阻力更大的IPO之路。

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